熊百龄环顾四周，沉声说道：“老夫听人说过，在汪洋大海上或万里沙漠中，有所谓‘海市蜃楼’，人们在远处能看见虚幻仙境，走到近前就会消失不见。刚才我们所见的宫殿之景，想必便是这种幻境了！”
关于“海市蜃楼”，曹暮云倒也曾经听说过，那是极为罕有的条件下才会出现的奇异天象。而这几乎是传说一般的存在，许多人都不相信，真正见过的则更少，今夜出现在此地，也实是太过巧合了。
却在此时，忽听有人叫道：“哎呀，我们刚才进来的那个谷口到哪儿去了！”
听到此言，众人回头顾望，却只见这个谷地内四面八方全都黑黝黝的石林，看不到一条缝隙，他们进谷的来路果然已经找不到了！
如果说刚才那座宫殿消失不见，还可用“海市蜃楼”来解释，这回数十丈宽的谷口也消失不见，却绝非是任何自然现象所能说得通了。
曹暮云喝令道：“所有兵士都有了！后队变前队，我们退回去！”
这个位于火山口内的谷地显然有古怪，尤其在暗夜中就更是不利，曹暮云已有些后悔先前没有听华不石的劝告，等明天天亮再进来查探。
然而，这片黑石森林进来容易，想要平安退出去却并不是那么容易了。
大队人马刚刚想要调头后退，却只听到鼓声响起，无数喊杀声音从石林中传出，夹杂着一阵飞箭和暗器，顿时就有十余名水师兵士被射倒！
附近的兵士待要上前迎击，但对方却只射了一阵乱箭，便即退走无踪，而从另外一个方向却又出现了突袭。
一时之间，似乎到处都是敌人，三千兵士竟多方被袭，狼狈不堪。
走进入这片石林之中，兵士们的队形本就十分松散，一旦受袭就更加乱成一团，而对方海盗无论是潜近突袭还是退走，密集林立的岩石都是最好的掩护，令得官兵们防不胜防，也不易追击。
熊百龄怒哼一声，喝道：“大罴部，随我出击！”提着巨掌冲出去迎敌，却忽有一人飞掠到他身边，伸手抓住他的手臂，正是曹暮云。
“熊先生且慢！”曹暮云道：“听我的号令，收拢队伍，列阵防守！”
经过了刚才的一阵失望和惊怒，这位“暮云公子”已然恢复了冷静，他意识到在这一片黑石森林地形复杂，如若贸然出击，肯定要吃大亏。
从各个方向传来的声音作判断，敌人现在不过是在用暗箭骚扰，并没有真正冲杀过来。三千水师兵士毕竟人多势众，只要不是大股海盗来袭，是无须害怕的。
“不准乱跑！”
“聚拢队形，结圆阵防守！”
“举盾，提防暗箭偷袭！”
官军中的几名统制和千总将官大声喝令，兵士们才总算是稍稍镇定了下来，纷纷依令立盾防御，在黑石林的中央结起了防御阵形。
曹暮云再度纵身跃上了一块巨石顶端，放眼四望，却只几四面八方尽是黑乎乎犬牙交错的一整片石林，薄雾笼罩着在石林上空，不仅已找不到先前进来的那个谷口，竟然连方向也辨认不清了。
“秋先生，你可知这是怎么回事？”曹暮云开口问道。
秋横波如影随形地跟在曹暮云的身后，在那张本就毫无表情的的脸上此时更加寒意逼人，缓缓说道：“若横波没有看错，这片石林之中，被人布下了奇门阵法。”
“你是说奇门遁甲之阵？”曹暮云目光闪动，凝眉说道。
所谓奇门遁甲阵法，乃是传说中才有的东西，与战场上的军阵和江湖门派中高手所结成的刀阵剑阵皆不相同，更多与妖法和道术相关。世上最出名的奇门阵法，自要数三国时诸葛武候用石头布设的能挡十万大军的八阵图。
曹暮云虽然也算见多识广，对奇门遁甲的阵法却也仅是略有听闻，到底这种传说中的阵法是何种模样却是一概不知。此刻听了秋横波之言，不由得心中一震，问道：“何以见得？”
秋横波道：“寻常的埋伏，只是利用地形之便，奇门遁甲却可用道法妖术转换天地造化，公子请看这个罗盘。”
他从袍袖中伸出手，将一个巴掌大的罗盘递给曹暮云。
罗盘是指示方向之物，在茫茫的大海上能用它辨明南北，在这个并不算太大的黑石林中，有了此物本是不至于迷失方向的。曹暮云把罗盘接在手中，却见其中的指针竟在不停地乱转，就象是被一只无形的手指在不断地拔动一般。
他心中一沉，道：“罗盘失灵，或许只是偶然，我们还可以用星辰天象来辨识方向。”
秋横波却道：“公子请细察天空中的星象，可能够用于辨认方向么？”
对星象曹暮云倒是略知一二，此时正值定昏亥时，只要找到北斗星的位置，便可以辨明方向。他凝目向天空中望去，却几乎不敢相信自己的眼睛。
只因为在天穹之上，赫然可见四组北斗七星，分别位于四个不同的方位上！
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曹暮云带着三千兵士从石壁洞口进入山谷之后，华不石并未在石壁前面多做停留，立刻转身走出了海神殿。
二百名刺虎士和曹暮云所留下的二百名弓箭手都列队站在殿外。
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