“真的吗，殿下？”
李君威耸耸肩，打开地图，里面浅蓝色的一片代表着广袤的里海，李君威说道：“虽然哥萨克人不擅长航海，但里海却也不是海，只是一个大湖泊罢了，你们会用船，可以从乌拉尔河进入里海，渡海去里海之西，到北高加索地区。
据我所知，那里也有哥萨克，被称之为格列边哥萨克，人不多，却也算是当地的一股势力，而北高加索地区土地肥沃，草原广布，不亚于脚下这片土地，如果你们想避开帝国与沙皇未来长期的战争，又想在帝国效力，永享富贵的话，就去为帝国开拓北高加索，那里除了哥萨克，全都是天方教的民族，鞑靼人、车臣人、格鲁吉亚人等等。对付他们，你们没有任何的心理、信仰和民族的负担了。”
沙赫尼看到地图，微微点头，问道：“帝国将来会开拓这片区域吗？”
李君威说道：“我可以告诉你们，是肯定的，我这一次未必做到，但后来者肯定会去做，这可比征服俄罗斯更让帝国心动。你们哥萨克不是航海民族，不知道黑海的入海口对一个国家的重要意义，沙皇想要一个，帝国也会想要一个，但黑海现在是奥斯曼人的内海。
而且高加索又是波斯与奥斯曼之间的地盘，拥有北高加索就拥有了介入西亚的桥头堡，早早晚晚帝国会为那里发起一场战争的，你们去那里不会亏。”
“那我们什么时候去呢？”格里戈里问。
李君威笑了：“随便你们，如果你有一艘船，你现在就可以去。”
“不，小人的意思是.........。”格里戈里有些表达不清楚，而沙赫尼却说：“格里戈里，你不用问了，我已经懂得殿下的意思了。”
沙赫尼比格里戈里清楚，北高加索是克里米亚鞑靼人的势力范围，也就是奥斯曼的势力范围，而现在李君威的战略是联合奥斯曼击败俄罗斯人，攫取更多的土地，所以不可能公开的开拓北高加索区域，但李君威还提到，获取一个黑海入海口是帝国的战略目标，但那又是奥斯曼人所无法接受的，或许有一天，帝国联合俄罗斯，掀起对奥斯曼的战争。
而对奥斯曼、波斯这样的对手进行战争，就不是哥萨克们会拒绝的了，生存、民族、信仰还是仇恨，天方教的各个国家都是哥萨克最好的敌人，背靠帝国这样的强国，哥萨克们也乐的如此。
但沙赫尼与格里戈里终究还是无法理解一个黑海入海口对于帝国的战略意义，与其说黑海入海口，不如说是打开对欧洲的大门，黑海通往地中海再通往欧洲，而参与地中海贸易一直是帝国商人们最大的愿望，而当这么一个入海口得到之后，帝国开拓大陆方向将会再无阻力。至少国内不会有任何的阻力。
在两百多年前，奥斯曼苏丹，慕汉姆德二世攻占了东罗马帝国的首都拜占庭，把这座宏伟的城市作为了奥斯曼人的新的首都，并且在亲自选择了一块遏制海峡的高地作为他的宫殿，苏丹的宫殿就此从这个制高点延伸到了博斯普鲁斯的海峡，而在之后的几百年里，历任苏丹进行了改建扩张，但有一点是永恒不变的，那就是进入宫殿必须穿越一道苏丹之门，也称之为帝王之门。
当黑穆斯塔法抵达这座宫门的时候，守卫的禁卫军用异样的眼神看了他一眼，而穆斯塔法敏锐的捕捉到了这一点，感觉到了一丝的不同，以往禁卫军们看向自己的眼神是仰慕，是讨好也有畏惧，但今天，多了一些玩味，难道有什么变化嘛？
但与其他人进出此地需要很多搜检不同，穆斯塔法仍然很顺利的进入其中，苏丹身边的黑人太监带着他穿过大理石长廊，越过了禁卫们驻扎且聚集了太多马匹的第二进庭院，通过吉兆之门进入了苏丹居住的内宫，这个美丽的花园才是苏丹的乐园，全是美人的后宫，充满宝物的府库，还有已经很久没有造访过的图书馆。
而穆斯塔法走进了圆顶会议室，这是维齐尔们想苏丹汇报国事的地方，里面坐着四个人，穆斯塔法习惯的往最前面走，坐在了正椅之上，他知道，苏丹不会出现，这个会议室有两层，周围全是隔间，一共十六个，苏丹不定时的出现在某个隔间里，旁听国务会议，但从来不会打断，而会议结束后，再由大维齐尔把一众维齐尔的意见汇总，向苏丹汇报。
穆斯塔法坐下，刚要主持会议，忽然发现不对劲，因为坐在自己左手边的这一位维齐尔换了人，不再是自己的亲信，而是一个很久没见到的人，他本人的小舅子，科普鲁律法佐。
“法佐，你怎么会在这里？”穆斯塔法诧异问道，又说：“这是国务会议，只有维齐尔才能参加，伊布拉西呢？”
“法佐从今天开始取代伊布拉西那个满口谎言的驴子。”一个声音从穆斯塔法屁股后面的隔间响起，但当这句话说完的时候，声音已经是从左侧的隔间里传出，脚步声依旧没有停止，穆斯塔法不知道苏丹现在去了哪里。
法佐笑了笑：“昨天，陛下问伊布拉西，第聂伯河畔的哥萨克如何？伊布拉西说，卑微而恭顺，他欺骗了陛下，大维齐尔，这您知道吧。”
“肯定是那封该死的信！”穆斯塔法心中恶狠狠的想到。
法佐又说：“陛下说，他要重新考虑关于桃花石皇帝的兄弟提出的联盟建议。”
“是的，是要重新考虑和衡量，陛下的决定是英明的，上一次面对那个使者，我们没有表达任何决定，是因为伟大的苏丹需要了解更多东方的消息，所以这几个月来我一直派人去克里米亚、苏伊士和哈萨克，重新了解了草原上新来的这个玩家。
我的建议是，与他们结盟，虽然他们是异教徒，但是可以帮我们击败基督徒的异教徒！”穆斯塔法稍稍整理了一下心情，清楚的表达了自己的意思。
他做出这个决定是真心的，首先是李君威派人送来的两万金杜卡特的金币撬动了他的心，其次，苏丹要重新考虑，那意味着战争要继续，因为两年没有取得胜利了，苏丹对胜利已经没有念想，而是担心失败，所以一直不想继续下去。
但那封信改变了苏丹的想法，如果结束战争，那应该是因为伟大苏丹的宽厚仁慈，而不是惧怕！
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