十三年十二月，李自成占永宁，杀万安王，连破熊耳以西48寨。接着打下宜阳、郾城，聚众十万。这个时候，有两个重要的读书人投奔了李自成，一个叫李岩，一个叫牛金星。
历史上，这两人的投奔，改变了李自成的命运。从这两位投奔开始，李自成暂时改变了好杀的策略，开始收买人心了。
为了干掉张献忠，杨嗣昌下令：“赦免农民军将领罗汝才等人的罪状，唯独张献忠不赦，有擒斩张献忠者，赏银万两”。张献忠则宣称：“有斩阁部（杨嗣昌）来者，赏银三钱。”嗣昌在给湖广巡抚宋一鹤的信中写道：“天降奇祸，突中襄藩，仆呕血伤心，束身俟死，无他说矣。”为什么这么说话呢？很简单，这个时候的杨嗣昌有心无力了，关键不是他不想打，而是因为时局的变化，贺人龙和左良玉开始拥兵自重，不太听招呼了。
或者说，这两人都看清楚了他的本质，老子有军队能打仗，你就奈何不了我。这就是当时杨嗣昌面临的现状。
中原乱成一锅粥的时候，陈燮在山东和辽东埋头继续种田。为了下一步的计划，陈燮面对河南的报急文书，面对兵部的命令，一拖再拖，就是不肯出兵进入河南。陈燮的借口很充分，这个时候登州营的主力都在辽东和草原上，哪来的兵马去河南？
对此，朱由检只能亲自写信给便宜女婿，问他一句：“贤婿，可否自辽东调一部人马回来，应对河南时局？”陈燮回信称：“可！”再次答应了朱由检的要求。
一边答应朱由检的要求，一边陈燮开始进行一次大规模的战争准备。这一次的准备，不是多少军队的问题，而是多少粮食的问题。军队，陈燮只准备了二十个甲字营。一年之内，陆续走海路回到山东。解决问题的关键，还是粮食。这一点，陈燮心里很明白。
李自成强不强？在陈燮看来，灭他不难。二十个甲字营不过四万多人，灭他在陈燮看开已经足够了。只有解决了百姓的吃饭问题，才不会出现什么反复。还有一个问题，陈燮需要李自成横扫河南。整个崇祯十三年，陈燮按兵不动就算了，还不断地通过常成的关系，卖了大批的军械给李自成。锁子甲、钢刀、矛头之类的，大把大把的挣银子。
胶州湾，海面上风平浪静，湛蓝的大海上，三十艘两千吨级别的战船，在海面上排成纵队，两弦炮火轰鸣，海面上水柱冲天。
陈燮的旗舰，是一艘两千吨级别的战舰，这是弗朗亚兰达这个马屁精的献礼。这艘下水不到两个月的战船，居然仅仅装备了四十门大炮，浪费的让人想杀了这货。
新式的后膛炮，登州出品，钢铸而成。虽然不是撞针击发，但是也大大的提高了射速。海军的主力火炮，由十二磅、十八磅、二十四磅炮构成。陈燮这艘旗舰，恶趣味又发作了，命名为“辽宁号”。排水量两千五百吨，内部装饰极为豪华，这是给陈燮带着他的朝鲜女人们出游准备的坐船，这船就没指望能上战场。必要的浪费，在陈燮看来是必须的。
登州海军发展到今天，进入了一个高速发展的阶段。目前海军下设指挥使（司令），这个职务只能是陈燮担任，西劳经任副职，主管海军事务。海军总部设在登州，下设二个分舰队，第一舰队，镇抚是弗朗机人安东尼，驻地在胶州湾。第二舰队，驻地在大员，镇抚为王政。此君原来是靖海卫的镇抚，现在抱上了陈燮的大腿，赶上了海上的买卖。
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