八角镇，亭舍。
早上才开门办公不久，有些晚起的衙役还在躲着偷吃刚买回的包子，忽地就见本地最大的财主，陶家大爷陶宗名匆匆来访。等他一张口，更是吓了大家一跳。
“快请你们大人出来，就说我要投案自首！”
……
消息传到内堂，别说大人不信，就连大人跟前的小夫人，也是不信的。
郑二夫人一面整理着头上的簪子，一面把要出去看看的郑大人叫住，“且慢，那老狐狸岂是这么容易就认输之人？说不得还另有文章，你不如先把金求盗叫来问问，心里先有个底再说。”
看小夫人媚眼一抛，郑亭长顿悟。只怕陶宗名此来，是为叶秋告状一事，难道那画像上的妇人已经被人认出来了？陶家眼看瞒不下去，索性先站出来做个好人？
还不等去召，能干的金求盗自己来了，“大人，那王氏有人指认了，说是曾出入陶家杂货铺，象是陶七的家人。只那陶七一家，昨儿就跑了。”
哈！老狐狸这肯定是来推黑锅了。
郑亭长眼珠一转，迎了出去。等见到陶宗名，果然就见他把事情全推到陶七头上，然后痛心疾首的道，“家门不幸，万没想到出此败类，只因与那叶氏口角几句，就挟私报复。实在是可恨之极！只那陶七虽已潜逃，但我已传令下去，不许任何族人收容包庇，一有他的消息，定然及时上报，绝不隐瞒。”
不管郑亭长心里怎么想，此刻面上也是信了十分，“这等事，也着实令人意想不到。不过陶老爷，你还是晚来了一步。眼下已有百姓举报那王氏跟陶七有干系，他们一家又跑了，此事只好着落到你的身上了。”
陶宗名面容一僵，“大人这是何意？那陶七就算是我同族，可并非至亲，况且他已不在我家铺子里管事，如何着落到我的身上？”
郑亭长故作为难，“陶老爷，我也知道你的难处。可那陶七跟叶氏女结怨之时，是在你的铺子里，也是你的管事，按照律法，你这主家，也有牵扯不开的干系。当然，本官自是信你，可若是一日那陶七找不回来，咱们要如何向百姓交待？大伙儿会不会以为是你主使，又让陶七躲起来，好推得一干二净？”
被点出真相的陶宗名嘴角暗抽，脸色有些不好看了。心想这姓郑的，一年也不知吃自己多少好处，怎么这时候偏不肯装糊涂？定是想索要好处！
他勉强拉下脸，作虚心求教状，“那大人说，此事要如何善了？”
郑亭长微微一笑，“陶老爷怎地糊涂了？象这种事，历来是民不举，官不究。如若陶老爷想快些息事宁人，倒不如去找那苦主商量商量。”
他若有所指的瞟一眼过去，“若有什么为难之处，本官也可以替你们调停调停。毕竟年下了，这压着案子，谁都过不好年。”
这是要吃了原告吃被告吧？不，叶家那个穷丫头有什么吃的？还是想来讹他一笔！
陶宗名恨得牙痒痒，偏偏还得挤出一副感恩模样道，“还是大人想得周到，那就请大人辛苦一趟，替我们分说分说。”
郑亭长满意一笑，“好说，好说。”
他算计着这回又要敲陶家多少钱，那陶宗名却忽地问起一事，“等大人忙完这些鸡毛蒜皮的小事，也要去忙征兵之事了吧？将几时开始？”
他问这个干什么？郑亭长思忖一阵，却是如实答了，“此事虽有风声，却还没有正式下文。咱们八角镇又皆是农户，不一定会征到这边来。”
可陶宗名却道，“征兵是大事，就算咱们这儿皆是农户，也很该为国效力。尤其那些种不出什么好庄稼的村子，养那么多闲汉在家也是生事，不如送去当兵，倒也算是为国尽忠了。我家大儿前几日从潞州捎了信来，他与王将军帐下的徐校尉交好。说来眼下朝廷，也还是希望多些大好男儿从军的。要不是我那大儿身子孱弱，想必也是要去的。”
看他故意提起这些，郑亭长端起茶杯，微抿了一口，“那依陶老爷所言，咱们这兵还是要征？”
当然要征！陶宗名心中冷哼，他不介意被这姓郑的敲些银子去，可若不替他出了这口气，他的银子也是会咬人的。
※
因折腾了两日，仙人村这天算是集体睡了个懒觉。就算叶秋直睡到天光大亮，倒也不算太迟。
睁眼就瞧见朱方氏慈爱的面容，在灶头烧水，压低了声音说，“你和地瓜再多睡一会儿，早上想吃什么说一声，我来弄。”
叶秋虽有些眷恋温暖的被窝，但还是笑着爬起来了，“既醒了，就起来吧。那大个子好些了没？”
“好多了，烧都退了。你叔去瞧了，说到底是年轻，底子好，应该没什么大事的。”
叶秋点头，小心的避开儿子，穿衣起来，“婶子你别烧那么多水了，我让叔去割了猪肝来，咱们早上煮猪肝疙瘩汤喝。那么大一头野猪，今天无论如何得收拾出来了。”
朱方氏听着笑了，“我这烧水就是你叔要收拾猪呢。说来还是咱们地瓜有心眼，知道叫人把那么大头猪给扛回来。你叔一早起来就在外头忙活这事呢，你要管早饭，我可去帮他了啊。”
去吧去吧。叶秋急急忙忙洗漱过后，也到后院去帮忙了。
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