皇帝说一句，魏忠贤赶紧答一句，最后道：“皇爷圣明，如此处断必然无事，将来必定是太平守成天子。”
天启又道：“东江可有塘报？”
“有，”魏忠贤看了手中一摞纸，身边的涂文辅会意，赶紧接过去念起来。
“内丁守备陈国忠报称：探得奴酋于初十日从十方寺出边，前至广宁临近地方打围，十二日回到沈阳，当即分付各牛鹿并降将，每官预备牛车三十辆，扒梨三十张，每达子要矹喇三双，达妇也要各备炒米三十斗。此报与毛永福前报奴酋冬末春初必犯河西右屯等处，业经塘报外，两报相同。随于正月十三日复据亲差哨探兵丁金国赏等回称，老汗暗传各王子，都要速速办下斧子，去做攻城梯子至急。小的又住两日，探得奴酋决在灯节前后，挑有披甲达子四五万，牛车粮草尽皆齐备，不如东西要在那里攻抢，万分真的，等情到职。该职于正月十四日，当差鹿岛参将林茂春、宽奠营参将王辅，带领官兵，火速相机夜袭海州；后营参将杜贵、清河营游击曲承惠，带领官兵，前往威宁营，相机暗袭沈阳……招练营参将毛有俊，易承、都司毛有麟，带领官兵，前往宽、叆地方，远近接应。各营务要多带枪炮，暗往潜伏，如见奴贼东来，虏骑过迄，方许各山顶上，夜则举火，昼则放炮，疑击其后……”
天启微微点头，说道：“还算妥当，着毛文龙并东江就这般办理，若其牵制有功，告诉他朕一定有厚赏。”
魏忠贤道：“毛文龙和东江将士定会誓师效力，报天子之殊恩。”
“天子，嘿嘿，忠臣良将，天子……”天启已经掌不住了，天子之称仿佛是对他的讥嘲。有这样的天子吗，几百万一年的军饷发下去，那些文官武将连个军堡城池也守不住。大明二百多年天下，何曾有过被这么一个小小异族羞辱过的时候？
回想成化年间，不管是征生苗还是北虏，或是打女真人的成化大征伐，都是无往不利，宪宗皇帝还是文官嘴里的昏君，那时候的大明国力如日中天，皇帝才是当之无愧的天子。
现在的大明……
天启皇帝脸色苍白，心中有一种强烈的屈辱感，他口中发出一声无意义的叹息声，接着人便是昏倒了过去。
“皇爷，皇爷……”一群人瞬间大乱，没头苍蝇一样的乱跑起来。
……
青城之中，张灯结彩的年节味道还没有彻底消散，到处充满着富贵雍容的味道。
不少商人没有回家过年，等着开春时备办新货赶紧北上。
在化雪期道路没有想象的那样好走，特别是漠北有大量的冻土层，这些地方到了夏天都有很深的冻土，雪水化开后没有办法渗到地底，地面上会形成大量的泥泞土层，到要夏初时才会恢复。
草原上由于植被茂盛，也没有北极圈那么极寒的气候，冻土层不多，但开春之后俄罗斯人可是会赶在泥泞期先赶过来，所以很多商人干脆连年也不回家过了，就在青城和尚义堡一带休息，这里距离张家口一带很近，可以从容传递消息，备办货物。
由于距离贸易期还远，街道上走的人都很从容，如果有人着急走过，人们就会看他的衣着，看看是不是军司吏员，有什么要紧的公务要办，或是家里有人生了急病，赶着去找大夫医治。
几条大道的两边却是另外一副景像，茶馆和酒楼里都挤满了人，人们眼前要么摆满了酒菜，要么就是放了茶水，点心，有说书人和唱戏的在其中，更增添了几分热闹。
两年时间，青城已经由一个蒙古贵族和喇嘛们组成的小城，变成了塞外汉人聚集，汉人气息相当浓厚的城市了。
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