一个小时后，夏尔回到家，正好在门厅附近撞上交代花商的纪尧姆。想到刚才的事情，他也不急着上楼，转去小客厅吃了份点心。
没等他吃完，纪尧姆已经解决了最后几个问题，迈步进来。“事情怎么样？”他问夏尔，顺便在长桌边上坐了下来，目光里饱含慈爱。“怎么样？布伊松的新款对你胃口吗？”
夏尔差点一口噎住。他知道原身对打扮很有兴趣，但他真没有好吗！只是话当然不能这么回答，他只能咽下咖啡，回答道：“的确挺漂亮的。”
纪尧姆听了就高兴起来。作为父亲，他觉得他有义务满足儿子的各种要求；夏尔说一句漂亮，他就觉得刚才的一丝疲惫立刻消失了。“很好，成年礼每个人都只有一次，绝不能省。你还有什么想要的吗？”其实他这时回忆起了妻子，心想如果一家人都在多好；但儿子那一场大病，让他不敢随便提起来，唯恐又刺激到儿子。
夏尔一边喝一边摇头，表示他觉得已经够了。等纪尧姆说完，他才道：“今天我在布伊松先生的店里碰到拉菲特先生了。”
“什么？”纪尧姆刚冒出来的那点伤感立刻飞到了九霄云外，变得紧张起来。“没什么事情吧，夏尔？”
夏尔放下骨瓷咖啡杯，又摇了摇头。“大问题倒没有，只是得请您再注意一下拉菲特先生的请柬。”
这话里的意思明摆着——维克托也要来——纪尧姆瞪大了眼睛。“为什么？”怎么之前上赶着都求不来的贵人最近一个个都这么赏脸？事出反常必有妖吧？
夏尔顿了顿，把之前的事情说了一遍，但省掉了自己的那些诡异感觉。“他不仅知道公爵阁下有意将特供商的事情交给我们，也猜出来公爵阁下打算在什么时候做这件事，甚至准确预测了时间。”
纪尧姆霍地站起身，在高背椅边上踱了两步。“以拉菲特先生的实力，只要他愿意，确实能知道。”银行巨头再加上国王面前的红人又不是光摆着好看的！“但问题就在于……”他沉吟着，瞥了夏尔一眼。
这意思明摆着。虽然拉菲特想知道就能知道，但首先他得先感兴趣才行啊！他们葛朗台家到底有什么值得关注的，能让这样一个人惦记上？
“拉菲特先生到底是个什么样的人？”夏尔避重就轻地问。他一路上都在思考这问题，觉得事情指向有点诡异；但话题敏感又只是他的猜测，他现在还不想和纪尧姆戳破。
“你也知道，他本不是和我们一个圈子的。”纪尧姆说，站住了脚，一只手按在椅背的波浪形金边上。“所以真要说了解，那也没有多少，大多都是听说。”
弗朗索瓦·拉菲特，维克托他爹，当年只是一名木匠，祖上是葡萄园里的佃户，一穷二白得就和当年的纪尧姆一样。同样，弗朗索瓦也离开了他祖祖辈辈生活的草场和田地，只身前往巴黎。
但接下来的事情就不太一样了。纪尧姆进了国民卫队，而弗朗索瓦却选择成为了一个银号里的簿记员。他脑子好使，能写会算，渐渐地就从底层往上爬，在拿破仑执政府时期就接连成为了佩尔戈银号的股东以及大老板。佩尔戈银行能成为如今欧洲数一数二的大银号，和他的努力脱不了干系。
像他那样能赚钱、会经营的人实在不多，所以弗朗索瓦在共和派和保王派两边都很吃得开。毕竟，利益才是永恒不变的朋友，而弗朗索瓦的投资目光准得让人只有献出膝盖的份儿。
作为弗朗索瓦的儿子，维克托继承了他爹的全部优点，并且青出于蓝——在弗朗索瓦退休之后，他把佩尔戈银号经营得有声有色，更上一层楼。不论是期票还是国债，只要他肯提点一句，任何人都能赚得盆满钵满，更别提他自己了。
与此同时，他还负责打点王室的资产，包括国王路易十八。甚至有人传言，已经流亡海外的波拿巴家族依旧把资产交由他经营，为的就是有朝一日靠他赚的钱卷土重来。
不管是真是假，巴黎的人们都一致认为，从维克托手里流过的金子绝对比国王还多。至于到底有多少，就只能用他们贫瘠的想象力脑补一下了——佩尔戈银号、中央银行、乃至拉菲特宅邸，地下是不是都有大得令人难以想象的密室，里头堆满了光芒刺目的金银珠宝？
所以，当夏尔知道，维克托的众议院议席是被两派上层默认的、而法兰西中央银行行长一职也同样如此的时候，他已经不太惊讶了。
用个这时候没有的词，维克托妥妥儿就是个金融寡头，几乎所向无敌的那种。拉菲特家族刚刚兴起三四十年，却已经能和许多老牌贵族平起平坐、甚至更得推崇，就是因为这个原因。
虽然巴黎人一般很在意出身，但如果能到维克托这个高度，出身什么的就是浮云。这时候再来提性格——
那还有什么性格可说的？不管维克托对谁都只是礼仪性冷淡、尤其不耐烦和地位低下的人结交，大家都只觉得那是个性，是地位的体现。不仅没人嚼舌根，还有人竞相模仿。
实际上，维克托眼光的确有些高，但他更厌烦某些人阿谀谄媚的嘴脸(地位更低的人中枪概率越高)。在这点上，不得不说纪尧姆判断很正确。如果他像其他人一样故意奉承维克托，维克托连半眼也不会多分给他，后面的事情就更不可能发生了。
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