第1298章 古老争端
在塞姆里亚历史上，曾经有过一场相当轰动的神学辩论，关于「空之女神」的名字的问题。在帝国和其他西大陆国家，这个名字毫无疑问是爱德丝没错；但是就在中世纪晚期，一位来自沙漠地带的神秘先知忽然声称，女神派大天使给予了他神启，包括了世界未来走向，可能经历的危机，人类应当如何应对，等等。其中，他本人提到女神真正的名字，应当是阿鲁夏，代表火焰的力量。
自然，七曜教会无法接受这种异端学说，但是这位先知在中东和近东的沙漠社会中影响力极大，导致了这一理念深入人心，并且在数十年后引起了一场宗教和意识形态方面的大规模战争。对于这场战争的具体细节不得而知，很可能是教会对相关记载进行了系统性的清理；但是单就结果而言，似乎双方达成了一定程度上的和解。教会允许了当地建设不同于传统风格的教堂，并且也认可了「阿鲁夏」这个名字在当地继续被人们称颂和供奉。对外，教会则宣扬，「爱德丝」和「阿鲁夏」本质上是同一个人。
海利加曾经通过托马斯·雷山德了解过这段历史。作为一个有点危险，有点动摇教会根基的历史事件，教会对在中东之外的地方三缄其口，主日学校绝不会教这种东西，而和宗教相关的学术研究又是冷门中的冷门——总是遇到史料方面的缺失导致研究无法进行是小事，万一自己发表的某个结论被教会认定为异端学说可就糟糕了。因此，尽管导力革命以来教会在各方面都放松了管制，但相关的专业仍然不怎么有人感冒。对于相关话题，即便是可以称得上是走在最前沿的托马斯，也基本就只停留在少数几个感兴趣的人的同好会俱乐部的程度。
当然，这里姑且抛开身为「星杯骑士团」副长的托马斯为何对教会历史上的异端学说如此感兴趣这件事吧。卡西姆喊出的这个名字印证了海利加的猜想，此人的确是来自中东地区，有着相当古老传承的战士家族的人物。而缠绕在他周身的赤红和金精之色，便是这种独特的特征的最直接表现形式了。
围观的观众很少有机会见识到达人级的武者释放斗气，全力以赴的样子。他们当中的很多人都陷入了矛盾，处在一种心惊胆战和跃跃欲试的叠加态当中；底子比较差，或者胆子比较小的人更是发现自己的双脚似乎不听使唤；明明打算要稍微往后退远一点，但却怎么都动不了。
卡西姆周身的斗气不断汹涌咆哮，仿佛一头受伤的巨熊正嘶吼着警告敌人不要靠近，否则自己就会对其饱以老拳；而那朵不断旋转、跳跃着的剑花对此却毫无反应，只是继续带着优雅高速的旋转，朝着卡西姆的前胸刺去！
最终，两者相撞，发出一声沉闷但悠长的轰响。卡西姆调转双手之力，将这祖先的馈赠和家族传承下的力量，借由自己锻炼得纯属的肉体凝聚，汇合，最终构成一道扎在胸前的坚实盾墙；而那剑花却是悄无声息地刺入这本该铜墙铁壁版的要塞，如同蚯蚓在松软的泥土中愉快地蜿蜒前行，‘切开’一道道防御而来。
“喝！”卡西姆发出一声怒吼，伴随着的则是斗气瞬间爆裂开来，发出震耳欲聋的炸裂声。原本井然有序的十二道剑影被卡西姆一道蛮力终于撕得分离，四分五裂地随着斗气向四周飘散而去。其中绝大多数落在竞技场周边被专门强化过无数次的墙壁上，每一道都在和卡西姆的金红斗气缠斗后，依旧能在坚硬的合金板面上留下深深的伤痕；而最后那道六点钟方向的剑影，则是在卡西姆认命般的眼神中，旋转着袭向了他的下腹部。
这已经是他的极限——即便是自己的奥义都无法做到抹消这道诡异的攻击。看到剑气宛如切开一块豆腐一般地从自己的防御中撕开口子，卡西姆孤注一掷地决定一力降十会，倒是弹开了大多数攻击，但代价便是他此时喘着粗气，摇摇晃晃几乎无法站稳，也对这最后一道残留的力量无能为力。
就在剑气刺入卡西姆腹腔之前，海利加在不久之后打出的第二道剑气如期而至，以追尾的方式将前一道剑气斩碎。属于同一个人的两种力量发生了小小的纠缠后旋即湮灭，在卡西姆眼前留下一抹刺眼的亮闪。
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“看起来是个有点冒失的人……”在高台上看完了整场战斗的玲和菲两人开始复盘起了这场战斗，主要是关于卡西姆的战斗特点和战力进行的分析，“海利加那招不是那么好对付的，对吧？”
“嗯……就连莱维都不能每次都成功。”玲点头，认可了卡西姆的战斗力的确不俗，“玲想他大概要比金叔要厉害那么一点——不过如果是金大叔的话，说不定会更好一点。”
“金先生修习的「泰斗流」秘法中有不少是增强防御的吧。”菲想了想，好像是这么回事，“而他的话……似乎还是以进攻为主要风格的。在防守的情况下做到这种程度已经很不错了……而且我想他大概也看出来海利加的真实身份了。”
“确实……他明明一开始都拒绝了，但是后面却又突然转换态度，变得很认真而且毫无保留的样子。”玲神情微妙地说道，“虽然我觉得那的确是……用出这种招式，再加上他的外表，别人肯定很容易进行联想。”
即便卡西姆没有看报纸的习惯，但关于海利加的消息，总是能够从不同渠道泄露出去的。作为猎兵的卡西姆对于海利加的政治倾向可能毫无兴趣，但一位比他年轻了将近十岁，却在传闻中远比他强的年轻高手，他是不可能无视的。但是话说回来，那些「黑芒街」的地下势力就算知道了，又能怎么样呢？
“海利加发来消息了……他叫我们到外面的酒吧包厢见面。”玲察觉到腰间的导力器发出的声响，打开来看到了海利加发来的简讯，“走吧。”
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