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会稽郡沦陷后，顿让一湾之隔的吴郡，感受到巨大威胁。
太守袁山松为防叛军入寇吴郡，急忙分兵据守各地。
可由于三吴承平已久，郡兵早不堪大用，只好招募青壮御敌。
但临时招募来的青壮，因缺乏训练，战斗力极其低下。
不得已，袁山松向刘穆之、司马休之等求援，请求派作坊护卫，协助守卫城池。
接到袁山松求援，刘穆之稍加思索后，当即决定留下抗敌。
刘穆之选择帮袁山松，并非完全是出于‘义举’，更多是为了河西考虑。
眼下三吴大乱，除了五斗米教信徒外，还有大量无辜百姓被动乱波及。
若朝廷对此不管不顾，他们除了被动卷入动乱外，再无其他出路。
而刘穆之帮袁山松保住吴郡，就是为了方便引导庶民迁居夷洲岛。
一年来，河西虽已成功在夷洲岛站稳脚跟，可距其真正被掌握还为时尚早。
其中制约夷洲发展的最大因素，就是缺少汉民。
而今三吴陷入动乱，正是河西接受流民之良机。
时间过得飞快，一晃几天过去了，三吴形势越来越恶劣。
而刘牢之率领的北府兵刚刚渡过长江，与谢琰汇合，距离吴郡还远着呢。
……
这天早上，沪渎垒上空灰蒙蒙一片，犹如当前形势一样晦涩不明。
午时，天空开始下起小雨。
到下午时，云层越积越厚，空中隐隐有雷鸣声传来。
雷声越来越响，雨也越下越大，渐渐地豆大的雨滴开始不断砸向地面。
此刻袁山松正站在窗边，看着顺着屋檐淅淅沥沥落下的雨水，眉头紧皱。
一想起眼前咄咄逼人的叛军，让袁山松心情十分沉重。
忽然，远处传来传来一阵急促的脚步声。
他不由地抬头看去，只见吴郡都尉李祥正飞速向他跑来。
李祥来到近前，匆匆一拱手道：“府君，据斥候来报，万余贼众正向沪渎垒疾行。”
袁山松闻听叛军来犯，猛地转身，咬牙道：“果然还是来了，走！老夫去看看。”
当袁山松、李祥匆匆赶到城墙上时，却见刘穆之、司马休之早恭候多时。
“右司马，这一次能不能顺利击退贼兵，可就全靠你了。”
“请府君务忧，在下愿与吴郡百姓共进退，誓死击退敌军。”
亲口得到刘穆之保证，让袁山松多少放下心来。
不一会儿，众人就看到城外来了黑压压一片乱军，一眼望去，根本看不到头儿。
与之相比，城头稀稀拉拉分布的守军显得微不足道。
刹那间，众人面色大变，对未来战事充满忧虑。
只有那五百河西护卫似乎未受影响，他们盔甲齐整，神色整肃，腰背笔挺，一股昂然战意蓬勃而生。
在刘穆之坚持下，司马休之当仁不让地拿到了守军指挥权。
于是，在他人还沉浸在震惊当中时，他已下令准备迎敌。
顿时民夫、青壮开始将檑木、滚石、箭矢等物资搬到城头，守军士卒也严阵以待。
看到敌军势大，袁山松忍不住对刘穆之埋怨道：“早知如此，当初就该让孙统领带着水师也留下来。”
“如此一来，咱们手中起码有近四千人，不至于像现在这么被动。”
“虽然河西护卫骁勇，可毕竟双拳不敌四手啊。”
“眼下贼寇人多势众，万……万一挡不住敌军，那……那你我可就危险啦。”
其他吴郡官员也深有同感，纷纷在出言责怪刘穆之。
可他们哪里清楚刘穆之想法，这一千多水师是众人好不容易才培养出来的，怎么能浪费在守城上。
再说刘穆之也不认为一万余‘乌合之众’有能力攻破沪渎垒。
于是，他不理会众人怨言，却对着城外叛军，大发感叹。
“没想到啊，孙泰振臂一呼，三吴竟悉数响应，若仅仅只是五斗米教作乱，如何会有这般声势？”
“说起来都是会稽王父子擅征乐属，导致三吴民怨沸腾，当真是误国误已啊。”
一提起朝廷，吴郡官员再顾不上找刘穆之抱怨，开始将矛头对准了会稽王父子。
一时间，城头上全是咒骂会稽王的声音，连袁山松也忍不住抱怨了几句。
直到司马休之述说军情时，众人才纷纷闭嘴。
司马休之向袁山松拱了拱手道：“袁太守，贼众人数虽多，然军容不整。”
“在下粗略瞧了一下，发现除了少数人装备整齐外，大多数人手上只是拿着木棍。”
“由此可知，这不是五斗米教叛军中的精锐，而是一支乌合之众。”
“所以凭城内两千守军，对付他们绰绰有余，请大家无须担忧。”
袁山松得了司马休之提醒，忙举目望去，果如其言，贼众阵势松散，装备简陋。
然吴郡上下刚松了口气，却听城下传来一阵战鼓声。
战鼓声中，万余贼众缓缓压向城墙，在弓箭射程之外停下脚步。
最后十余人排众而出，领头一人三十来岁，正是天师道骨干吴郡陆瑰。
他冷眼一扫城头，高声喝道：“吴郡太守何在？”
袁山松强作镇定，扶着墙头，回道：“老夫便是，尔是何人？”
陆瑰随意拱了拱手道：“原来是袁府君当面，某乃吴郡陆瑰也。”
“眼下司马道子宠信奸佞，倒行逆施，三吴大地哀鸿遍野。”
“我天师道奉天举义，意欲拨乱反正，以还天下一个朗郎乾坤。”
“万望袁太守不要逆天而行，以作螳臂当车之为！”
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