一时间，各方皆遣能言善辩之人进入楚国，细作活动频繁，意图进一步挑拨和拉拢，加速楚国的分裂。
可惜，他们所有的一切注定是无用功，因为几个所谓权利集团的首脑，根本就是做戏，总是愤怒地表达自己不满，可又始终约束住依靠自己的下属，虽摇摆不定，让人觉得有机可趁，却终究不做实质的分裂或背叛举动。
这几个知道事情真相的人，哪个不是人精，现在都一心憧憬着大计实现，天下平定，哪里能被那些言语所动？
公元207年5月，马义连续书信十余封，并派遣使者去往陈仓见郭嘉，只求说服其转投西凉。
其言辞之恳切，所说之动人，就连郭嘉在多年后，也忍不住笑着说：若当时的情况属实而非计谋，若非主公还在，当时我恐怕也真的会有些心动！
可事实上的结果却是，在耗费了马义无数的心血后，郭嘉确实回信，还答应了其盛情之邀，表示愿意率领自己掌控的兵士投降，并做了周密安排。
马腾、马义等人大喜过望，觉得以现在的情况，不可能有假，便亲自带兵接应，结果迎来了悲惨一役。
他们前往接应的路上，遭到早已埋伏好的魏延、张任、吴懿等分三路杀出，将其打得落花流水。
紧接着，黄忠、高顺等将亲率精骑，连夜突袭西凉军各营，各部紧密配合，打得西凉军蒙头转向，什么战力都没发挥出来就全线溃退，伤亡惨重，粮草军械更是损失无数。
只是郭嘉因为楚国面临的问题，再加上西凉本身的强大，也不敢深入进军，连克数座重要城池，给西凉军带去巨大损失后，果断退回。西凉经此一败，虽未伤及筋骨，可也大伤元气，收敛起气焰，驻守险要，静待时机。
这戏剧性的一战过后，郭嘉也没忘做些面子功夫，大张旗鼓地指使依附他的那些文臣武将上奏，尽言其功，请奏恢复其太尉之职。
坐镇襄阳的徐淑心知肚明，当然很配合，不但在朝议时当着文武怒摔奏折不说，还以愤恨而无奈的语气宣布恢复其太尉一职，只不过仍以西凉战事不稳为名，令其继续驻守陈仓。
如此一来，郭嘉费尽心机的诈降，也就变成了以功劳逼宫的手段。
这样的争斗，也就这样一直持续地表演着，继续着，迷惑着所有人，没人能够拆穿，因为那些人根本不知道王旭没死！
此后又过了两月，西凉那边再无出兵的举动，似乎是吸取教训，暗中筹备，等着更好的机会。
公元207年8月，王旭经过认真分析，觉得时机已经成熟，再度准备展开北伐。
因为郭嘉在西凉，他只能召来诸葛亮商议，这也是自当初召见诸葛亮深谈，并告知全盘计划后，两人的第一次相见。
结果却再一次让王旭失望，诸葛亮似乎早猜到他召见的意图，刚刚见面，没等他开口，就已出声阻止：“主公，越王勾践可忍数载春秋，而终灭吴国，如今虽万事俱备，可此计却还有进一步的余地，恳求主公再忍耐下去，必有所获！”
“等到何时？”
“曹军调动之时！”
“没有缘由，其为何调动？”
“升官！”
随着诸葛亮轻摇羽扇，从容自若地说出升官两个字，王旭明白了，也沉默了！
次日，王旭又一次易容潜往楚王宫外，默默地凝视着那熟悉，却又似乎已经显得陌生的宏伟宫殿……
三过家门而不能入，经年累月地待在荒无人烟的地方，饱受着孤独的煎熬和折磨，王旭都不知道是怎么熬过来的。
当然不仅仅是他，周智和向天两人同样是苦不堪言，周智也有忍不下去，易容回到自己家门外徘徊的时候。
这不是隐居，隐居还可以四处走动，召集好友和周边的乡里乡亲谈天说地，他们根本就是与世隔绝。
三个难兄难弟，是用成功的信念来坚持，甚至到了后来，彼此间都找不到新鲜的话来说，天天沉默着，你望我，我望你！
或许一天不说话没什么，三天不说话也没什么，可人若是长达一两个月都无话可说，那种痛苦是致命的。
到最后，他们三个彼此能听到的最多话语，便是各自的默默念叨，仿似鼓励对方，又仿似在鼓励自己。
这句话很短，短到只有十三个字。
“为了天下！为了并肩奋战的兄弟！”
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