“你们把持着临时国会，还不是想任命谁就任命谁，总统担出人选，你们也能全部否决。”胡惟德有些无奈地说道：“和谈嘛，总要双方都做出让步。陈先生如此强硬，似乎有意要造成和谈破裂。”
“破裂就破裂。”陈文强满不在乎地哼了一声，说道：“如果和谈破裂，那以前所有的承诺全部作废。袁先生想做总统，那就自导自演，再组织个国会，再选举议员，再推举他好了。嘿嘿，这恐怕正合袁先生的心意，甩开共和，来个君主立宪，他当上皇帝，唯我独尊岂不是好？”
“陈先生请慎言。”杨士琦赶忙打断，正色说道：“共和乃是南北共识，岂能朝令夕改，反复无常？你欲陷袁公于不忠不义，用心实在阴险。”
“不忠不义，袁先生早占了，还用我说。”陈文强连连冷笑，拿出一份报纸晃了晃，说道：“北方舆论反对袁先生南下就职，北洋将领也纷纷发表言论反对，这是何意？”
“这是民意，舆情所向，人心所向。”胡惟德略有些得意，觉得能以子之矛攻子之盾相当痛快。
“好个舆情所向，人心所向。”陈文强笑得狡黠，身子向椅子上一靠，看了看手表，说道：“该吃午饭了，暂时休会，咱们下午再谈。”
被陈文强搞得紧张兮兮的袁氏众人不由得松了口气，上有袁世凯压着逼着，还要对付花招不断的陈文强，这些人真的有心力交瘁的感觉。
只不过，午饭还没吃完，袁氏众人又听到了消息，陈文强召开记者招待会了。把饭碗一扔，袁氏众人匆匆忙忙赶到楼下会场，正看到陈文强手里挥着报纸，在疾颜厉色地斥责。
“……民国啦，要讲民主政治，讲政党政治，讲有风度的对抗。然而袁某人在干什么，一个大脑袋里装的都是陈腐封建的手段和花招，身边围的都是袁某人的奴才。没错，封建王朝被推翻了，可奴才并没有消失，只不过从朝廷、皇帝的奴才，变成了袁氏家奴。”
“军队是保家卫国，抵御外侮的，不是用来拥兵自重，用来威胁政治的。看看北方的某些报纸，大力反对南下宣誓就职，甚至军人也蹦出来叫嚷，什么‘袁宫保要走了，没人管我们了’。这是什么，这是恬不知耻。袁某人是种过地，还是做过工，抑或是能拉银屙金？北洋军是个什么东西，国家赋税、百姓膏血供养着，竟把袁某人视为衣食父母。动不动就发电逼宫，动不动就发电反对，不要忘了他们是军人，不要忘了军人的本分，要当溜须舔腚的奴才也别太急、太明显。”
杨士琦等人大吃一惊，汗珠立刻从额头冒了出来。又上当了，又被抓住痛脚了。
这倒不是袁氏等人失算，实在是他们不太懂现代政治社会的规则，最重要的便是“军不干政”。从北洋将领对清廷阴奉阳违，到联合通电逼宫，再到段祺瑞等人以武力威胁北京的内蒙王公不得异动，利用军队为后盾施展手段，在袁氏等人看来并没有什么，而且也使顺了手。
可没想到就这么一件小事，被陈文强上纲上线，在记者招待会上这么一宣扬，不懂的人也会觉得是这么回事。
“临时政府从成立到现在，所做的事有目共睹，剿匪平乱、赈灾安民，不吝投入资金和人力；派兵支援赵尔丰入藏，准备军资兵力西北筹边，为国家不失领土、不丧主权，可谓是不遣余力。”陈文强语气又变得激愤起来，伸出手指用力点着，“而袁某人呢，把北洋私军、袁氏奴才们聚集于京畿之地，全不顾东北、西北、西南国家有警，全不顾某些列强正窥机掀起国家动乱。西北筹边，推三阻四，好，临时政府去干；东北增兵，他又不肯，好，临时政府来做……”
东北增兵？杨士琦掏了掏耳朵，没听错吧，这么大的事情，竟然把人都蒙在鼓里。
“……不同于国家军队的私军，最擅长的不是抵御外侮，而是对内要挟、镇压，维护私人和小集团的利益。动不动就兵乱，伤民害民、劫掠****，视百姓生命财产于草芥，此为土匪，此为叛乱，犯此罪行者，中国虽大，却无其藏身之地，更不容其逍遥法外。”陈文强伸手示意，他的手下开始分发资料，他接着说道：“此为叛军第五镇犯罪之名单，经法庭审讯，已经判决死刑，即日便绑赴刑场处决，彰显公道正义。以后再有类似事件，皆按此处置，绝不姑息。”
杨士琦重重地叹了口气，看了看别人，同他差不多是一样的表情。尽管陈文强并未做和谈中止或破裂的表示，但经此一变，和谈已经无法进行。准确地说，北洋集团在此次和谈中声名扫地，被扒得体无完肤，丧失了道义高点。再继续和谈，气势不再，便只有屈辱地全盘接受南方条件。
…………..
徐世昌走了，看着老友的背影，袁世凯久久无语，杨士琦等人也不说话，一阵沉默。
半晌，袁世凯开口道：“杏城，陈文强对我说：“中国是‘追求法治的国家’，民主、法治、共和、宪政的理念正在深入人心，****、独裁、特权等封建的一套早已不得人心，人人厌恶之、唾弃之、声讨之。总统也不是皇帝，总统也必须守法遵宪。谁想倒行逆施，人民会起来推翻他，唾弃他，舆论也会轰死他，结果只能是遗臭万年。你怎么看？”
杨士琦沉思了半晌，说道：“这是一种警告和提醒，共和了，进步了，谁也别做皇帝梦。即便是大总统，也有监督，并不能象皇帝一样金口玉言，出口成宪。”
袁世凯轻轻点了点头，依旧不解地问道：“实力政治统一国家，稳定社会，然后就是用民主政治来治理，这我倒是明白。可他所说的时代不同了，政治规则也变化了，不能适应新规则，只能被判出局。还问我有没有加入复兴会或重新组党的想法，这到底是试探还是什么别的意思呢？”
杨士琦轻轻用右手叩击着左手掌，皱着眉头想了一会儿，释然道：“据我之愚见，他是想告诉袁公，时代不同了，以前的那一套过时了。革命党不是一直推崇什么政党政治，宪政法治吗，要想适应，则必须要学会这些东西。而且想玩，也要按新规则，按宪法和法律规定的套路来，出格是不行的。如果袁公想融入复兴会，他们自然是欢迎的；但如果袁公想与之分庭抗礼，则需自己组党，与他们玩政党政治这套新玩艺。除此之外，别无他途。”
“新规则，新玩法？”袁世凯脸上露出难看的笑容，“恐怕这也是我们此次的败因吧，我们还是门外汉，既不知彼，也不知己，败得不冤啊！”
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