因为李老先生重病, 一日日只能卧床不起, 章元敬一开始都在病床前尽孝, 也能帮着章氏打点里外, 但徐氏和李子琳回到青州县之后, 章元敬就不太方便上门了。
徐氏是他的师嫂, 李子琳更是被休妻回家的归妇, 外加现在他年级大了，李老先生还卧病在床，日日出入李家难免有些惹人非议。
流言蜚语能杀人, 尤其是现在李家一落千丈，原本在青州县高人一等的地位也岌岌可危，原本那些看李家不惯的人家, 这会儿正等着找个接口扑上来咬一口。
章氏下令紧闭家门, 除了日常出入不再见客，倒是死了不少人的心。
虽然不能日日都去, 每隔几日章元敬还是会上门探望李老先生, 眼看着曾经身板挺直, 温文儒雅的老师, 如今只能躺在床上, 连吃喝拉撒都靠人服侍，他的心中也难过的很。
相比之下, 李老先生反倒像是想开了，只是性格沉闷了一些, 不愿意见那些外人, 也只有章元敬来的时候，他才能打起精神来说说话。
章元敬只是闭门苦读，将自己往年所学复习了一遍又一遍，又开始将厚厚的一叠袛报啃得一个透彻。每日天将将亮就晨起，练过几遍五禽戏就开始读书，累了就在院子里头跑一圈儿，渴了饿了就吃吃喝喝，半点也不亏待自己，只每日一直到天黑，用蜡烛都伤眼了才上床歇息，枯燥乏味的日子日复一日，他居然也坚持了下来。
章元敬不觉得辛苦，但姜氏孙氏却心疼的不得了，以前早出晚归也就算了，如今人在家呢，每天好吃好喝的养着，偏偏还瘦的跟竹竿子似得，为什么，还不就是太累了。
这俩位想着法子捣鼓吃的不说，跟人家书生的家长截然相反，就想着让孩子能出去走走，别整天读书累着了脑子，最好能吃胖一些。
章铃兰被亲娘唠叨了许久，心中也有几分担心，她自始至终都明白，自己日子能过的这么舒坦，一般都靠在亲弟弟身上。这一日好不容易抽时间回娘家来一看，倒是略微安心了一些，笑着说道：“娘和奶奶都说你瘦了，如今看着倒是还好。”
章元敬许久没见着姐姐，这会儿心中也高兴，笑着说道：“她们就是爱操心，读书哪有不累的，比起那些用功的，我这还算是清闲的呢。”
有的吃有的喝，穿得暖睡得好，连锻炼都没拉下，章元敬觉得自己安排的挺好。
章铃兰笑了笑，成亲生子之后，她人就丰腴了一些，又正是女人最好的年级，平时惯常带着一股子泼辣的韵味，在弟弟面前却反倒是柔和了一些。
她伸手点了点章元敬的额头，说道：“李家出了那么大的事情，如今我都不知道，是劝着你读书好，还是劝着你别读好，有时候想想，真还不如留在咱们青州呢。”
这话是章铃兰的心里话，虽然弟弟走得远，站得高，她的地位也会越发的稳当，以后就算是丁聪吃了猪油蒙了心，她也不用怕，但相比起来，她更喜欢弟弟能够平平安安的。
在青州，秀才的功名也够吃用了，安安稳稳的娶了妻子，生几个孩子，也算对得起章家的列祖列宗，要知道她爹一辈子还没有考中秀才呢。
章元敬无奈的摸了摸额头，觉得这位姐姐自从出嫁之后越发粗鲁了，以前对他可不会动手动脚的，肯定是跟丁聪那个粗人学坏了。
“我读了这么多年的书，总想着要出去走走。”章元敬不说那些保家卫国的大义，只是心中到底不平，让他一辈子困在这个小小的青州，他内心不甘。
看着章元敬坚定的眼神，章铃兰微微叹了口气，从小到大，她总觉得弟弟是需要照顾的，但一直以来，却是弟弟在照顾她，明明自己还是个孩子呢，却一口一个保护姐姐。
她忍不住伸手要摸一摸章元敬的头发，却被他一下子躲开了，连带着还送上一个谴责的眼神：“姐，我都是大人了，能不能别老摸我头发。”
章铃兰没形象的翻了个白眼，说道：“怎么，你小时候连屁股都是......”
章元敬十分受不了的岔开话题：“姐，你怎么这时候过来了，智儿呢，怎么没把他带过来，我也好久没看见这孩子了，想的很。”
想起自己的长子，章铃兰也露出一个笑容，带着几分宠溺说道：“那孩子皮得很，来的话还不得闹得这里鸡犬不宁的，你要是真想他的话就去丁家走走，还能散散心，松快松快眼睛，到时候让你姐夫带你去乡下的园子走走，这会儿正好花开，美得很。”
丁家是乡绅，主要的资产就是农田，其中又有一片猪血桃园，园子虽然不大，但桃花盛开的时候也是一景，去年的时候章元敬就随同丁聪去过一次。
虽说文人多不爱桃花，觉得它过于艳丽，章元敬那时候看着倒觉得不错，充满了生机，不是现代那种堆砌出来的园林可比的，当然，人家主要也是为了吃桃子。
只是这会儿他沉吟了一下，还是摇头拒绝了亲姐姐的好意：“算了，我去了姐夫还得招待我，还不如在家多看几本书，距离下次乡试也不远了。”
章铃兰张了张嘴，似乎想问你还参加下一次吗，这次可是死了不少人，但不知为何到底是没问出口，只是笑着说了一句：“哎，你姐夫整天也没个正事儿，担心他做什么。”
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