在皇宫外的广场上已经建起了高高的礼台，不少贵族已经在台上就坐，而台下也站满了人数惊人的民众，都等着亲眼目睹即将开始的荣耀的时刻。
无论是台上的贵族还是台下的平民，人人脸上都流露出一丝兴奋的神色。从前年亡灵入侵伦德半岛开始，索恩王国的境况可说是一天不如一天，整个国家都陷入人心惶惶的状态，甚至已经有不少王国即将崩溃的传闻出现。
在这种情况下，无论是王国高层还是普通民众，都急需一场足够大的胜利来重振信心。而这次和沙漠三国战争的胜利，正好符合所有人的需要。
这场胜利可以让全体民众都知道，王国还是有能力保卫领土和人民的安全，也让贵族重新对国家有了信心，同时还震慑了那些对王国怀有觊觎之心的势力——想要从索恩王国这里捞到好处，不但不会成功还要付出惨重的代价。
王家礼仪队的号手吹响了激昂的号声，阿隆索三世终于正式露面了。所有的贵族和平民低头向王国的最高统治者行礼，在阿隆索三世稳稳地坐上国王宝座后，周围立刻响起了震耳欲聋的欢呼声。
“国王陛下万岁！”
“索恩王国万岁！”
“杀光那些沙漠崽子！”
“索恩王国是最强大的王国！”
听着民众的欢呼，阿隆索三世的脸上流露出了满意的笑容。整个王国没有谁比他更渴望一场伟大的胜利，以此来证明王国还是象以前一样强盛。虽然前段时间罗杰也曾深入金色荒原痛宰兽人，但那毕竟发生在遥远的北方，影响远没有这次在塞亚郡获得的胜利来得大。
这次胜利就象给王国上下打了一针强心剂，令有些涣散的人心重新凝聚起来，对阿隆索三世来说简直太及时了。也正是因为这次胜利有着十分重要的意义，阿隆索三世才会下令举行公开的庆功典礼，也好尽量扩大胜利的影响。
而阿隆索也没亏待这次战争中最大“功臣”简森-巴顿，同意以国王的身份为他作主，把汉密尔顿公爵唯一的女儿安娜嫁给他为妻。这个消息也将在庆功典礼上宣布，作为典礼上的一个高潮。
其实在阿隆索三世的内心深处，还是很反对这场婚姻的。汉密尔顿家族和巴顿家族都是王国最有势力最老牌的家族，之前两个家族政见相左，你来我往地斗得不亦乐乎，倒是让阿隆索三世十分放心的。而现在要是两家的继承人联姻成功，今后这两个家族势必会站到一起，这对国王来说可不是什么好消息。
然而根据贵族军指挥官莱库宁的报告，巴顿在这次战争中立下了巨大的功劳，甚至连王国缴获的唯一一面敌人的军旗，也是他手下的军队夺回来的。对这样一位功勋卓著的贵族，必须要给予丰厚的奖励才行。只有这样才能激励其他贵族为国效命，所以阿隆索三世必须答应巴顿的这个请求。
“希望他只是单纯地喜欢汉密尔顿家的女儿。”阿隆索三世看了一眼就坐在不远处的巴顿，在心里暗道：“否则事情可就麻烦了。”
巴顿坐在礼仪台上很显眼的位置，满脸都是得意洋洋的表情。他无疑是这次战争中收获最大的一人，不但提高了自己的威望，还很快就能得到安娜那个美人。安娜不但号称“首都第一美女”，本身也是汉密尔顿公爵唯一的继承人。能把她娶回家的话，对巴顿今后有极大的好处。
想到阿隆索三世很快就要当众宣布自己和安娜订婚的消息，到时候木已成舟无论安娜再怎么反对也于事无补，巴顿心里就有说不出的高兴。他忍不住朝不远处的安娜看去，发现后者面无表情地坐着，似乎对任何事都毫不关心的样子。
安娜也察觉到巴顿正在看着自己，但她根本没给对方哪怕一丝笑容，只是冷冷地看了他一眼，然后就慢慢地转过头去。好象根本不知道巴顿即将成为自己的未婚夫，完全把他当成了和自己毫无关系的路人一样。
安娜的样子激怒了巴顿，他得意的笑容瞬间凝固在脸上，在心中恶狠狠地想道：“得意什么劲……老子迟早要你知道我的厉害，不是那个暴发户小子能够比拟的！”
巴顿所谓的“暴发户小子”，当然就是指罗杰。身为巴顿家族的继承人，他当然知道安娜和罗杰之间的关系十分密切。这也是一直令简森-巴顿十分不快的事，他怎么也想不明白，为什么以自己的身份地位，竟然会争不过那个从伦德半岛乡下发迹的家伙。
不过令巴顿感到安慰的是，罗杰永远不会再来和自己作对了。他和莱库宁一致认为，罗杰深入沙漠后那么久还没回来，一定已经死在那片危机四伏的土地中了。也正因为如此，巴顿才敢把大部分功劳都揽到自己头上，并以此达到他自己的目的。现在眼看一切都要实现，巴顿有了种奇怪的感觉，竟然有些希望罗杰还没有死了。这样巴顿就能当着对方的面把安娜抢到手，也好看看罗杰知道了这个消息后会是怎样的表情。
只是巴顿怎么也想不到，此时罗杰已经进了曼多斯城，正在往位于城市中央的皇宫赶呢。在他身后跟着一串马车，正在曼多斯城平整宽阔的街道上疾驰。
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