就在区星作乱长沙之时，汝南城外悄然离去的管亥竟然统领数万黄巾残余出现在了襄阳城外。襄阳城内仅仅有不足三千守军，守将乃是刘表的侄子刘琥刘雄风。
原来当初管亥带着几万人马从汝南悄然撤退，造成彭脱一部惨败。他们向东南方向运动，几经与官军作战，虽然数次交锋皆凭借管亥的勇武战败官军，但是因为没有智囊参谋一直没有占据城镇得以发展，而且其麾下士兵由于战死或者悄然逃跑的所剩不过一两万人。
他在各路官军的围剿之下，就象无头苍蝇一样，逃到了荆州境内。没想到荆州刺史刘表更是派出蔡瑁兄弟统领数万兵马围追堵截，迫使他们不得不再荆州境内躲藏生存。
如此躲藏、逃逸的生活，直到管亥碰上了另外一个黄巾余孽——卜已，才得以改变。
中平二年二月，管亥带着两三万人往荆州西部撤退。他们身后是荆州红衣军五万人马的大部队，统领部队的将领乃是荆州名将蔡瑁、蔡中、蔡和三兄弟。
管亥带着部队没入长坂坡，他的部队就消失在了荆山之内。蔡瑁接到前哨士兵的汇报：“管亥部队忽然消失不见。”蔡瑁闻言大惊，此地山林茂盛，敌兵消失其中，区区五万人如何全歼敌军？
蔡瑁只好统兵返回江陵，向刘表交差。
管亥带着一众兵马全部舍弃骑马，步行在山中穿行，翻山而过。在山中遇到了同样战败的黄巾将领卜已。
卜已作为黄巾魁首之一的智囊，其实在冀州失败后，就带着麾下三万余士兵长途跋涉潜入了荆州山林最茂盛的宜昌地区。占据城镇受到官军四下围攻，他知道凭借自己万余兵马难以抵挡，占据山林伺机下山抢掠，倒也逍遥自在。
忽然见到昔日的魁首，管亥还是非常高兴。于是二人兵合一处、将打一家，麾下人马再次达到了六万余人。
这一日，他们接到线报，长沙贼区星斩杀长沙太守，作乱长沙郡。二人以为此时是个机会，便派遣探子下山，到周围郡县打探消息，寻找可以下手的郡县，牟取钱财以便维持生计。
不几日，探马来报，襄阳城内只有守军三千，将领乃是刘表次子刘虎。管亥闻听甚是高兴，急忙请令：“大哥，此番给我一万人马前往襄阳，定可破其城，夺其粮、抢其财。”
“贤弟，不要小看这襄阳，仅有区区三千人马。此城城墙破厚，且高大又坚固，易守难攻呀！”卜已的智谋据说不再波才之下，看来确实有一定的才华。
“难道我等就如此放过这一票吗？”管亥问道。
“当然不会了。此番我军分前后两军，你统兵两万为前锋，赶到襄阳城外，在这里安营扎寨与其对峙。”卜已用手指着地图上襄阳外的一个位置，说道：“安顿好后，讨敌骂阵等事单凭你自行安排。但是你要记清楚前往不要攻城破敌。”
“行。但听大哥吩咐。”管亥闻听，便应声答应。
次日清早，管亥就带着两万精兵下山，奔襄阳而去。
管亥大军距离襄阳城还有三十多里的时候，襄阳城内依旧城门大开，百姓在城内大街之上穿行购物，货郎高声低腔的叫卖、遛鸟斗狗的嘈杂声……都显出了这里一团太平的景象。直到一个赶脚的行商，一副疲于奔命的紧急模样刚到城外，上气不接下气的向守城士兵报告那远在三十里外、正在朝着这里疾驰而来的贼寇。那城门口守卫的小头目依旧不紧不慢的上了城门楼向着行商所指的方向眺望。这一看，可就把这小子吓坏了。
那远处尘土飞扬，看起来要有千军万马、铺天盖地而来。他急忙敲响警钟，招呼城下士兵关闭城门。
城楼警钟大作，正在府内与韩熙饮酒作乐的刘琥还在斥责手下到底出了什么事情，引起如此大的动静。自打外面跑进来一名城卫士兵，一边跑一边喊道：“报！大人，大事不好！发现敌军！”
“啪嗒”一声，二人手中的酒杯掉落地上，摔得粉碎。还是黄射提前反应过来，说道：“公子，别愣着了！快点点齐兵马前往城上阻敌！”
“对！快，来人备马抬刀！”刘琥还真是虎不拉几的，也不穿戴盔甲，就要上阵抗敌。还是韩熙冷静，劝告刘琥稍安勿躁，一起穿戴好盔甲，点起城内三千兵马来到城楼之上。
他们这里刚刚布置完毕，管亥的两万大军就离城不到二里远了。管亥安排手下部将安营扎寨。他自己则带着三千士兵到城下讨敌骂阵。
刘琥年轻气盛本想起兵迎战，被韩熙劝解住，暂守城池，拒不出战。在城楼之上，韩熙看到敌军势众，劝告刘虎赶紧派快马到樊城求救。刘虎马上派遣手下亲卫带着自己的亲笔信，趁敌人尚未落稳脚跟之时，赶紧送信。
管亥在外叫喊了半天，见城内的将官根本就不理，心中甚是不忿。无奈之下，他只好收兵回营，然后分兵围困襄阳东、北、西三门。
不知刘琥派遣亲卫快马送信到樊城能够搬来多少救兵？管亥统兵前来暂不攻城，放过如此机会，是否如愿？
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