当然，远在劳迪西亚城的雷蒙德大伯爵的苦恼，并未被异国人所感受，最起码塞琉西亚城内的阿格妮丝还对这里流连忘返不想回塔尔苏斯的宫廷，她这这里和温若明娜等美丽少女们渡过了一个又一个甜蜜而缱绻的夜晚，根本不愿回去向高文递交舰队计划及对阿拉尔曼“梯子水轮大作坊”的巡察报告。
晨曦当中，温若明娜****着上半身伏在阿格妮丝的胸膛上，两人都裹在轻薄的丝毯当中熟睡着，漫漫长夜过去了，青灰色的微光透着窗户格子照到了家具、地板、床榻帷幕上，香炉还在丝丝冒着淡淡的香气。
直到卫城下传来了凄厉的号角声，惊醒的小翻车鱼大叫声，“饶过我的牡蛎籽！”起身一把推开晕头转向的温若明娜，跃下了床榻，接着从衣柜当中取出内衣和袍子忙不迭地穿了起来。
“怎么了？”温若明娜将丝毯遮挡在身体上，半睁着惺忪的双眼，秀发散乱地纳罕着。
咚咚咚咚！
外面急促的敲门声，不一会儿后另外三名阿尼少女进来，手忙脚乱比划着：方才，一支装备精锐的卫队士兵进入了城门当中来。
卫城往下的旋转式楼梯当中，小翻车鱼不断紧张询问着卫队士兵的统领官是谁，目的是什么，并不断对身后的温若明娜提醒说，“穿好你的男装，有人问起来就说你是斯达乌拉乔斯陪酒官的下属，是个被阉割的年轻宦官。”
结果在堡场里，众多卫队士兵伴随下，走出来的阿格妮丝看清楚了：统领官是赫托米娅的年轻丈夫多鲁斯.兰伯特，“大主保人和凯撒将我从凡卡城调来，担当对韦尔夫和伊达的欢迎慰劳，因为我先前是美因茨人，亡父和此两人都有过交往。”
“去，吓了我一跳。”阿格妮丝心中半是不屑，半是暗含惭愧。
兰伯特在堡场没有驻留太长时间，在士兵们休息好后就招手让他们上路，“在阿拉尔曼堡布设营帐，等着贵宾们的入境——还有普拉尼阁下，大主保人让我提醒你，归期日近，你可千万别忘记了巡察那里的水轮大工坊。”
“是，是，是。”阿格妮丝没好气地慵懒回答着，而后也叫人牵来自己的坐骑，和其余几人跟着兰伯特的礼仪卫队一并朝着阿拉尔曼堡走去。
路上，温若明娜居然也娴熟地骑着头骡子跟在后面，她可是阿迪盖人，也是精通骑术的，她看到塔尔苏斯的礼仪卫队：这群高大的士兵，蓄着据说是模仿大主保人的一字胡，带着圆顶铁盔，上面插着漂亮的羽饰，外面没有锁子甲，而是穿着内衬甲片的长夹袄，印染成绯色，并且胸前都佩戴着红手七岭的徽章，一共数十人，统一扛着长戟，腰带上悬着单刃佩刀，一走起来纯铁制的胫甲齐齐迈动，因为都是从三翼旅团里选拔出来的老兵，这种列队和走路对他们来说轻车熟路，显得十分威风。
“这个兰伯特是什么来头？”路上，温若明娜小心翼翼询问说，盯着前头气宇轩昂的统领官。
“以前是个蛮荒地贫苦骑士的次子，不名一文，临行前是典当了个半破磨坊才凑齐路费的。后来投靠了我们塔尔苏斯国才发达起来，大主保人不但赐给他巴巴伦城堡的采邑，还在塔尔苏斯城下给他许多军功圣俸福音薪资，现在成了奥森将军的女婿，他妻子也在宫廷里当御墨官，勉强算是和我分庭抗礼——勉强。”阿格妮丝特意强调了最后一个词语。
但精明的阿迪盖少女虽然没出声，但很快就看得出：小翻车鱼在国家和宫廷里的地位并不像她先前吹嘘的那么高。另外少女也知道，在这个国家里自己先前见到的，那位男性的大主保人权力是非常大的，起码和女凯撒是那个什么词汇，“分庭抗礼”的——最后，这个国家架构是横向的而非纵向的，只要有一技之长，哪怕是外来的移民乃至奴隶，都是可以出头的。
晨风当中，颠动骡背上的温若明娜咬住薄薄的嘴唇，在心中开始了兴奋而激动的盘算。
小时候，阿迪盖的海边高峰下，看着咆哮的海水和身后贫瘠的家园村落，她就问过坐在树干下，脸色苍白病弱的母亲，“为什么我们得生活在这里，满是山，满是海水，满是苦女人和醉男人？”
“因为主安排我们在这里，感受他为世人所遭受过的罪。”母亲勉强挤出点笑，在欺骗女儿也在欺骗自己。
远方的一艘船正在张着帆，甲板上一片嘈噪声，在波浪里朝着布满迷雾的南方而去，“那边的世界是什么样？”
做过港口侍应的母亲也放远了眼神，随着那片白色的帆，幽幽地说，“到处都是梦想和机会的世界，但是它的门是铁做的，永远和我们没关系。”
“不，母亲啊，现在我和这个世界有关系了。真的得感谢先前的那场从海上来的雨，我得遇贵人了。”正想着，阿拉尔曼堡东部的高坡和牧场出现在温若明娜的眼中，这会儿阿格妮丝很得意地用马鞭指着对面高耸的小山上，“看啊，那即是我的得意之作。”
温若明娜惊讶地看到，城堡边的高堤上有旋转着翅膀的塔（风车），其下到处都有农夫在耕作田地，而后在“普拉尼老爷”所指处：一座座木石构造的大房子，正像个阶梯般连成一线，将从山上冲下的河流覆盖住，里面发出了不间断的巨大轰鸣声。
“那是射水轮的声音，如何都随我去巡察巡察。”
“当然，好像这个王国所有我以前见都没见到过的新奇壮观的事物，都是您的杰作呢！”温若明娜欣然答允，并紧紧跟在了阿格妮丝的后面。
这让小翻车鱼很是受用，因为那三名阿尼少女对机械确实兴趣欠奉，便直接在山坡背风处立起红伞盖和帐篷，躺在秋季的草地上休息游戏起来。只有这个阿迪盖的奴隶少女，真的是聪明上进，当然对榻上女孩和女孩才能有的“新奇玩意儿”接受得也很快。
当两位骑着坐骑前往水力大工坊时，刚刚布下营地的兰伯特就得到骑手的报告：北方深峻的河谷处，忽然出现了一小队人马，还自称是奥地利女伯爵。
“啥？”兰伯特吃了一惊。
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