长辈们因为她的几句话而操劳的心思，宋竹自然是一无所知，她到现在也还没弄清楚萧家到底是为了谁来说二姐，那么当然也就未能有什么应招。至于赵元贞和颜钦若那里，虽然时常见到两人嘀嘀咕咕，但她也不敢多做过问，免得自己又趟进浑水里，不好脱身。——只是心中却也免不得有些好奇，想知道颜钦若究竟是否打听得萧禹的出身、婚配，又有没有说动家人为她提亲。
虽然感情上也希望颜钦若能顺着自己心意，择个殷实良配，但她越是细想，就越觉得此事不成的机会更大：正因为是打算将来匹配给进士夫婿，家里才会对她们的教育如此放心：一个是饱读诗书，和夫婿也能说得上话，二来能写会算，才能管得好家，再有就是如今各地官员女眷几乎都以博学为荣，不识字为耻，京中几位高官夫人都是有名的才女，甚而还有自己出面邀请士子举办文会的，既然是进士妻，为日后想，如今在教育上自然也不能落后了。
培养一个这般的女儿亦是不易，不在家中延请塾师，特地送到宜阳书院来，可见家中对她们期望之高，这样的女儿，说难听点颜家也是奇货可居，将来必定要嫁给他们在仕途上最为看好的对象。萧禹虽然家中富裕，也是名门出身，但年纪幼小，未听说学问上有什么造诣，且又是皇后外戚家出身，只怕颜钦若看得中，颜家却绝不会中意。
嗯……难道赵元贞就是因为一开始便拿稳了颜家不能答应婚事，所以才这么热衷于撮合，想要给颜家添些乱子？
宋竹也觉得自己是将赵元贞往坏处想了，只是她素日里总觉得赵元贞心思细密，处处是谋定后动，给人以颇有城府的感觉，忽然间这么热情地帮着颜钦若奔走传话，她自然觉得赵元贞未必只是好心而已。
再想想，她以宰相孙女的身份，亲事嫁妆都让人艳羡，在学堂内人缘居然不错，也未有人说过她的酸话，可见她实在很会做人。且她都定了亲事，家中还肯送来书院，可见在家中亦是十分得宠，如此娇惯还有如此手腕，宋竹益发觉得赵元贞不简单，有时看着颜钦若，都颇为她担忧。只是碍于颜钦若的性子，赵元贞和她越好，她便越不能多说什么，免得颜钦若转头和赵元贞提起，自己倒是多结了个仇家。
不觉一月学业将尽，转眼便是清明，学中安排了小考，考完后按例有数日是给近郊学生们回乡祭祖的，若是孤身在此求学的学子，则可以继续在书院中苦读，如是外地教授愿讲课也可，不愿讲课，带了学生们春游踏青，‘浴乎沂，风乎舞雩，咏而归’，也并无不可。
虽然清明祭祖是男丁的事，但女学不也是男教授么，因此跟着就放了假，横竖这些居住在洛阳的姑娘家，泰半都是要随着兄长一道回去探亲的。颜钦若死活要请宋竹和她一道回家玩几日，带着她出门走走，宋竹却是有些无奈，她自知自己就是想去，家里人也绝不会答应的：若是换了二姐，只怕母亲也不会多说什么，想去就去玩便是了，不过她学问粗疏天资有限，孤身一人走去洛阳，何异于光身入虎穴？只怕走一趟回来，宋家姑娘的名声就要全数坍台，连累得大姐、二姐的盛名，都会受到怀疑。
读书上的天分，虽说终究是无可奈何的事，可宋竹只不忿气自己为什么就这么愚钝，用尽心思，也只能吃力地在学堂小考中挣个第二名——按发还回来的卷子看，二姐不说，肯定追不上的，只怕就连四妹在几个月后都要追上来了。
她一怒之下，满心都是要勤能补拙，只待着日后去洛阳时，能在什么诗会、文会中大放异彩，因此也不羡慕洛阳繁华，自是婉言谢绝了颜钦若的邀请。
颜钦若力邀不成，只得罢了，她怏怏地道，“本来这几日，我家自有聚会，还能让爹娘相相……那人，偏偏元贞是不好登我们家门的，我想若你也在，多少也能帮我相看相看。”
明知赵家和颜家的仇怨，还和赵元贞这般掏心挖肺地好，这让人该怎么说她？宋竹好一番无奈，不过她始终还以为萧家是为萧禹提宋苡，听了颜钦若的说话，也是心中一动，便略微打破心里立下的规矩，接腔道，“还以为你都放下此事了呢，怎么，连家里都说得好了？”
颜钦若面上浮起一层殷红，她生得还算不错，此时一羞涩，看来倒真有几分妩媚，她垂下头嗫嚅道，“元贞说你太道学，听不得这些事，我也没和你说起。她为我问了她哥哥，你知道，其实我们家、她们家和萧家都是有结亲的，说来都算是亲戚。她哥哥也因着这一层，过去认了亲，按她哥哥说，他是望海侯家的幼子……”
宋竹再是告诫自己要谨慎小心，此时也是惊愕得冲口而出，“你竟直言托赵衙内，去问他定亲没有？”
“那倒不是。”颜钦若慌忙摇了摇头，“只是望海侯家和我们家有亲戚么，我原是知道的，他们家七八个儿子，现在说定亲事的才只到第三个，他是老小那自然还没定亲，这不必问也是清楚的。”
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