慈宁宫中，倒是热闹得紧，惠宜荣德四妃俱在，正陪着太后有说有笑呢。
昭嫆和安嫔一来，四妃赶忙起身，待到昭嫆向太后请安了，四妃也忙齐刷刷向她请安行礼，“皇贵妃万福！”
昭嫆含笑颔首，“今儿可不是我故意来迟的，都怪表姐一路上忸忸怩怩的，才耽搁了。”
昭嫆如此说笑，叫众人忍俊不禁。
太后也笑了：“安嫔要封妃了，怎么会忸怩了起来？”
昭嫆笑着坐在太后身旁的椅子上，道：“这事儿说来话长呢，臣妾想着，表姐如今要封妃了，若是沿用‘安’字这个封号，未免不够体面。所以跟皇上商量着，重新拟定封号呢。”
“哦？”太后微微沉吟，似是思量。
德妃那端庄的脸庞有些僵硬，她见太后没有立刻应允，便急忙道：“封号是御赐之物，怎么好随意更改？”
昭嫆眼皮一跳，老娘还没拾掇你，你自己倒是跳出来找老娘的麻烦了！
这时候宜妃笑了：“不就是改个封号么！也不是什么大不了的事儿。太后还没说什么，德妃你倒是指指点点上了。”
德妃微笑着道：“怎么能说是‘指指点点’呢？臣妾只是觉得，安嫔的封号其实也不错，何必为这点小事，叨扰皇上呢？”
昭嫆暗自冷哼，嘴角却带了笑意：“德妃这话说得有理，不过可惜说得晚了点。本宫已然为这事儿叨扰了皇上，皇上也已经应允了！”
一句“已经应允了”可把德妃堵了个够呛。
太后露出好奇之色：“哦？皇上已经准允了吗？”
昭嫆甜声道：“是，臣妾相中了一个极好的封号。只是皇上说他说了不算，叫臣妾来请示太后您呢。”
太后忍不住笑了：“这世上有什么封号，还是皇帝说了不算的？哀家倒是不信了。”
昭嫆轻声吐出两个字：“淑妃。”
“淑妃”二字一出，德妃先惊住了。古有贵淑德贤四妃之称，因此“淑”这个封号，便有贵妃之下第一人之意！更要紧是，德妃占了古四妃第三的“德”字，若是叫安嫔封了淑妃，岂非是要稳稳压德妃一头了？一时间，德妃脸色有些发青。
昭嫆继续笑着说：“太后亲妹妹是淑太妃，乃是众太妃之首。臣妾相中了这个字，可不事要问问太后和太妃是否愿意呢。”——其实太妃和妃子之间，封号互不相干，太宗皇太极也有个淑妃呢，太后的亲妹妹封淑妃的时候，太宗的淑妃也尚在人世呢。
所以昭嫆料定，太后不会为了这事儿而生气。
德妃青着脸色，急忙道：“这怎么能行？！淑太妃是什么身份，自然配得上这个字。皇贵妃怎么能要了这个字眼儿给安嫔？！”
昭嫆额头暴起一根青筋：“德妃这话是什么意思？！本宫的表姐难道不配封淑妃吗？！”
德妃忙挤出个笑容：“臣妾不是这个意思，臣妾只是觉得若安嫔为淑妃，实在是对淑太妃有些不敬。皇贵妃既然素来敬重太后，那也应当敬重淑太妃才是。还望皇贵妃三思！”
昭嫆嘴角撇过一抹冷笑，转头朝太后躬身道：“此事请太后做主吧，臣妾没有异议。”
太后暗忖：这个德妃，看着温顺，心眼儿倒是不少！想借哀家的手打压皇贵妃！哼！
太后笑着打量着一脸惴惴不安的安嫔李氏，笑着说：“李氏入宫多年，资历只在荣妃惠妃之下，多年来也算是淑惠贤良，当得上这个‘淑’字。”
听了这话，安嫔又惊又喜，连忙跪了下来，磕头道：“多谢太后恩典！”
昭嫆也忙起身，深深屈膝一礼，道：“多谢太后成全。”
宜妃打量着德妃那屈辱的脸色，便开心得不行，她笑咯咯道：“以后得管安嫔叫淑妃姐姐了呢！”
安嫔此刻还没封妃，如何当得起宜妃如此称呼，急忙摆手道：“不敢当、不敢当！”
荣妃含笑温吞道：“李妹妹入宫多年，其实早该有今天了。”
惠妃也忙附和：“是呢，连德妃都是妃位，何况你了。”
惠妃这话，简直是刺德妃的心窝子！什么叫“连德妃都是妃位”？话里的意思是德妃根本不配封妃，安嫔李清若都比德妃配得上妃位之尊！
表姐封淑妃，最大的关卡，无非就是太后这一关了。
太后既然点头，康熙自然没有不答允的道理。
康熙二十九年二月初六，是个极好的天儿，也是安嫔晋淑妃、平嫔封平妃，以及宁嫔、醇嫔、定嫔、敏嫔四人册封嫔位的黄道吉日。
自此之后，表姐便再也不是从前那个小小的安嫔，而是淑妃之尊了！
册封之后，四妃多了两员，而嫔位少了平嫔安嫔，多了四嫔，便是九嫔了。
从此宫中便有六妃九嫔了。
因表姐晋封淑妃之喜，昭嫆还特意命内务府将景阳宫返修一新，又格外添置了不少新的贵重家具，另外，昭嫆还特意从自己的私库中寻了一架琉璃花鸟炕屏，并一双赤金瑞兽熏炉送去，给景阳宫正殿添了添气派。
昭嫆笑着说：“表姐如今是淑妃了，以后这景阳宫正殿少不得人来人往，若不装饰得华贵些，岂非叫人看扁了？”
淑妃忍不住笑了：“只有门缝里看人的人，才会把人瞧扁了！”
昭嫆明白表姐指的是谁，不由噗嗤笑了，又道：“我记得宜妃不是送了你一对白珊瑚盆景吗？我瞧着搁在那博古架上就正好。”
淑妃低声道：“那东西太贵重了些，还是收在库房里吧。”
昭嫆道：“白珊瑚也算不得太贵重，我那儿还有三尺高的红珊瑚，就摆在正殿明间里呢。”
淑妃笑着打趣道：“我能跟你比吗？你可是皇贵妃，怎么奢华，旁人也说不得什么。”
虽是如此说，但是被昭嫆撺掇着，那对白珊瑚盆景还是被拿了出来，端端正正摆在了博古架上。宜妃的贺礼，当真是好东西，那白珊瑚，色如羊脂，白皙无暇，枝桠也十分整齐，就装嵌在珐琅牡丹攒花的花盆中，盆中培了泥土，覆了苔藓，很是漂亮。
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