“爹，沈家老爷送来消息，说太子殿下的仪仗已经过了长江了，正在南京祭奠孝陵，问您想好了么，去不去迎接呀。”朱钰儿子走进来时，朱钰已经站起来了，他见父亲失魂落魄，小心问道。
朱钰满脸死灰，似没有听到，朱钰儿子说：“知道爹爹也不愿意掺和这种事，更不会像沈廷枢那般攀附皇家，我这会回绝了沈廷枢去。”
“放屁，放屁，太子殿下驾到，怎能不迎，你去告诉沈廷枢，我们要出城迎候，不，我们应该去苏州迎候，不不不，我要亲自去告诉沈廷枢啊。”朱钰前后不搭调的说着。
余姚老宅。
这只是一个二进的小院子，却是韩芷薇家的祖宅，韩芷薇出生时候，九州已经沦为满清之手，父祖也起兵抗清，她从未在这里待过一天，但祖宅门前的枣树、狮子和青石阶，她都在祖父的画作中见过，如今亲眼得见，才知父祖思念之情，想到为抗清而死的父亲和祖父，因饥寒而死的母亲，韩芷薇忍不住哭了起来。
“小少爷，你怎么哭了，是找不到家人了吗，这家人搬走了。”邻居家走出一个老头，布衣短打，对韩芷薇说道。
韩芷薇问：“老爷子，这家人叫什么？”
“姓谢，是余姚城里的丝绸商人，迁来也就五六年罢了。”老头说道。
韩芷薇明白，定然是清算之后，把这房子卖了，韩芷薇问：“那谢家以前呢，这家住着谁？”
“早年鞑子没来时，是尚老爷一家的房子，后来鞑子来了，尚老爷出海了，这里归了鞑子绿营的一个马参将，后来鞑子没了，尚老爷家回来一阵，又被捉走了。”老头在这街道住了大半辈子，对这家很熟悉，又说：“后来就是谢家买了，但两个月前，这房子又被另外一个人买走了，谢老爷似乎不愿意卖也不行。”
韩芷薇一下警惕起来，四周打量生怕跳出个安全局的人，老头说道：“嘿嘿，我看那个买房子的京城老爷倒是个和善的人，给我两个银元，说让我看着，别让人砸门砸窗就行。”
“那尚家是什么人家，听说是抗清义士。”韩芷薇打听起自己的父祖。
“确实是抗清义士，听说先跟鲁监国后跟郑王爷，就是在舟山一阵瞎打，怎么说呢，只要跑到舟山不剃发的，还不都是义士，可鲁监国和郑王爷也没打出来什么名堂，尚家又能有啥功绩呢，反正小老儿没听说过，唯一记得的就是他家爱养狗，每年收租子，谁缴不全，就放狗咬，你看，小老儿这腿就让他家的恶狗咬过。
尚家的两个儿子，小儿子尚荣还能读书，大儿子尚兴就游手好闲，平日里一群狐朋狗友的惹乱子，不过怎么说呢，戏文里不是说汉高祖年轻时也这样，或许尚兴因为这样才有胆子不剃头吧。”老头说起当年的事，唾沫横飞起来。
韩芷薇只知道自己的爹爹是抗清义士，却不曾想他也有过荒唐的时候，而义父韩君亦和父亲是自幼的交情，想来也是老头所说的狐朋狗友的一员吧。
“那这家现在不住人么，京城那人不来住？”韩芷薇又问。
“买了之后就没住过，那老爷说，将来可能来人住，也可能不住。对了，上个月来过一回，交代小老儿，说门前这棵枣树今年结果了，打下来给他留着，他会派人来取。”老头又说。
“老丈谢谢你，这些钱您收下。”韩芷薇拿了两个银元放老头手里。
“小少爷，您这是什么意思？”
“没什么意思。”
“你给我钱要我干什么？”
“就按那个京城人说的做就行，好好保护这个院子。”
“可是人家已经给过我钱了。”
“不一样，以前你是为他保护，现在你要了我的钱，就是为我保护，为我家保护。”韩芷薇留下一句话，缓步走了。
“嘿，真是怪人，城里人真怪。”老头说道。
长江水面上，船只随着波浪而起起伏伏，与之起伏不定的还有李君华的心，每当安静下来，他总是想起从前和韩芷薇一起的点点滴滴，他以为自己放下了，在韩芷薇从云中消失后他却发现放不下。
船正在夜中航行，两岸不时会出现灯塔指路，之所以选择水路，是代表皇帝视察这条黄金水道，几年功夫帝国投入上千万两整修，修筑堤坝、灯塔、码头，炸掉礁石，作为帝国名义上的主人，皇室也该派人来看看。
“殿下，您得在苏州停一停了，国会那边十几个议员以为您走陆路，在苏州等了。”侍卫长进来，通报了刚刚接到的消息。
李君华被惊醒，回头问道：“日本那边有消息了吗，昭睿还没来信？”
“世子确实没有消息传来。”侍卫长低声说。
“哦，不用他的消息了，国会议员肯到苏州迎候，就说明我要在日本做的，已经做到了。”李君华说道。
“这样啊，那实在太好了。”侍卫长欢喜起来。
天亮的时候，船只靠岸了，侍卫长又走了进来，说道：“太子殿下，码头有个扮做男装的少女闯进来，她说她叫朱丽叶，是您同学，可卑职不记得您有这样一个同学。”
李君华一下站起身，他立刻想起是韩芷薇，说道：“快些让她进来，不要让旁人看到。”
“殿下，议员们还在等着。”
“他们已经等了一个晚上，多等一会也无妨！”李君华怒道。
进来的果然是韩芷薇，她见了李君华就问：“余姚的宅子是不是你买下的，你早就知道我的背景信息了对吗？”
“什么宅子，你说什么呢？”李君华不解问道。
“你撒谎！”
李君华竖起手指：“我发誓，我绝对没有买什么宅子，若是撒谎，天打五雷轰！”
这种儿戏一般的誓言，他还叫李华的时候发过好些次，每次说天打五雷轰韩芷薇总会拦住他。
“真的不是你？”韩芷薇再次问道。
“真的不是我，我为什么要骗你？”李君华依旧坚定的回答。
韩芷薇心中疑惑，会是谁呢，难道真的只是一个巧合，是个京城商人买的，可哪里有人买了宅子却不住的，而李君华猜到了大概：“如果有人买了你的祖宅，我可以帮你买回来，在帝国，这点面子旁人还要给我的。”
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