“我是高地诺曼的国王。”伯德温最后不得不这样说：“王庭之外，是我的子民，如果他们之中真有想要伤害我的暴徒，那也只能说是我的过错。”
“人类的底线并不如您以为的那样高。”典仪官坚持说：“他们可能只是为了一箱子金币而这么做。”
伯德温沉默了一会：“那么，这同样是我的错。”
典仪官深深地吸了一口气，他也许还要说些什么，但还是退让了。
这个让人难以形容的小插曲转瞬之间就传到了李奥娜的耳边，王后听了只是轻轻地哦了一声，仍然将注意力集中在面前的羊皮纸上，她的侍女等了一会，忍不住为她的主人担忧起来——不知道为什么，在加冕典礼之前，李奥娜与伯德温的感情就如同熊熊燃烧般的炉床那般炽热，王女甚至愿意将高地诺曼交给她的丈夫，而不是他们的孩子，但自从伯德温成为新王之后，他们之间的关系就突然冷淡了下来，而且不是伯德温，而是李奥娜主动拉开了两人之间的距离，侍女以为新王，她是说，那毕竟曾经是一个固守了雷霆堡二十年，与无法计数的兽人们战斗过的骑士与领主，但伯德温的表现，却让她怀疑起对方是否曾经背叛过她的主人，或是仍然在这么做。
高地诺曼的贵人们，就和其他地方拥有权势与金钱的人一样，乐于豢养娼妓，寻觅情人，或是在任何时间任何地方与任何一位他们所中意的女性共享一个短暂而甜蜜的美梦。即便是伯德温，在高地诺曼的王都，仍然有流言传说他在雷霆堡有着不下半打的私生子，哪怕她们很清楚，这些只是谣言。但那个时候，伯德温只是一个领主，现在他是一个国王，就算是他已经有了正统的继承人（而且是不可放弃的），并且身份低微，还有着一个血脉纯正高贵的妻子，还是有些没有一个显赫姓氏的女性愿意成为他黑夜中的另一个妻子的。而且，发自内心地说，她们的主人李奥娜，从外表到性格，都不是那种能够引起男**恋怜悯的女人，特别是她罹患重病，又奇迹般地痊愈之后，那些失去的水分与脂肪在短时间内几乎无法得到补充，她的眼角与嘴角边出现了密集的细纹，加上男性化的五官，让她的脸看起来威严又冷漠，作为一个国王，这样的脸也许是值得称赞的，但作为一个王后……
侍女甚至想提醒一下她的主人，但她的视线在一封看似寻常的信上停留了一瞬后就决定什么也不说了——她不该忘记李奥娜手中仍然有着一支仅属于她的力量——男爵夫人。
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伯德温看到麦基的时候，他浓厚的双眉微微地抬高，盖文看到他迷惑地站住了，而后看向虚空中的一点，之后才将目光放在坐立不安的侏儒身上。
“我很高兴又能看到你了，”伯德温说：“麦基。”
“我，”侏儒吞吞吐吐地说：“我只是想到您的手臂……”
事实上，伯德温的手臂在他还在龙火列岛的时候就应该修护了，但麦基在他们分开之前，只为伯德温做了一次检查后就消失了，只是伯德温并不准备打破他的谎言，至少现在不，幸而他的秘银手臂在一定程度上来说似乎没有什么很大的问题，但可能，有些杂质还是没能被流动的秘银排除出去，在伯德温变化它的形态的时候，会感到疼痛与凝涩。
伯德温展开手臂的时候，房间里就没有其他人了，虽然盖文不是那么赞成，“我还没衰老到无法对付一只兔子呢。”伯德温这么说。
但事实上，伯德温并不知道自己在说些什么，他在骑士与法师检查麦基的时候，就看到了侏儒悬挂在内衣上的一块看似装饰品的东西——那可是一个大家伙，几乎覆盖了侏儒的半个胸膛，麦基说这是他用来抵充盾牌的，法师想要把它拿走，但伯德温一下子就把它拿到了自己手里——几乎一到他手里，伯德温就辨认出这就是他一直为之辗转难眠的符文碎片，它显然被侏儒伪装过，其他符文都是不规则的多变形体，只有侏儒手中的这块是圆形的。
侏儒麦基又是担忧，又是心痛地看了伯德温一眼，他不知道伯德温是怎么发现它的，在整个铁骨头城的矮人与魔鬼同归于尽之后，麦基从熔岩湖泊中把它重新捡拾了回来，他用矮人的金属和工具伪装了它，就算是法师与术士也未必能够看出其中的问题，但伯德温几乎可以说是轻而易举地发现了它，这让麦基想要最后拿出符文做砝码的想法成了绝望的泡影。
但伯德温的话重新让他点燃了希望之火：“你想要什么？”伯德温问：“我需要你的符文。”
侏儒舔了舔嘴唇：“我可以为你效力，”他说：“我是一个最好的工匠，这你知道，陛下。”
“对于你来说，这有些不公平。”
“这就是我想要的。”麦基说：“我累了，伯德温，我只想要……一个强有力者的庇护，然后做点自己想要做的事情。”
“好吧，”伯德温说：“但如果你还有什么需要，可以随时和我说。”
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这片符文是火，它是那么灼热，足以穿透伯德温的皮肤，血肉直接刺入他的心脏。
伯德温把它和其他的符文放在一起的时候，突然停顿了，泰尔会接受吗？
不，他不会，即便伯德温将所有的符文祭献给泰尔，也无法让他的黑铁天平重新恢复平衡。
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李奥娜感到疲倦。
“只有这些吗？”她问。
“除非伯德温大人又有了什么新的爱好？”男爵夫人说：“否则您似乎无需为此担心。”
李奥娜的唇角轻捷地上扬，而后落下，男爵夫人的眼界还是小了点，不过让她误认为只是在担心伴侣的忠诚也是一件好事，毕竟男爵夫人的忠诚就像是深夜的露水那样随时都会消失，无论是因为来自于外界的震动还是因为暴露在阳光之下。
她知道麦基，但也正是这点，让她感到忧心——她等待着伯德温，但希望不是等到一句谎话。
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