周奎和巩永固两人却是心急，仿佛生怕朱平安借机逃脱了一般，不由分说，便将朱平安拉上了马车，冲着不远处看的有些发愣的王金发和瞎子等一干侍卫一挥手，嘱咐他们紧紧跟上，接着便马不停蹄的向着西城坊的周奎别院驶去。
周奎是有了名的视财如命，只要是沾上了银子的事情，跑的比谁都快。而对于巩永固此人，朱平安倒是愿意结交一番，此人生性豁达豪迈，毫无驸马的架子，更是个热心肠。最重要的原因，在真实的历史上，他除了与乐安公主伉俪情深，堪称佳话之外，在李自成攻北京的时候，他带领着全家与国殉难，绝对算得上是大明数得着的忠臣烈士。仅这一点，朱平安便对其人很是尊敬。
朱平安叹口气，指指身上的官袍，“伯爷，您总得容下官回府换身衣服吧！”
周奎一瞪眼，“平安小子，瞧不起老夫不是。老夫那宅子中难道连几件衣衫都拿不出来吗？”
朱平安只得无奈的点点头，这周奎生性吝啬，但家中的确是富可敌国，比之如今困在紫禁城的崇祯皇帝不知要宽松多少倍。莫说是几件衣衫，恐怕他这一个宅子内准备的衣衫，就足够开一个成衣店了。
此时已是下午时分，到了周奎的宅院，自有家人迎上来，伺候着三人沐浴更衣，朱平安更是趁这会功夫先弄了点午饭填饱肚子，要不然，空着肚子喝酒，一准是昨晚的下场。
沐浴之后，换上下人准备好的衣衫，顿觉清爽。刚刚结识的成国公朱纯臣也赶到了周奎的别院，看来他也是今晚的贵宾。
成国公的爵位始于永乐年间，是如今的大明朝仅次于英国公的勋贵。如今的英国公张之极身子孱弱，常年滞留南京，只是最近身体状况极度恶化，才由崇祯皇帝特旨照准其来到京师太医院诊治，可眼见着也就是这一年半载的事情。所以，如今的京城勋贵都以成国公府马首是瞻。
成国公朱纯臣不过四十多岁的年纪，已经早已没有了先祖朱能的武将气概，整个人身形臃肿，好似庙中供奉的佛爷。其人倒是能言善辩，自打他一进门，便是妙语连珠，惹得众人不断开怀大笑。
眨眼间，外面已是华灯初上，周奎看了看时辰，不禁一皱眉，口中喃喃的说道：“怎么还未到？”
“伯爷请的还有贵客吗？”朱平安等人俱都问道。
说话间，外边的家人已是高声通报，“禀伯爷，宁远总兵吴三桂将军到！”
朱平安一愣，却没想到周奎居然请来了吴三桂，这却是打的什么主意？众所周知，不仅是在巨鹿还是在京师，吴三桂已经和朱平安结下了仇怨，彼此的部下也在京师中挑起了好几次的事端，中都兵马和辽镇人马之间的不对付，就连京师中的黄口小儿都知晓，这周奎却为何偏偏请了吴三桂来赴宴。
周奎似乎是看出了朱平安的不悦，特意在出门前凑到朱平安的身前解释道：“平安，你也不要过多思虑。这吴三桂世居关外，在辽东是根深蒂固，关外的豪门都是以祖家和吴家为尊，咱们在山东做生意，海船至辽东是一条便捷通道，还有关外的鹿茸、人参等物到了山东，那可是平地便要涨上数倍的。老夫也是看在生意的份上，跟他结交一二，也知你和他有些过节，但总能没有将到手的金银推出去的缘故，总要和气生财才是啊，你说，是吧？”
周奎这么一说，朱平安倒没有说别的，只说一切听从伯爷吩咐就是。周奎这才眉开眼笑的到廊下相迎。
吴三桂其人，无论历史中，或者是面对面的了解，朱平安都对此人有些不屑一顾。其人狡诈善变、投机钻营的本事当世无双，这杨嗣昌刚刚失势，他便挂上了周奎的门路，估计这也是辽东豪族的意思。杨嗣昌离开京城，明眼人已经根据着这段日子一来的不寻常琢磨出了一些味道，估计是想通过周奎和周皇后这边也搭上线，总好过在田弘遇和杨嗣昌一棵树上吊死。
关宁铁骑之精锐天下闻名，却始终龟缩在城池之内，最后反倒变成了入关的清军的马前卒，追亡逐北，将南明和大顺军的余部清剿了个干干净净，真是将数祖忘典做到了极致。至于后来的三藩之乱，再度起兵反清，则根本是吴三桂忌惮康熙小麻子的削藩之策，不肯将地盘和兵马交出来，这才引发的利益之战，以朱平安看来，什么的反清复明、再造汉人江山的口号，不过是吴三桂自圆自说的鬼话而已。这个人说到底，便是这一历史时期最大的投机者。
脚步声响，一身青袍的吴三桂将身上的罩服递给亲卫，大步走上台阶，向周奎等人见礼，面上也是春风和煦，刚刚一跃成为大明最年轻的总兵官，此刻也是格外的得意舒畅。
吴三桂笑容可掬的给迎出来的周奎见礼，却一眼看到了厅中的朱纯臣和巩永固和朱平安等人，眼神一落到朱平安的身上，面上的笑容便是一滞。
吴三桂同样没有想到会在周奎这里遇到朱平安。事实上，关外大族在朝中也有眼线，但相比较京师而言，其影响力与其他中枢的派别相差很大，搜罗到的众多讯息也就是，杨嗣昌即将离开朝廷中枢，而周延儒即将再次入阁，眼见着便要大用。而周奎如今正是恭贺周延儒坐在同一条船上。
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