“一味征讨山越不是办法，想要彻底驯服他们还得让他们融入我们汉人的生活。”李元想要同化山越。
“让他们融入我们的生活？！”戏志才等人都不太同意这个想法，因为非我族类其心必异，山越人与汉人本是两个不同的民族，又如何能够让他们融入进来，即使他们同意，汉人百姓也不一定能够接受他们。
李元为众人解释道：“山越人都居住在深山老林，他们不擅长耕种，所以经常出来劫掠我们汉人的粮食，要是我们在各地开辟地方给他们居住，并且教会他们耕种和纺织，让他们学习汉人的文化，如此一来就能彻底解决汉人与山越之间的仇恨，否则待曹操统一河北后，我们既要应付山越的掠夺，又要应付曹操和刘备的联手，局面十分不利于我们。”
“要是我们派遣大军将他们赶尽杀绝，这样一来岂不是更加迅速？”司马懿说道。
李元看到司马懿反驳，他没有生气，而是把目光看向周瑜，说道：“公瑾，你认为仲君之言是否可行？”
周瑜毫不犹豫地摇头道：“此计并不可行，因为山越不会正面与我们作战，他们通常都是劫掠郡城周围的县城，然后扬长而去，可谓来得快去得也快，虽然我们可以追赶，但只要一进入山林就绝对不是他们的对手，更何况山越藏身的山林非常大，要是没人带路我们根本不知道他们居住在哪里，更别说剿灭他们了。”
周瑜以前在山越人身上吃过亏，所以才不赞同司马懿的说法。
“所以我们不能彻底剿灭山越，只能同化他们，其实数年前我就已经交代仲德这么做，让他想办法收服山越，当然，想收复他们就必须让他们知道我们的厉害，所以与他们开战是在所难免的，公瑾，你是否愿意替我去平定山越？”李元知道他手下的人最擅长与山越作战的便是周瑜，所以决定派遣周瑜前去吴郡平定山越。
周瑜愣了一下，没想到李元这么快就会让他统兵，他连忙抱拳道：“末将愿意为主公分忧。”
“好，我命令你立即带领两万兵马从下邳前往吴郡，与魏延，程昱一起平定山越，记住以攻打为辅，降服为主，勿要把他们逼得太急了。”李元叮嘱道。
“从下邳带兵去吴郡，这会不会太远了？”周瑜认为直接使用吴郡和会稽的兵马更好。
“我知道路途遥远，然你麾下皆是新招收的新兵，尚未上过战场，没有上过战场的士兵就算不上精兵，为了他们尽快适应战场上的残酷所以必须派他们前去，你可以先带他们前去广陵，然后从广陵坐船直抵吴郡，如此一来便能节省不少时间。”李元派周瑜前去的最主要原因就是练兵，一两年后他们或许就要和曹操刘备开战，所以周瑜麾下的新兵得多加锻炼才行。
“末将领命！”周瑜既兴奋又感激，他刚投靠李元一年，李元就让他独自带领两万大军前往吴郡，这是对他的信任，他在曹操那里从来没有试过独自掌控这么多兵马，如今总算有机会一展所长，他必须好好表现。
待周瑜离去后，司马懿有些不放心道：“主公，让周瑜独自统率这么兵马没问题吧？”
“你们大可放心，我相信公瑾的为人，他绝对不会让我失望。”李元知道周瑜的性格，只要他真心为一个人效忠，就绝对不会轻易背叛。
周瑜听从李元的吩咐，带领两万新兵从下邳出发前往广陵，然后再从广陵坐船去吴郡。二十多天后，周瑜大军抵达吴郡，程昱早已知道周瑜会来吴郡，所以提前在城外迎接，周瑜的兵马在城外驻扎，程昱安排粮食补给。
“周将军，多年不见依旧风采迷人，昔日虽是敌人，但如今共同为李将军效力，我等应该互相协作对付山越。”程昱说了几句客套话，他和周瑜不熟，但知道李元非常重视周瑜，否则也不会想法设法让周瑜归顺，而且还让周瑜带领兵马前来帮忙平定山越。
“久闻程太守的大名，你之智谋远胜于我，此次平定山越不能缺少你的帮忙，主公让我一切听从你的吩咐。”周瑜客气道，虽然李元没有说过这句话，但是他想搞好与程昱之间的关系，所以如是说道。
“哈哈哈哈哈，公瑾客气了，轮行军打仗你远胜于我，我连你一半都不如，主公派你来，大军的指挥权自然要交给你，我们先进城再说。”程昱带着周瑜来到太守府。
“程太守，敢问此次作乱的山越共有多少人？”周瑜单刀直入，直接问清敌人的人数。
“山越人数不多，仅有四到五千人，但是他们目标不是郡城，而是周围的县城，他们通常只劫掠百姓的粮食，一旦成功就会立即遁走，攻下的县城也不会派人防守，所以想要对付他们有些困难，魏延将军曾经带领士兵追击他们，但是只要进入丛林就无法跟上他们的速度，甚至还会被他们反击，为了以防万一我让他暂时放弃追击，然后将大军分散到各个县城协助防守，以防山越再次来袭，不过这不是长久之计，所以我才会将此事通报给主公。”程昱详细地说了一遍当下情况。
“程太守此举也是明智之举，我当初在江东也是这样做，不过这的确不是长久之计，如若主公要称霸天下，对付曹操和刘备，平定山越是不能忽略的事情。”周瑜语重心长道，当初孙策为了对付山越浪费了不少士兵，所以他深知山越的厉害。
“主公曾经说过要同化山越人，他应该有向你提及过此事。”
“主公的确这样说，我也觉得这是一条好计策，不过想要完全同化他们不是一天两天的事情，恐怕需要花费数十年才能完成这个艰巨的重任。”周瑜同意李元的做法，不过认为这条计策花费时间长，效果慢，而且想要让汉人接受山越非常困难，但这也是唯一解决的办法。
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