但是随着裕王西征，帝国势力正式进入高加索，一切都改变了。首先就是四国战争期间，克里米亚汗国覆灭了。那是裕王对奥斯曼大维齐尔的一次坑害，但李君威很有远见的保护了奥斯曼帝国的军队。
奥斯曼帝国的那次远征仅仅是失败了，其主力军队并未有任何毁损，事实上，不仅没有损失多少军队，甚至还有所增强，因为在裕王的有意安排下，克里米亚汗国的鞑靼人骑兵也得以逃脱，投奔奥斯曼帝国。
长期以来，这支骑兵都在南俄地区与波兰、俄国进行低烈度的战争，维护奥斯曼帝国的领土。一直到神圣同盟战争时，奥斯曼远征维也纳失败，鞑靼骑兵折损不少。
后来，这支军队被派遣到了高加索地区，对抗那里的异教徒崛起。
而高加索地区的东正教崛起，也是帝国的战略规划。
从一开始，帝国就收敛自己的扩张野心，把高加索地区的扩张边界定格在大高加索山的山脊线，山南部分与帝国无关。只是为了夺取可以自喷出井的巴库油田，帝国在里海一侧，继续向南推进了一部分。
而在帝国抵达之前，北高加索山区居住着一些信仰天方教的山民，比如车臣人，而再北一点的平原地带，则是库班哥萨克的地盘。李君威收复哥萨克，让其为帝国清理了大高加索山北的肥沃土地，而作为奖励，除了给予爵位、军火之外，就是授权其向南开拓。
在帝国进行外藩改制中，帝国的哥萨克外藩中大部分选择了保持自己的土地和领民，维护旧有的人身依附制度，因此他们被迫离开帝国，前往大高加索山南，与当地开拓的哥萨克合流，最终有了贵族共和的哥萨克共和国。
哥萨克是最全面的殖民好手，掌握一切殖民开拓所需要的技巧，适应一切地形环境。这在帝国军界有口皆碑，哥萨克的军队也经常为帝国服务。在其自身能力和帝国先进武器装备的加持下，大高加索山与小高加索山之间的河谷地带几乎完全被哥萨克共和国征服，当期越过小高加索山的时候，就触碰到了奥斯曼帝国的核心区域。
无家可归的鞑靼人被奥斯曼帝国送到那个方向，继续为奥斯曼帝国把守边界。两国大国的走狗在高加索山一带打的异常火热。
两国也试图解决这个问题，但问题就在于，鞑靼人和哥萨克对各自背后的国家都很重要。
鞑靼人是天生的骑兵，其本身就为奥斯曼帝国保护着东北边疆，减少了奥斯曼帝国在那个方向的军事投入。而鞑靼人还是重要的骑兵力量，一旦与奥地利帝国爆发战争，鞑靼骑兵必然扮演着重要的角色。
但哥萨克对帝国也同样重要，在李素麾下，还有着一支称之为哥萨克团，这几乎是帝国所属雇佣军中的常备军。
曾经的帝国拥有三大外籍兵团，最强大的自然是非洲开发公司能提供的非洲义从军。其次便是哥萨克团和乌克兰团，只不过现在乌克兰联邦建立，乌克兰团已经完全转化为了乌克兰联邦的正规军，使得哥萨克团成为了帝国唯一的常备外籍军团。
哥萨克团的总部在哥萨克共和国，员额完全由实权贵族提供，只有在需要的时候，帝国派遣一名上校及以上军官担任其团长。哥萨克团有三个营，每个营一千人，三个营轮换驻扎，分别驻扎在大西洋城、休达和哥萨克共和国。
在帝国的对外军事中，哥萨克团一直拥有很高的地位，尤其是在北美，是北美封地重要的军事力量。
在外交上，哥萨克共和国还是帝国的白手套，尤其是在西班牙王位继承战争中，正是哥萨克共和国先于帝国对西班牙宣战，夺占了直布罗陀，才为帝国获得了优势地位，那就是既保证这块战略要地不为英国荷兰夺占，又让帝国可以从容的选择参战时机。
帝国与奥斯曼之间一直想解决这个问题，但事实就是，解铃却是需要系铃人，但系铃人却未必一定能解铃。
裕王李君威布局高加索，完全就处于帝国的地缘战略，那就是让一个无法与天方教文明融合的势力，充当帝国与奥斯曼、波斯之间的缓冲带，避免天方教势力趁着西津行省空虚北上。
但当哥萨克共和国在高加索山中建立之后，这就不只是地缘政治那么简单的问题了。主要矛盾已经完全的转化为了宗教与民族的冲突。高加索地区的统治者是哥萨克，论民族血统是斯拉夫族，论宗教信仰是东正教。但被其统治的百姓多属于天方教，而面对的敌人也是天方教。
而当地的局势也已经很复杂，至少哥萨克共和国也不是完全由帝国说了算的。这个国家逐渐有了自己的政治诉求，其先后与乌克兰联邦和沙皇俄国建立外交关系，并且依靠宗教和民族纽带，与两国来往，保持友好。
为了减少沙俄对其影响力，帝国只能对哥萨克共和国进行拉拢，所以帝国出面，让哥萨克共和国进行妥协的办法，几乎是做不到的。
同样，高加索一带的鞑靼人也是如此，在为奥斯曼帝国戍边的过程中，这些曾经失去了家人的鞑靼骑兵，在长期的征服与战争中，拥有了自己的地盘和利益，虽然其一直对奥斯曼帝国效忠，但也不是完全受其摆布。
至少阿玛尔知道，曾经伊斯坦布尔对鞑靼骑兵的呼来喝去已经完全做不到了，想要征兵，参与其他方向的战争，必须与鞑靼人的领袖进行提前商议，一旦征兵过多，或者税赋过重，这些鞑靼骑兵就会发动地方骚乱，甚至有些人会越境投奔波斯帝国去。
绍杰叹气一声，说道：“很幸运的是，我们还年轻，父辈留下的事可能棘手，但也可能更好处理。比如高加索冲突就是如此，数十年的战争，已经让两方势力都厌倦了。
哥萨克和鞑靼骑兵都应该认识到了，他们奈何不了对方，征服不了对方。或许只要帝国与贵国共同给一个台阶，他们就会退下来。而且我相信，高加索冲突的解决，首先就是我们两个国家建立共识。”
阿玛尔微微点头，问道：“那荣王殿下愿意吗？”
绍杰立刻说道：“我想会的，荣王殿下执掌西津有些年了，但因为上一届裴大人的武威和才能，给他的施展空间不大。荣王也需要一些拿得出手的功绩的。”
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