“母亲若想回平洲，和父亲说一声，孩儿和大哥还有三弟，一块陪你回去拜见外祖父。”萧河说道。
萧夫人摇了摇头，道，“朝中事务繁忙，来回平洲一趟，须得数月的时间，我暂时不回去了。”
“母亲，是孩儿的错。”萧河单膝下跪，心里涌起一股内疚，道，“孩儿平日里只知带兵打仗，从来好好陪过母亲，让母亲感到孤独，往后孩儿会多花时间陪伴母亲。”
“傻孩子，你是男儿嘛，就像你外祖父说的，怎么能整日陪在母亲身边，放心地去做你喜欢做的事情吧，母亲就这样在旁边看着你，就很满足了。”萧夫人握着儿子的手，让他起来坐在了她的对面，三个孩子当中，最得她心的就是二子萧河，她总觉得萧河最像他们吕家的人。
“母亲，大哥就快成亲了，往后等进门的嫂嫂生了孩子，母亲膝下就有孙儿围绕了。”萧河宽慰着萧夫人，道。
“那你呢，你也该成亲了，你心里头还想着十一公主吧。”萧夫人道，“你进宫教十三公主练剑，其实是为了见十一公主，对吧。”
萧河有些不好意思地抓了抓头，脸难得的红了一片，露出羞赧的笑意，道，“人们说知子莫若母，孩儿的想法母亲果然都知道。”
“但是，你要做好心理准备，你父亲会想尽办法不让你和十一公主成亲的，你的夫人，你父亲必定会千挑万选，既配得上你，又对萧国府大有好处。”萧夫人提醒道。
“可是，孩儿只想要令月儿，其他人都不想要，在孩儿的心里，没有人能代替令月儿。母亲，我们萧家已是位极人臣，我萧河堂堂顶天立地的男儿，我的前程难道非要靠一桩婚姻不成？”萧河在父亲萧振海的面前从不曾表露这样的心迹，但是面对温和的母亲，却终于忍不住说出了心中的想法。
萧夫人摇了摇头，道，“河儿啊，你还是太年轻了，婚姻，又岂是个人的心意而已，萧家也没有你想的这么不可动摇啊。”
萧河听罢，沉默了下来，萧夫人看着他，心情也变得些许沉重——
＊
冬熙宫。
徐贤妃倚靠在贵妃椅上，传了宫廷的乐师，正在演奏一曲《高山流水》，她脸上露着微微的笑意，跟着节奏轻轻点着头。
自上次那蛇的阴影之后，过了好几个月，又特意请大师进宫驱法，徐贤妃才逐渐摆脱了恐惧，只是每日必要宫中奴才将床幔，以及各个角落处查看打扫好几遍，晚上才能睡着，有时候，还是会被有关蛇的噩梦惊醒。
转头，不经意间，目光落在凤烨的身上，却发现凤烨的心思全然不在这乐曲上，显然在想些其他的事。
徐贤妃见状，抬手，示意乐师停止了演奏，一一退下。
凤烨抬起头来，道，“母妃，怎么不听了？”
徐贤妃道，“你也没心思听，倒辜负这些好曲子，不如让他们停了下去拿赏。”
“母妃，儿臣……”凤烨露出一丝歉意。
“罢了，你有心事，也不能勉强你陪我在这听曲，母妃也恰好有事想问你来着。”徐贤妃示意金嬷嬷将其他侍婢带了出去，问道，“前几日，你父皇和连似月乘坐的船翻了，我和其他二妃一直跪在御清宫外，六王，七王，九王，十王全都在场，却唯独不见你，你去哪里了？”
凤烨眼神微愣，道，“儿臣想趁机找齐四王兄的罪证，便趁人不备，去雀湖附近搜寻证据去了。”
“恐怕不止是因为四王吧，你是心里着急连似月，母妃说的对不对？”徐贤妃目光紧看着凤烨，逼问道。
“母妃……”
“虽然，你听了母妃的话，没有再与连似月亲近，但是你心里还是放不下的，所以她出事的时候，你很着急！你答应母妃的话，全都忘记了吗？”说着说着，徐贤妃的脸上有了一丝怒气，昨天她在殿外一直祈祷太后和皇帝办了连似月，可谁知还是被她逃过了一劫。
“……母妃，儿臣只想调查真相。”凤烨眼神微微闪烁了一下，回避了徐贤妃的注视，道，”母妃放心吧，就算是母妃想要儿臣和连似月在一起，也未必能在一起。”他和她，已经开始往不同的两条路上走了，甚至将来还免不得兵戎相见。
“此话怎讲？难道，她还看不上你？”徐贤妃轻皱眉，她自己的儿子在她心目中就是最好的，岂能容他人看不上眼。
“母妃，她还真看不上儿臣，所以，你不用担心了。”凤烨脸上露出一丝苦笑，道。
“什么，她……”
“好了母妃，威名不说这个了。”凤烨不想就此事多做讨论，便说道。
“好吧。”徐贤妃淡淡地看了凤烨一眼，道，“反正，我已经为你物色了几个王妃的人选，改日你看好了，母妃请你父皇为你赐婚。”
“……”凤烨不置可否，任由着徐贤妃说选妃之事。
“如今，正是四王和九王斗的如火如荼的时候，你什么都不要做，坐山观虎斗即可，等他们斗到元气大伤的时候，我们冬熙宫就是最大的赢家。我图谋了一辈子，在皇位这件事上，不能输给良贵妃。”徐贤妃的眼中流露出一抹志在必得的坚定。
“儿臣对皇位的渴望，从未停止过半分，母妃放心吧，儿子一直在暗中等待机会，无论是四王兄还是九皇弟，要出手的时候我都不会手软的。”凤烨缓缓地握紧了拳头，道。
“那便好，烨儿，我一直相信你，你比起其他皇子来，更有优势，你出征打过仗，你八殿下的赫赫威名在军中也有威慑力的，这一点，你父皇是会放在心里的。你只要耐心等候，伺机行动，你外祖家也会不计一切代价辅助你。”徐贤妃又说了一番用心良苦的话，才让凤烨走了。
出了冬熙宫，他便看到一群奴才急匆匆往驭兽园那边跑过去，每个人都形色匆匆，他便抓住其中一个手里拿着一根粗绳的太监，问道：
“出什么事了？”
“回八殿下，皇上去年狩猎抓回的麒麟突然跑了，姜首领正领了侍卫大人们去抓，所有的奴才也都出动了，皇上下了命令，要不惜一切代价将麒麟抓回来，且不能伤了半分。”那奴才急急忙忙地说完，便拿着绳子随着人群跑过去了。
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