从李明勋个人来讲，他并不反对政治联姻，这是获得利益和区分敌我的重要方式，有时候，联姻比战争带来的利益更为庞大，至于因为政治联姻付出的个人幸福，李明勋没有多少心理负担，至少他没有心理洁癖，而在没有一夫一妻制度的古代，操作空间更为自由。
当然，这许多状况无法和乌穆这类下属解释，其实也不用解释。
莱州府衙，签押房。
曾樱站在一张详细的山东舆图前，皱眉查看着，他不时低下头，从手中的塘报之中找到一个又一个的名字，然后从舆图上对照出来。
沭阳、海州、赣榆、滕县........。看的出来，在鲁南、苏北一带肆虐的东虏阿巴泰部正在收拢兵力向北方运动，进入莱州府南部境内，而阿巴泰率领的主力部队已经进入莒州，趁着春天已至，草木初青，放养牛马，蓄养马力，已然是准备返回辽东了。
一旦东虏进入返程，登莱之地战事再起，曾樱不敢确定东虏主力的动向，是直接返回辽东，还是先攻掠登莱，他能做的只能是尽可能做好准备，让他失望的是，登莱的粮食原来越少，而援军不仅迟迟不到，还没了音讯。唯一能依靠的只有自己标营和李明勋麾下的精锐骑兵，现在他也不拿移民的事情逼婚李明勋了。
三月末，莒州。
阿巴泰的大军进入大明境内已经五个多月了，从边墙一直打到南直隶，横扫千里，败明军数十仗，攻掠城池八十八座，虏获金银无算，人畜上百万，皇太极交给阿巴泰的任务已然完成，莒州牧马月余，马匹回膘，体力充足，已经是有了回辽东的想法。
大帐之中，将军们分两厢坐下，能坐在这里的，无一不是固山额真级别的高官，阿巴泰低咳一声，说道：“岳乐，把图尔格带来的消息说一说。”
岳乐微微点头，说道：“图尔格将军在莱州海陆连输了两阵，围攻潍县三月余，无法攻克，请求主力速遣兵马北上支援。”
“这个废物，有精兵大炮，连个县城都打不下来，真是蠢！”当下便有正黄旗的固山额真骂咧咧出声。
众人议论不断，却是没有一个提及派兵支援的，阿巴泰环视一周，把众人的表现记在心中，明白了此时的处境，说白了，大军抢掠了一个冬天，哪个不是赚的盆满钵满，哪个不是吃的脑满肠肥，现在不是银子不够，牲畜不多，而是没有那么多的人马看管战利品了，别说随军的那些阿哈奴才，就是一些马甲步甲都是被派遣去做看管工作了。
这个时候，再打潍县就是为两白旗和那些汉军火中取栗，实在是不值当，大家赶紧回辽东，领赏封爵不是好吗？
“如今天气渐暖了，明军也有了准备，听斥候来报，光是通州就集结了十万勤王明军，明国首辅也要亲自督师，再磨蹭下去也没有意思，我的意思，咱们领军北上，班师回朝。”阿巴泰说出的命令惹来众人赞同之声。
其实对阿巴泰来说，这次伐明已经是大功一件，莱州湾和簸箕山的失败由图尔格担着，无论是打下潍县还是攻掠登莱那都是锦上添花，可是却要冒不小的风险。
三月底，阿巴泰本部大军开始返师辽东，大军展开，自莒州一路北上，沿途村镇无一不是逃往，县城闭城自守，在青州与莱州交界一带汇合了图尔格的偏师，继而向西而去，这支队伍极为庞大，近士卒就有七万余，另有虏获人畜上百万，车辆无算，绵延三百余里。
阿巴泰性格鲁莽，但精熟行伍，其以图尔格为前锋，自己坐镇中军，而马力充足的满洲、蒙古骑兵布置在两翼，汉军则是殿后，与阿哈一道押送驼队和车马人畜，大军在中原大地上连绵不断，旌旗蔽野，往往前锋进入直隶，后队不曾离开山东，如果一股浊浪从中原大地上滚滚而过，所经之处无一不是尸骨如山，饿殍遍野，而周边明军官将，无一敢于出击，往往远远眺望，不敢接阵，东虏兵锋所指的城池，将军弃城逃跑，文官挂印而去，少有人敢挡其锋芒。
（在这次阿巴泰入寇过程中，明军反抗极为孱弱，除了在京畿发生了几次遭遇战，和山东境内的守城战之外，唯一可以称道的只有小袁营在海州突袭蒙古人，和周遇吉在天津杨柳青的伏击战，前者后面会有情节，后者因为与主线没有关系，就不赘述了。）
四月中旬，阿巴泰大军过境潍县，向西而去，解除了对登莱最大的威胁，在确定登州安全之后，两支骑兵汇聚到潍县城下，这两支骑兵一支是社团新近组建的混编骑兵营，共有两千三百余骑，而另外一支骑兵则由武行率领，约有千余，是从巡抚标营之中精挑细选而来，两支骑兵都是一人双马，装备补给也由马骡驮负，便是要追击东虏而去。
王承恩与曾樱站在所有人面前，高举酒杯，说道：“东虏残暴，屠戮百姓，绝不能任其离开，一切托付于诸位了。”
李明勋接过酒杯，一饮而尽，便是向西追击而去。
大军刚刚开拔，李明勋便是见到曾淑仪骑着那匹神骏的战马鸡翅而至，她穿着侍女的衣服，显然是刚刚从家人的看管下逃脱出来，见到李明勋，高声叫道：“带上我，带上我！”
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