崖州至何家庄虽说仅八十余里的山路，但路途之上一半为莽莽原始丛林，着实难行。这三百余名官兵押着何家庄等十余人两列纵队，深一脚、浅一脚地在山路上慢慢行进。
那名锦衣卫百户李良钊骂骂咧咧地在丛林中行进。他着实有些狼狈，帽子歪在一边，裤脚被不知名的藤曼划烂，撕了一条大口子。原本他还骑着马，但这些地方马匹只能拖着前行，于是他只能下马，由其他士兵代为牵马，而他深一脚、浅一脚地顺着前面的脚印往前走。
“那人你们是怎么发现的？”李良钊问侧旁反剪双手的何三叔。
“数月前，在海边发现的。看起来被海水浸泡了很久，但胸口还有热气。”何三叔答道。
李良钊点了点头，心头有些凛然，这马六甲距琼州府，四、五千里的大海，竟然漂至此，尚且未死，这还是人吗？但想至这人的事迹，南征北战，在海盗王陈祖义队伍里埋下钉子，率亲卫数十人便敢直闯多邦城东门……却还真不能用常理来解释，不然怎可与自己的头头纪纲相提并论！
“他的武功如何？”李良钊问道。
“反正我们这些人，无人是他对手。他好象无所不晓。我们对他都钦佩得很。”一旁的一位何家庄的后生答道。
李良钊点了点头，又疑惑地道：“他既然无恙，为何不离去？”在他看来，如若这王九果真无恙，他应该问明情由，尽快统领他的部属才是。
“但他好似什么都想不起来了，”何三叔道，“每日在我们何家庄祠堂的藏书阁内看书，帮我们训练这帮后生，便如普通人一样。”
李良钊释然了，原来这王九竟然啥都想不起来，不怪得会在何家庄呆了数月之久。
“大人，那您绑我们至何家庄为何。我们未犯任何王法。”何三叔道。
李良钊阴笑道：“那你拿着那块令牌却是哪来的？如今那块令牌呢？你可知，那块令牌在此世上独一无二，为锦衣卫指挥使所专有。”
何三叔释然道：“那令牌却是自那‘阿九’身上得来。如今那阿九便在我们何家庄。大人若见到他，一切便会明了。”
李良钊道：“那你引我们去便是。如若查明那王大人真在你们庄上，待本官查明实情，你之嫌疑自然而解。本官不但放你回庄，还会重重有赏！如若那王大人不在你们庄上，你又无法解释这令牌的来历……哼……本官会让你吃不了兜着走！”
“大人，草民所言，句句属实。”何三叔道。
“那令牌呢？”李良钊问道。因为他派人在何三叔身上、客栈内，均未寻得，如若没有这令牌在手，这没了物证，却着实难以定罪，这让李良钊有些恼火。
“那令牌不在身上，已送返何家庄。”何三叔道。
李良钊未再言语。一来是这丛林之路实在难行，二来是他内心正在着算盘，这十余人在手，不怕那些人不将令牌交出。假若寻至那令牌与王九，却待如何？如按之前自己所筹划，却是将何家庄与王九尽皆灭口！
但那海外锦衣卫正如同火烧屁股一般正在四处搜寻自家头儿一事，他是知道的。海外锦衣卫暗中悬赏竟达黄金万两！并且海外锦衣卫的薪俸虽然与国内相差无几，但那身股、每年的花红，着实惊人，在如今自己的锦衣卫体系内已暗中传遍，自己的同僚无不眼红……
即便是李良钊自己，都艳羡不已。
李良钊心中暗自打鼓，假若自己若能攀上这个高枝，想来后半生亦不用愁了；但那王九，是在何家庄吗？自己如今带着三百人的兵马，至何家庄，却又如何收场？远在南京城，自己的顶头上司纪纲纪大人心狠手辣、睚眦必报的名声，他是知道的。假若自己此次未处理好，想来自己是死亦无葬身之地……
李良钊陷入沉思之中……
三百余人的队伍有二人被毒蛇咬伤，还有数人扭伤脚，带队的为大明守备贾触，他命一队人马留下照顾，剩余之人继续前行。及至日头偏西，终于将至何家庄村口，村口处那棵大树已隐约可见。
带队的贾触轻举手臂，示意队伍暂停休整。
背后传来“笃笃”的马蹄声，贾触扭头一看，正是狼狈不堪的锦衣卫百户李良钊。
“贾大人，为何停下来？”李良钊道。
“停下暂时休整一下。”贾触不置可否。
贾触为崖州守备府的守备，官阶正五品，所辖一千一百一十二名士兵，司职崖州城防备。他可依锦衣卫要求，最多派遣三百人，协助处理相关事务。如若需要再多的人员，则要有军部的调兵手令。
平日里，守备府与锦衣卫交织并不多，只限于平日的公文来往。
锦衣卫百户李良钊在崖州城的口碑并不好，贪财好色，最近尚且娶了第五房小妾。
而这守备府的贾触在崖州府的百姓中口碑甚佳，尤其待兵如子，甚得军心。李良钊以私杀朝廷命官、剿灭叛匪的名义要求贾触出兵，贾触无法拒绝。待得贾触问这李良钊，到底哪位朝廷命官被杀，李良钊支支吾吾，却是语焉不详……这不得不让贾触留个心眼。
昨夜，这李良钊先在城外抓了一人，暂被丢入守备营禁闭房；而后在一处客栈内抓了十余名何家庄外出换购生活必需品之人……这更让贾触警觉万分。
贾触让亲信陪在李良钊身边，却是听了李良钊与何三叔的谈话。假若真是按何三叔的说法，救了那人，那这何三叔却是有功而非有罪；但那令牌，却是未在在李良钊之手……不管如何，先将事情调查清楚，再行定论亦不迟。
贾触下令停下休整，而此刻李良钊策马而来。
日头偏西，此刻的何家庄家家户户升起炊烟，袅袅炊烟之下的何家庄，绿树掩映之下，沉浸在一片安静详和的气氛之中……
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