“此一时非彼一时也。”牟种自请使楚，自然不惧正朝上的嘲讽与刁难。“齐秦虽然联姻，然弊邑齐王仍使人送公主入楚，今公主于纪郢驿馆也。昔日未曾救赵，乃赵人数攻齐，齐人仇怨难消，因此不救，此弊邑之失也。
前使田季为秦人所惑，辱骂大王，罪该万死。大王以一己之力重振楚国、又复故地，此武王昭王之功也。秦国乃禽兽之邦，无厌而欲吞天下，乃齐楚魏赵诸国之共敌。昔齐人不知，今大悔之，臣出临淄前，弊邑齐王、正朝诸臣皆愿听命于大王，愿大王遣使入齐为弊邑之相邦。”
牟种一番话听起来非常舒服，尤其是最后那句。四国之盟的时候，齐国要的是与楚国平起平坐，现在亡国在即，自动降格到魏国的级别，打算像魏国一样，让楚人来做齐国相邦。
“大王不可。”李信撤出方城，前线很多将领也都回到了纪郢，成通便是其中之一。“齐人反复，今日若我救之，他日秦军退走而攻我，齐人又将亲秦。”
“齐人确实反复。”成通之言得到不少朝臣的赞同。“我军攻入关中，齐人却与秦人二五耦，安阳之战佯败，上将军伤重而卒，此齐人之罪。今秦人伐之，焉能救之！”
项燕之死是楚齐绕不过去的坎，这也是大司马府此前不敢堂而皇之明言救齐的原因。提起这件事，本来有些笑容的朝臣顿时拉下了脸，对牟种不加以颜色。
项燕之死是牟种最难面对的事情，不管齐军当时真败还是假败，齐国都有责任。感觉到群臣骤冷的他再道：“秦国亡齐与楚国何益？上将军之死，弊邑之罪也，然此罪与天下存亡孰轻孰重？大王不发兵救齐，弊邑亡也。
弊邑亡后，天下丁口秦人四得其三，楚魏仅得其一；天下城邑秦人五得其四，楚魏仅得其一；天下田亩秦人四得其三，楚魏仅得其一。弊邑亡于秦，天下仅剩楚魏两国，势弱也。若大王能救弊邑，使弊邑不亡于秦，此非楚国之利乎？”
“齐使谬矣。”弋醉听不得牟种这种功利言辞，他对齐国也从无好感。“楚国正朝从不言利，只言勇与信。齐人败于秦人，此无勇；齐人与我楚国联姻，又退娉与秦国联姻，此无信。如此无勇无信之国，我楚人为何要救？”
“然楚国为何救赵？”牟种不解道。“赵人亦无信。楚国不救赵人，齐楚仍是姻盟。臣闻之，地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。
弊邑确有罪，然今天下将倾，大王当得天下之助以抗秦也。地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝三王之所以无敌也。”
牟种不提赵人还好，一提赵人弋醉更是愤怒。正是因为赵人通秦，其父才会卒于塞外。他怒道：“赫赫正朝，岂是言利之所，齐使数言利，当至郢都大市。”
“弋醉！”熊荆不得不喝止弋醉。弋醉大不了他几岁，年轻人耻于言利，但不言利，楚国就无法生存。
熊荆喊住弋醉，弋醉看了他一眼，终于回到自己的位置，犟着脖子站着。被他这么一闹，熊荆也不好再说什么，直接挥袖道：“退朝。”
视朝结束，牟种仍没有回过神来，他不知道自己错在那里，直到谒者将他请了下去。太子田升还在朝外等着召见，听他一说视朝时的情况，懊恼道：“彼乃弋阳侯之子、楚王之私弋醉。其父入秦迎芈女公子，赵人通秦，秦人得讯杀之，素恨赵人。”
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