刘驽这才看清，从暗处出现并救下打饭牢头的人正是东瀛人上泉信渊。
此人身后并无他人跟随，当然也不包括突然失踪的狄辛。
上泉信渊双目微闭，右手背上是一道数寸长的血口。他右手摩挲着腰间刀柄，冲那打饭牢头道：“隋堂主，出招吧！”
原来这个打饭牢头姓隋，乃是米斗会埋伏在大理寺监牢里的一名暗角，真实身份是弱水堂堂主。
隋姓堂主望上去镇定自若，实则手心已经开始沁出冷汗。
他的目光落在了上泉信渊手背处的伤口上，“上泉先生，你我刚刚已经分出胜负，又何必再打？若非隋某手下留情，这道伤口便应该留在你的脖子上，而非只是伤了手背而已。”
上泉信渊听后竟未动气，他整个人的心思都沉浸在自己的剑道之中，除此之外，不以物喜，不以己悲。
“我的刀是杀人的刀，不伤你，那便只能伤己。你若是不信，你我不妨再比一番。”
打饭牢头当然不肯答应比试，他心中犹然抱着侥幸逃脱的想法，话却开始拣软的说，“上泉先生，你先前输给我之后分明已经答应，做我米斗会风雷堂的堂主，每月俸禄千两，更有美女无数。此刻你应该与我同仇敌忾对敌才是，为何突然变卦，竟要伙同别人一起对付我？”
上泉信渊面色不动，脸孔平静得如木刻一般，淡淡地回道：”答应你，不过是为了拖延时间而已。“
他伸手指了指一旁的刘驽，“因为我知道，他一定会回来。我要在他面前展示我新成的刀法！”
他刻意保持呼吸均匀，避免被周遭动静扰乱了心神。
他左手紧握刀鞘，右手按住剑柄，“隋堂主，来吧？”
隋姓堂主仍在找脱困的时机，见眼下自己处境不妙，他首先想的乃是活命，怎肯与上泉信渊以死相搏。
他指了指一旁的刘驽，对上泉信渊道：“上泉先生，你若是要展示剑法，那想必是要与我单打独斗。可是这个刘驽跟我是死对头，他肯定会趁着你和我决斗之际偷袭我。”
上泉信渊听后微微摇头，”不，他不会。“
刘驽退至一边，准备旁观两人对决，道：“是的，我不会。”
隋姓堂主听后一愣，犹然不肯放弃说辞，决定继续挑拨两人，对上泉信渊道：“你与他不过是萍水相逢而已，他又曾数度折辱于你，将你的刀打落在地，只差在你的脸上再扇几个耳光，这样的人你怎么能相信他？”
上泉信渊听后不为所动，“跟他决斗是我自己的选择，即便是输了我也肯认。他是个君子，从未在武功之外折辱我，这一点恐怕你说错了。”
他紧握刀柄的右手又紧了紧，道：“来吧，多余的话就不要说了。”
隋姓堂主见这个东瀛人死活说不动，心知自己只剩拼命一途。他突然神情变得紧张，极为惊恐，指着上泉信渊的身后喊道“你看，他们也来了，这么多人，咱们可怎么比？”
他企图骗上泉信渊挪开视线，话音未落，双手便已从袖中探出，一对晶莹闪亮的分水刺出现在他的手中。这兵器小巧玲珑，便于藏匿，实在适合他这种做眼线的人带在身上。
分水刺虽短，但一寸短一寸险。眼下他距离上泉信渊不过两步他自信能够赶在上泉信渊拔刀之前，用手里的分水刺戳穿其脖颈，绝不会拖拖拉拉。
只是他手中双刺甫动，上泉信渊的刀便已出鞘，快得几乎不见踪影，如一阵清风从这位隋姓堂主脸上划过。
隋姓堂主直感好似清风拂面般，温柔非常，便连自己的心肠也变得软和起来。他不由自主地停下了手中的双刺，静静地看着眼前的上泉信渊，“为甚么不杀我？”
上泉信渊闭眼不答。
隋姓堂主复又望向一旁的刘驽，“刘驽，你也不能杀我。我手里还掌握着你想要的重大秘密，你如果杀了我，那便甚么都得不到。”
刘驽深叹了一口气，望向此人的目光中满是怜悯，“你所说的秘密我已经知道，早知如今，又何必当初呢？“
“早知如今，何必当……？“隋姓堂主有些疑惑，然而话还未说完，声音便哽咽起来，接着意识模糊，眼前一黑。
他的身躯从头至脚突然一分为二，干脆利落得如同被劈开的柴火。
上泉信渊持刀一震，将黏附于刀身的鲜血尽数抖落。他不无得意地问道：“刘大侠，你觉得这半个月来我的刀法可有进步？”
刘驽望着满地血污，不禁皱了皱眉，“有进步，而且很大。”
上泉信渊嘴角微斜，露出一丝不易觉察的笑容，“但一天不赢过你，我一天食不甘味。”
刘驽微微一笑，“武功胜过我的人很多，比如说……”
“我知道，比如说大内夔王！”上泉信渊不等他说完便抢着说道，“只有赢过你，我才能赢他。”
刘驽笑着点头，“好，我就等着那一天。“
他转而问道：”你可见过狄辛，他在哪里？”、
不等上泉信渊回话，一个声音突然从暗处传来，“我在这里。”
一个袍衫褴褛、脸色惨白的青年人缓缓从暗处走出，观其蹒跚的步态，应是不久前刚经过一次拷打。
刘驽认出此人正是狄辛，笑道：“朋友能从夔王的魔爪下活下来，委实不容易。”
狄辛笑道：“那得多亏上泉先生救了我，不仅救了我，还将我藏了起来。”
刘驽听后颇为讶异，向上泉信渊问道：“阁下竟然也会救人？”
上泉信渊面不改色，“此地甚是寂寥，总得多个说话的人才好。”
狄辛听后笑道：“毕竟我能讲些中土风土人情给你听，其他人即便想说，怕也是难以说的好。”
刘驽见状颇为讶异，只听两人之间的对话，熟悉得好似朋友一般。他并未作声，任由两人聊了下去。
上泉信渊微微点头，“不错，阁下知识广博，非我能及。”
狄辛颓然叹了口气，望着地上的隋姓堂主尸体，“上泉先生把这打饭牢头杀了，那今天中午的米粥由谁来送？”
敢情与生死比起来，他更念念不忘的竟是那碗可照见人影的稀粥。
上泉信渊听后回道：“不会的，若是他们不来送饭，那我便杀出去，反正要把米粥给你带回来。”
狄辛听后略一施礼，“那敢情麻烦上泉先生了。”
敢情只要能每天喝上那碗稀粥，他竟是连死人也不在乎了。
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