茗香斋大厨的手艺很是不错，菜色既多滋味也好，不断有跑堂待者将山珍海昧端上，并撤下桌上的残碟。只不过满桌的酒菜虽然丰盛，但席间却一点也不热闹，大多数人都只管埋头吃菜，并不出声交谈。
尤其是主桌之上，大家在重新坐定之后，司马如兰面沉似水，海红珠嘟着嘴生气，姚元孝更是对邓冉怒目相视，气氛甚是尴尬。
直到上了七八样菜，酒也斟过数巡，熊百龄站起身来，咳嗽了一声开口说道：“今日老夫在此摆酒，头一件事是向兰儿贤侄女赔罪，还有第二件事，却是要向大家宣布一个消息。”
旁边有人应声道：“熊堂主有何消息要宣布？莫非是有喜事么？”
熊百龄大笑了几声，说道：“这个消息倒确是喜事，便是南儿与城主大小姐的定婚之事，前些天司马城主已经答应了熊某提亲，将兰儿贤侄女许配给犬子南儿了！”
他的话音一落，席间顿时热闹了起来，众商家老板纷纷拱手祝贺，还有数人掏出了红包贺礼递了上来，其反应之快，动作之熟练，仿佛是事先排演过的一般。
此时却又听得“啪”的一声巨响，却是姚元孝再度拍案而起，而这一次比上次还拍得更重，把桌上的数只酒碗菜碟震得掉落在地上，摔得粉碎。
这位枯瘦的老人满脸怒色，喝道：“熊百龄，到现在你还编造鬼话想要瞒天过海么！昨日我们已得到了确切的消息，数月之前司马城主已在粤境的南泉庄不幸去世了，你竟然假造书函，骗我等说城主答应了大小姐的亲事，真是岂有此理！”
此话一出，众人脸上都露出了惊愕之色，席间顿时又是一片哗然，而这次却并非是事先排演。
司马逐风被杀的消息，一直都没有传到大仓城里来，在座的这些商家老板均不知晓。而城主已死对于在大仓城里的居民来说，无疑极为震撼之事。
众人先前见到城主大小姐司马如兰的一身穿戴本就有些奇怪，虽然女子穿着白衫不足为奇，可是全身上下全都是素白装束却不正常，如今看来，定然是为了父亲戴孝之故。而姚元孝乃是“万金堂”内堂长老，既说有确切的消息，想必也不会有假。
“兴隆庄”庄主顾正元和“奇宝居”的老板祝梓不约而同地走到了熊百龄身边，那顾正元小声问道：“熊副堂主，姚长老所说之事可是真的么？”
这些商人被拉拢结盟，本也因为熊百龄许诺在港口贸易时给他们一些好处，而在大仓城有“万金堂”副堂主这么一个大靠山也很是不错，他们为利益所趋，自然也就欣然依附，可对于城主司马逐风，这些人却并没有背叛之意。
事实上在大仓城里，无论是居民百姓还是船主商人，都把司马城主当成大恩人一般看待，是决计不会反叛的。
今日事前，熊百龄对顾正元等人所说的，只是司马城主答应了熊天南和司马如兰的婚事，要在今日的酒席宴上宣布，请他们前来捧场并做个见证。而调集各家的人手，熊百龄也只是宣称为了防止发生意外而已。
此时倏然听闻司马逐风已死，所谓的婚约也完全不实的消息，却令得顾正元等人大为震动。
熊百龄却面不改色，一言不发地站地当地，似乎这等变故早在他的意料之中。直等到众人的喧哗声音渐平，他才沉声说道：“姚长老所得到的消息不假，司马城主确是数月之前在粤境遭到歹人刺杀不幸身亡，而犬子与城主大小姐的婚事，司马城主也未及答应！”
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