八月间，东南季风依旧强劲，硕大的船帆臌胀如同气球，载着万石货物，劈波斩浪，进入天津港口。在肚子巨大身形笨拙的货船外面，还有不少速度极快，身材修长的军舰负责保护。
所有军舰都由俞大猷带队，这位老将军一直存在建立强大水师的愿望，当初王忬和张经执掌东南期间，一来经费不够，二来他们也不支持，弄得俞大猷的梦想迟迟实现不了。不过好在南兵部尚书唐顺之鼎力支持，加上新晋的浙直总督胡宗宪，倾其所有，水师总算是有了眉目。
值得一提，受到唐毅的影响，唐顺之对西洋的学问也来了兴趣，这位本身就是天才，他要是下功夫，就没有什么弄不明白的。
唐顺之发现传统的舢板太小，福船装载运输不错，但速度不够，灵活度也差，只能运货，不能打仗，至于沙船一类的，操控性能也远不及西方的船只。
他找来了几个西洋传教士，仔细研究之后，借鉴西方盖伦船的形状，降低船只高度，将船艉改为方形，又采用了四支桅杆，前面两个是方形，后面两个是三角形。船只造出来，修长坚固，更为关键即便是逆风，也有相当不错的适航能力。
俞大猷见到新的战船之后，愣是高兴的三天没合眼，他不断在船只上走来走去，让水手们开动船只，他从上打下，从里到外，把船只摸了一个透。
越是了解，俞大猷就越是欣喜若狂，新的船只不但适航能力强，而且结构坚固紧凑，能承受火炮的后坐力。
也就是说，海战不再是接舷战，拼刺刀，而是变成了大炮对轰。
俞大猷听说西洋人已经有了类似的战船，不过倭寇却没有，如果他的水师都能装备上新的战船，拥有犀利的火炮，简直就是一边倒的屠杀。
兴奋的头晕的俞大猷直接找到了唐顺之，请求部堂大人能给他配置船只大炮。
唐顺之很干脆地一探手，“志辅，我是想帮你，可是你算过账没有？一艘战舰造价就有七八千两银子，再加上二十门火炮，就是一万两出头，更何况造炮要铜，难不成你让我满世界收拾铜钱，给你造炮？”
俞大猷顿时也傻眼了，痛心疾首道：“部堂，不是末将强人所难，您要是给末将一百艘战船，配齐了火炮，我俞大猷就敢直捣海上倭巢，把王直那帮孙子杀得屁滚尿流！早一天把船只造出来，东南的百姓少受一天苦啊！”
唐顺之感叹说道：“志辅的心情我当然明白，更何况我也是这个打算，不过巧妇难为无米之炊，我这个兵部尚书也是个穷鬼，不过……”
唐顺之故意把声音拖得很长，俞大猷焦急道：“大人，您就别打哑谜了，赶快说吧！”
“呵呵，很快善财童子就要到东南了。”唐顺之笑道：“我那个徒弟已经说动陛下开海，只要海上商路一开，他就算不愿意出钱也不行，谁让他得靠着水师护航呢！”
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
俞大猷兴冲冲回到了水师驻地，结果没等几天，唐顺之的命令就下来了，让水师派出二十艘战船，护卫商船北上天津。
俞大猷一打听，原来是唐毅先在天津开海了，他一琢磨，干脆自己亲自带队。
由二十艘最新式的战船保驾护航，庞大的东南商船队宛如海上巨龙，缓缓驶入了天津港。
天津的官吏士绅都翘首以盼，当第一艘福船靠岸之后，从上面跳下来一名高壮的大汉，来的人正是雷七，作为唐毅的铁杆心腹，他如何能不捧场！
雷七这几年身体也发福了，红光满面，肚子肥肉横生，笑眯眯的和弥勒佛似的。不过谁被他的外貌给欺骗了，你保证吃亏。
离着老远，雷七看到了唐毅在人群当中，他疾步跑过来，见礼以毕，迫不及待说道：“公子爷真是厉害，六首魁元啊，太仓和苏州都摆了好几次流水席，庆贺公子爷中状元，大家伙都盼着您衣锦还乡，好沾沾仙气。”
唐毅呵呵一笑，“老雷我现在身上是一点仙气也没有，只有铜臭气。说说吧，都运来了多少东西？”
雷七笑着伸出了两个擀面杖似的手指头。
“嘿嘿，光是棉布就这些！”
陆炳忍不住笑道：“两万匹果然不是个小数目。”
雷七呵呵一笑：“这位大人您可说错了，是二十万匹！”
嚯！
差点把陆炳给吓趴下，多少，二十万匹！京城一年怕是也买不了这么多啊？
陆炳一肚子怀疑，旁边的吴天成笑道：“陆太保，这您就不明白了，京里棉布卖的少，是因为一匹布从江南经过运河运到了京城，都要六七两银子，再经过盘剥分润，卖给老百姓就要十两以上，一个壮劳力忙活两三个月也挣不出来，结果只能用家织布。可是雷老板的布本身就便宜，运到天津也就三两出头一匹，哪怕到了京城，最多不到五两，便宜了一半，谁还不想换件新衣服啊！”
陆炳摆摆手，“什么十两贵，五两便宜，本座是一概不管，你们只要照章纳税，把银子交够了就成。”说着陆炳揶揄地看着唐毅，笑道：“行之，我可不会因为雷老板是你的人，就手下留情啊！”
唐毅仰天大笑，“陆太保，今天咱们在天津就立下一个规矩，人只有两样东西跑不掉，一个是死亡，一个就是纳税！”
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