从五十三区去首都区，如果沿公路走的话，的确要经过二十七区。当然如果像冷月最初计划的那样取路二十四区，离二十七区就越走越远了。
过了五十三区之后，就算进入了平原地区，这一带的聚集区变得密集起来，人口也相应的逐渐增多。流动人口多了之后，公路的状态也就比公寓那边要好一些，起码公路上不会生满杂草了——走的人多了，路也就更像路。
三个人沿着荒凉的公路走了两天，中间遇到了一队结伴返回五十三区的人，得知再往前走三天就到七十一区了。
七十一区在共和国内部算是一个很特别的区。据说最初设计的时候，计划是每一个地级市的旁边都修建一个大型聚集区。但是各地的财力不同，执行能力也不相同，所以完成得最好的除了位置比较重要，所以由国家直接投资的几个聚集区外，几乎所有的大型聚集区都集中在经济发达地区，边远地区和经济欠发达地区建设的聚集区很少能够达到二级文明水平。
但是在聚集区建设的后期，全国各地突然出现了一股很强烈的反对浪潮，人们认为这些秘密建设的城区是在浪费纳税人的钱。政府有责任保护人民不受攻击，而不是浪费财力物力来修避难所。
这个理由相当有煽动性，甚至有很多政府工作人员也在心里认同这个论点，于是各地的反对行动迅速升级成群体事件，最后有相当一部分聚集区没能如期完工，灾难到来之际，这些聚集区并没有发挥出应该具有的功能，七十一区就是这样的一个例子。
严格意义上来说，七十一区应该算是一个城市废墟，但是与那些被人为废弃的城市不同，这附近的人无处可去，最后只好仍然聚集到这个被自己阻挠的聚集区附近，忍受自己当家作主的后果。
据说七十一区最初那一代人对于共和国政府相当不满，觉得即使当时遭到了民众的阻挠，作为政府也应该使用武力强行推进建设，而不是因为人民的反对就停工，总之人民有愚蠢的权力，一切都是政府的锅。
因为这个原因，七十一区的安全形式一度相当不稳定，当地政府毫无威信，多次被迫撤离。这种混乱的情况持续了十几年之后，才因为生存环境的持续恶化而减弱下来。
幸存下来的人们虽然早已经发现自己当家作主并不能让生活变得更好，但是谁也不肯放弃自己可能得到的利益，大家为了未来可能得到的好处互相争斗不休甚至忽视了是否能够渡过眼前的窘迫。
最后当人口数量减少到了一定的程度后，七十一区才重新稳定下来，但是这种稳定并不是其它聚集区普遍存在的情况。七十一区的稳定是建立在所有人都精疲力竭的基础上。
这种情况甚至被科学院的社会科学研究机构列入了教材当中，成为中央政府对于下级聚集区水平评估的一个模型，用来研究当人口数量和生活质量的下降对民众政治需求的影响。
对于冷月这样执行特殊任务的战斗人员来说，通常不会主动靠近七十一区这样混乱的地方，主要是因为这里算是没王法的地方，居民的行为方式很难预测，贸然靠近后很容易引发意外。和大多数人想像的不同，执行的任务越是特殊，执行人员就越讨厌意外，当然不会有人愿意惹麻烦。
不过这一次她们不准备绕过去，因为七十一区很大，包括了从前的老城区和没有建成的新城区，绕过去的话需要花费的时间太多，而且危险性也不低。
说七十一区很大，并不是指它的基础设施，而是因为它的居民分布。通常某个聚集区的居民都会自发地聚集到主城区附近，一方面这种地方经济活动丰富，工作机会多，便于生存；另一方面也是因为主城区是物资流通的主要渠道，在这里也便于获得生活物资。
但是七十一区不同，它没有统一的政府，当然也就没有一个政治或者经济中心，居民均匀分布在一个很大的面积当中，占了相当大的地盘。
所以在遇到那些旅人之后的第二天，他们就开始见到散布在这片平原上的居民。
丁尘从沙漠当中出来，一路上见过各种各样的人，大多数人的生活态度都很麻木，他们没有什么远大的目标，唯一的希望就是活下去。像公寓那样拥有一群为了不断提高生活质量而努力谋划的人反而比较少见。
但是到了七十一区，他才知道人类可以麻木到什么程度。这里的人完全不会考虑第二天的事，每一个人都活在当下，过的简直是很久以前那些小资文青们无比向往的生活。唯一的不足之处是这些人的生活比较艰苦，基本上要什么没什么，算是绝对的无产阶级，也不知道小资们能不能撑得住。
三个人沉默走在一群不断哀求乞讨的人群当中，路边不时出现没人掩埋的尸骨。
如果只有一两个乞丐，丁尘不介意分给他们一点食物，但是看到这么大一群人，就算他再迟钝，也知道有些不对。不用商量，三个人就摆出戒备的姿态，快速通过了乞讨的人群。
可能看出这三个人不好对付，所以乞丐们跟了一段不长的路之后就停了下来。丁尘松了一口气，心有余悸地说道：“我真担心那些女人和孩子扑上来，总不能真开枪。”
“为什么不能开枪？”冷月疑惑地问道：“如果被她们缠住，哪怕是一个孩子也可能在你身上捅一刀。”
丁尘顿时语塞，皱眉说道：“会这样吗？”
“你以为路边那些尸骨都是饿死的吗？”冷月冷笑道：“要想平安通过，要么像我们昨天遇到的那些人一样结伴同行，要么像那个张野一样轻车简从，偷偷通过。不然的话，你以为张路会舍不得给自己的儿子弄辆车吗？”
丁尘张了张嘴，这才颓然说道：“我以为他们没开车是因为路上没地方充电。”
“这世界上还有一种车是用燃料的你不知道吗？”冷月说道：“就算是电动车，他就不能多带两组电池吗？”
正说着，远处传来一阵呼喊声，似乎是有个女人正在呼救。
三个人互相看了一眼，丁尘无奈地耸了耸肩，“总要看一眼吧？”他说道：“万一是真的呢？”
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