太安二年（公元387年）十一月下旬，原吕光部将徐炅与张掖太守彭晃谋叛，在张掖竖起反旗。
与此同时，西平太守康宁杀湟河太守强禧，亦公开反叛吕光，并自称匈奴王。
前秦长水校尉王穆则趁机袭击占据酒泉，自称大将军、凉州牧。
徐炅、彭晃、康宁、王穆遥相呼应，共同举兵反叛吕光，一时间震惊整个凉州。
更为严重的是，随着凉州各郡县相继叛乱，原本相安无事的匈奴、鲜卑、羌等各胡族亦开始蠢蠢欲动。
大变一起，吕光即命沙洲刺史杜进出兵征讨彭晃，而他自己坐镇姑臧，并派儿子吕纂统兵三万南下讨伐康宁。
十二月初，统兵讨伐康宁的吕纂竟只身兵败而回，顿时引得外界一片哗然，致使河西局势进一步糜烂。
偏偏在吕光焦头烂额之际，又传来卢水胡首领沮渠罗仇袭占西郡的坏消息。
与此同时，东南西秦藩属南羌首领彭奚念也趁机出兵湟水北岸战略重镇白土津。
面对烽烟四起的危难局势，吕光一边给杜进、姜飞等原西征功臣加官晋爵，安抚有些离心离德的西征功臣集团；另一边则抓紧时间调兵遣将，打算亲征叛贼。
不提吕光如何调兵遣将，单说坐镇敦煌的杜进一接到彭晃、王穆起兵的消息，立即下令守军谨守城池，同时派出段业前往高昌求援。
其实早在十一月底高昌就得到了彭晃叛乱的消息，只因未接到求援急报，卫朔只能一边焦急地等待下去，一边暗中命骑兵主力向玉门关秘密挺进。
肩负求援重任的段业，深知军情如火，遂出了玉门关一路疾驰，直奔高昌。
得知段业终于来了，卫朔、杨翰等人才悄悄松了一口气。
段业的到来不但为高昌带来光明正大出兵的名头，还为日后袭取玉门关奠定基础。
高昌太守府内，西域大都护卫朔端坐在内堂主位上，手里端着一份密报浏览着，而左右皆是高昌文武重臣。
“大人，杜刺史怎么说？”
“河西全乱了。”卫朔满脸兴奋，他知道拿下凉州的机会来了。
“大人，到底是怎么回事？是不是高昌要动手了？”
“没错，刚刚接到杜师急报，彭晃、王穆、康宁、徐炅四人皆拥兵叛乱，再加上举兵作乱的匈奴人，大军进犯的西秦鲜卑人，如今整个凉州已乱成一团。”
“而且一开始吕光就小觑了叛乱者，不但没有在第一时间亲自出马，连经验丰富的姜飞也没出动，只派出儿子吕纂统兵平叛。”
“那吕纂虽号称是吕氏千里驹，是吕家后起之秀，但毕竟初次经历战阵，岂是经验丰富的康宁对手？结果三万兵马轻敌冒进，被康宁杀得大败而逃。”
“正是吕纂大败，才让各地叛军声势大涨，连匈奴人、鲜卑人、羌人也加入叛乱当中。”
“真的？如此说来，凉州将唾手可得？”
众人得知凉州大乱，无不激动异常，纷纷起身请战。然卫朔扫视了一眼面前众将，最后将目光定在了李暠身上。
“诸位，大战将起，在没有最终分出胜负之前，尔等不可有丝毫懈怠。”
“而且大军主力东进期间，为了防止西域人趁机偷袭高昌，还必须有人留下看守。”
“李指挥使，尔为人一向稳重，又足智多谋。”
“此次大军出征期间，高昌就交给你了，务必协助杨太守看好高昌，绝不允许出现丝毫意外。”
“请大人放心，有属下在，定当保高昌万无一失。”李暠起身抱拳道。
虽然未能出征凉州有些遗憾，但李暠很快就收拾好失落的心情。
留守高昌未必没有机会打仗，西域诸国对高昌一直虎视眈眈，难保不会有人趁机偷袭。
安排好留守高昌事宜，卫朔当即点起宋繇、康龙二人与他一同出征。
由于此战关键在于长途奔袭，故出征时卫朔只带走了一万两千骑兵与三百陌刀手，将步兵全部留在高昌。
……
在大军即将抵达玉门关时，卫朔将参军段业请来，准备借其一臂之力夺得玉门关。
“段参军快快请坐。”卫朔热情地招呼起段业。
此时段业心情十分复杂，原本第一次见到卫朔时，人家还只是个小小仓曹史，高昌在西征军威慑下，危如累卵！
卫朔作为特使与大都督吕光签下城下之盟，那个时候段业也没瞧出他有多大本事。然谁知一晃两年过去了，他本人受杜进牵连，几乎没怎么升官。而卫朔却在不知不觉中已坐镇一方，如今更是统领万余骑兵，千里赴国难。
“卫都护客气了，不知找在下过来有何贵干？”或许不忿卫朔官运亨通，段业说话的语气有些生硬。
卫朔丝毫不以为忤，依旧笑眯眯道：“段参军，你心里应当很清楚，我师杜刺史一向受吕都督猜忌，不然他也不会让其子吕覆担任玉门关护军。”
听了卫朔之言，段业默然。
当初杜进在姑臧是怎么夹着尾巴过活，他可是一清二楚，因为连他本人也因此而受到牵连。
“卫某若大摇大摆地领着大军出现在玉门关，吕覆一定会紧闭城门，不准大军通过。而眼下敦煌危在旦夕，叛军随时有可能攻破城池。大军在此地多耽搁一分钟，敦煌就多一分危险。”
“一旦敦煌陷落，杜师必不能幸免。”
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