贾琮一听“大案”便来精神来：“什么大案？快说快说！”
李文便将潘老爷被害之事说了，贾琮龚鲲等人一面听一面装得颇为好奇一面心里乱做一团。昨晚吴攸早说了要去潘家做生意的，因恐怕惹事，龚鲲再三叮嘱他不许伤人命，怎么他竟没听？若是因故不得不杀了潘老头，就当连那个什么姨娘一道灭了才是，居然还留活口，究竟是怎么想的。只是回头再一想，吴攸不过一个少年，哪里是彪形大汉了？再说他也没胡子啊。愈发百思不得其解。
龚鲲心里首先疑心是自己人干的，思忖了半日，故弄玄虚道：“我恐怕此事不简单。”
李文忙作揖请教。
龚鲲道：“不过一百多两碎银子，实在算不得什么。”李文心中暗想，哪里比的了你们财大气粗？这县里一百多两足够谋财害命了。龚鲲接着说，“他们又不曾让那潘老爷子见着脸，犯不上杀人灭口，拿了银子走人便是。”
李文道：“保不齐是向潘老爷问他们家的积蓄在何处？”
龚鲲道：“那老头身上可有伤？是怎么死的？”
李文苦笑道：“本县并无仵作，已使人往邻县借去了。听他们家里有些年岁的老仆人道，怕是闷死的，身上仿佛无伤。”
龚鲲忙说：“这就是了。纵要逼问银钱，当使些恶毒的手段才是，哪有不说出来就闷死的道理。”他因冷笑道，“若是有本事的人，让这等土财主开口极容易。”
李文忽然打了个激灵。他虽早猜到这位先生不寻常、如今看着只怕愈发不寻常。
龚鲲忽然压低了声音道：“既然这位潘老爷子与定城侯府有亲、定城侯三房的五姑娘新近得了圣宠封做了贵人。昨日李大人所言，他是三少奶奶的亲舅舅？”
李文连连点头。
贾琮凉凉的插了一句：“他们家三爷正好是三房的，就是贵人同父同母的亲哥哥、如今是三太太是续弦。算起来，整个定城侯府唯有三爷与贵人最亲。”
李文好悬没一屁股坐地下去。这等公侯皇亲加上宫闱深深，哪里是他能明白的？半日才颤声问：“先生以为？”
龚鲲摇头道：“天晓得他知道了什么不该知道的。灭口寻常事。”
李文惊得半日合不上嘴。
龚鲲又悄声说：“大人当如何还如何罢，保不齐只是两个小贼，抓出来便是；若来历不凡，想来也不会随意让人发现。”
李文忙点了点头，心里已悄然将此事撇在“沾不得”里头了。
一时众人又往外头去吃饭，与吴攸等人回合。才瞧见吴攸的脸便知道他昨晚没睡好，龚鲲上前便问：“怎么一回事？”吴攸哭丧着脸将昨晚之事从头说了一遍。龚鲲登时脑仁子疼，噎了半日，抬手戳了他一手指头：“你就是炮仗！”
吴攸愁着脸道：“我分明将那女子带出去了的。”
龚鲲又敲了他一下：“那是人！不是东西！人是有腿的！腿会走路！”
吴攸辩道：“这个我知道啊……我想着她一个小地方的小女子想来也没什么胆色，必然是会听我的……”
龚鲲不禁使了力气砸了他一下：“你那是什么主意？这县城才多大？她老爷死了、帐房丢了银子、她带着银子往脸上摸了层灰便能逃走？那不是直着脖子等死么？她跑不了几日便能被抓回来，凭她再说出花来也是死罪你信不？不论是通贼或通奸，那潘老爷子但凡活着她便活不了。”
吴攸低声喊道：“你让我莫要伤人命的……”
龚鲲道：“谁让你又那女子扯进来的？直拿了那老头问不就好了？”又骂了他半日方开始商议正事。
待他们吃完了午饭，贾琮龚鲲等回县衙，吴攸等人回客栈。才到客栈门口，只见里里外外的围满了人，少说有上百，个个都是年轻的汉子，持刀拿棍的高喊：“贼人休走！”
吴攸等人忙做出一副惊恐的模样来，大着胆子上前问：“各位乡亲，出了何事？”
为首的那人恰是潘家长子，披麻戴孝指着他们骂道：“你们这些大胆的贼人！还不束手就擒，交出银子！”
吴攸茫然道：“什么贼人？我们是路过的。”
那潘家大爷冷笑指着后头几个镖师道：“这几个当中，必有贼人！”
吴攸连喊：“岂能含血喷人！我们是好好的行客，哪里有贼人。你可有证据？”
潘家大爷含泪道：“我父亲一生积蓄皆让你等盗去，要证据？容易的紧。你们既是路过，想来身上纵带着银子，也当是银票子，不会有许多现银。我们若是搜出了许多现银，自然便是盗匪。”
吴攸忙说：“这位大哥，你是潘家的吧，我今儿早上去县衙看了热闹瞧见你了，听见你们家说只丢了一百多两银子，我们这么些人，一百多两不过寻常。”
潘家大爷冷笑道：“你们还偷走了我父亲的一千四百两现银！”
此处本是穷乡僻壤，谁听过一千四百两现银这般大数目？围观的百姓一片哗然。
吴攸也冷笑两声：“还有这般赖人的，可有人听过？”
潘家大爷遂不搭理他，喝到：“搜！”
后头的镖师立时撸起袖子：“爷爷怕你不成？”
吴攸朝后头摆了摆手，森森的道：“本少爷身正不怕影子斜。不错，我们委实不曾带着那么些现银上路。只是，那位潘先生，若搜完了没有呢？你待如何？我堂堂正正的大丈夫，你想冤便冤、想搜便搜？莫非你以为今上姓潘不成？少爷还想叮嘱一句。潘先生，我朝很大、能人很多，未必人人都是你惹得起的。你今日闭着眼睛只管妄为，当我们与你们安谷县的寻常百姓一般好欺负，只怕是要吃大亏的。你，惹不起我！”
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