本次世界大战爆发之前，东华帝国与德国和日本的亲蜜合作关系，曾经一度让墨索里尼感到羡慕不已。
德国和日本的工业产能扩大，军事技术升级，与东华的支持密不可分。
可以说，如果这个世界还有哪个国家能对德国和日本的战争潜力摸得一清二楚，肯定非东华帝国莫属！
从东华帝国从日本人手里收回原英属港岛这次军事冲突来看，东华帝国显然没有把日本放在眼里。
以华人与日本人之间积累的数十年深仇大恨，东华帝国应该有充足的理由向日本宣战，但为什么东华会舍近求远，来打非洲的主意呢？
国际社会一直有个传闻，说华夏是东华帝国的禁地，顺带着大半个东南亚也成了东华帝国无法染指的禁·区。
对这种传闻，墨索里尼原本是一点也不相信。可眼下的事实，让他不得不怀疑起这个传闻很有可能是真的。
远交近攻战略，这是华夏人在春秋战国发明的，并一直被世界其他国家学以致用的一个伟大谋略。可为什么东华帝国会反其道而行呢？
难道说，早在东华帝国谋取英国人的查戈斯群岛、马尔代夫群岛、塞舌尔群岛、毛里求斯群岛等英属殖民地的时候，就已经在策划其非洲战略？
墨索里尼起身来到东面墙壁挂着的那副世界地图前面，看着地图上的苏拉威西群岛、爪哇群岛、苏门答腊群岛、安达曼群岛、查戈斯群岛、塞舌尔群岛、毛里求斯群岛现如今都被东华帝国连接成线再变成面，心中没来由的生出一股寒意。
原来在东澳战争结束之后，东华帝国那位全世界最年轻的皇帝就在筹谋印度洋和非洲的利益了。
从东华帝国的战略布局来看，他们显然是打算要把整个南半球都变成东华帝国的势力范围。
由此也可以证明，东华帝国是真的对属于北半球的亚洲地盘没有染指之心，所以才会走东西扩张之路。看来，南美洲赤道以南的国家早晚也得被东华帝国划入其版图之内。
既然英国人可以拿其在亚洲的利益挑唆东华帝国与日本之间的矛盾，那么意大利也可以用索马里、苏丹和肯尼亚这些原本属于英国人的殖民地来分划东华帝国与英国的关系。
英国与东华帝国原本就处于敌对关系。如果不是第二次世界大爆发了，英国人不可能就这么轻易地把澳大利亚和新西兰被东华人夺走。
这种涉及到国家根本利益的殖民地争夺矛盾，绝对属于不可调和的敌对矛盾。
墨索里尼有充份的理由相信，英国和东华帝国迟早还得爆发一次战争。
想到这里，墨索里尼长长地吁出一口气，望着巴多利奥，神情极为凝重地问道：“如果我们放弃索马里、肯尼亚和苏丹的利益，集中收缩兵力于利比亚和埃塞俄比亚，以打击埃及的英美盟军为主要作战目的，我们能不能嬴？”
“能！我可以拿我的陆军元帅军衔和荣誉作担保，意大利王国的军人绝不会王室和内阁失望！”巴多利奥没有迟疑，庄严九肃穆地答道，语气非常坚决果敢。
“你的担保没有用，我要确切知道，真打起来，我们有几成胜算！”墨索里尼摇头问道。
“这……”巴多利奥犹豫了一会儿，语气不是很肯定地答道：“如果能够确保东华帝国不对我们继续攻击，集中全部非洲军团的兵力来对付埃及的英美盟军，我觉得至少有八成以上的胜算！”
“八成？如果真有八成，你恐怕早就命令非洲军团向开罗进军了。”墨索里尼没好气地瞪了眼前这名好大喜功的陆军元帅一眼。
“这个……”巴多利奥脸上挤出一丝尴尬的笑容，迟疑着说道：“没有八成，也有七成把握！”
墨索里尼喟然长叹着摇了摇头，他其实很理解巴多利奥的想法。
“其实，大概只有五成的胜算。”巴多利奥不再跟首相大人绕圈子了，正色说道：“以非洲军团之前在北非战场取得的辉煌战果，我相信，即算只有五成的胜算，我们也可以彻底把英国人和美国人从埃及赶下海！”
墨索里尼深深地盯着巴多利奥看了大约一分钟之久，脑海里不住地盘算着这位意大利陆军总参谋长的话应该不再有水份。
“首相先生，不管你怎么想，我认为王国·军队必须有所动作，以好向国内的民众有一个交待。”巴多利奥肃然说道：“在德军的猛烈攻击下，英国人已经是强弩之末。
只要我们和德国人联手把北非的盟军彻底打败，就足以奠定整个欧洲战场的战略胜利格局。如果不趁着东华还没有明确表示要倒向同盟国，以后我们再想组织这种大规模的战略反攻作战会非常困难。”
“你说的这样我都明白。”
墨索里尼重新回到座位坐下来，叹然说道：“作为国家元首，我必须全盘考虑。我觉得，在我们决定向埃及的盟军发动进攻的同时，必须要求日本人对美国构成更大的战争压力，绝对不能让美国往非洲再派援兵！”
“您的这个观点，我非常认同！”巴多利奥毫不犹豫地点头说道：“我认为日本人根本就没有履行轴心同盟的责任和义务！在我们向苏联发动进攻的时候，日本军队并没有在远东发起攻势，从而使得苏联可以从远东调兵增援西线。
日本重启对华夏的战争，不仅没有为轴心同盟争取到半丝利益，反而把华夏和东华全都彻底得罪。以日本军队在战争初期在亚洲横扫英国·军队和法国·军队的战斗力，他们怎么可能连华夏军队和美国·军队都打不过？”
“或许，日本人在隐藏实力，防备东华帝国对他们宣战。”墨索里尼若有所思地说道：“不管怎么样，现在是日本人履行盟国义务的时候了。东华帝国的军队已经跟我们交手，必须让日本人把他们的真正实力亮出来拖住美国！”
“首相先生，我认为您可以与希特勒先生一起向日本政府施压！”巴多利奥极为认真地望着墨索里尼说道：“我们必须迫使日本人迟快结束菲律宾战役，然后让日本海军联合舰队在美国西海岸出现！”
“索马里的问题你有什么建议？”墨索里尼显得有些漫不经心地随意问道。
“派出谈判代表团，用政治手段跟东华帝国谈判解决。”巴多利奥显然是早有想法，正色说道：“东华帝国一向喜欢打着维护世界和平的旗号，我们提出和平谈判解决意东两国·军事冲突，他们没来由拒绝我们的善意！”
“那这次谈判就由你全权负责！”墨索里纪站起身作出决定：“我的底线是保住埃塞俄比亚和利比亚！其他的你看着办。”
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