谁知此时贾母发了话：“宝玉, 别揉搓你娘了, 没得让她更不痛快的。早起这久没吃东西, 这会子也不多用些, 一时过那边府里饿了，看凤丫头可有空理你。”又唤宝玉身边的丫头, 指着桌上的几样点心道：“将这几样他爱吃的每样捡些装了, 给他带去, 那边府里如今人多事杂的, 凤丫头若一时没看顾到, 你们先给他垫着些。”
听了贾母这番半是教训半是哄劝的话，宝玉忙回桌坐了，就着小丫头盛的碧粳粥又夹了个鹅油松瓤卷吃将起来。
贾母复向黛玉招招手，道：“你这孩子外面瞧着聪明，里面却是个呆的，你二舅母不说，就是怕我知道了忧心。你姐姐妹妹们都是知道的，都不说，偏你是个直肠子, 嘴快舌快地捅出来，倒白让她们费了回心。……这呆丫头，正餐不好好用, 那点子粥顶得了什么, 一会子又去寻摸点心, 这身子如何长得好？……”
黛玉早就站得不自在了, 如今听了老太太的碎碎念，遂低眉微撅着小嘴回了座，见湘云背着众人冲她做鬼脸，也白回她一眼，接了小丫头奉上来的粥小口地喝起来。
却听头顶上贾母又向王氏道：“今个儿你也别过去那边了，回去歇息着罢。”
王夫人听了忙欠身道：“这如何使得，凤丫头一个人在那边儿……”
贾母抬抬手，和和蔼蔼地道：“连玉丫头都能瞧出你不痛快，难道别人就瞧不出来？亲戚们不知道的，没得道你嫂子这个正经婆婆躲懒，倒将你这个姑妈兼婶娘累得脱了形……你呀，好好生生地在府里将养身子才正经是帮她呢。”
半路进来的刑氏听着说起她来，一时有些受宠若惊，忙站起身笑道：“也是媳妇素日里只顾着伏侍老爷，倒是不曾与凤丫头多亲近亲近，这才将她二婶给累病了。”
王夫人听了此话不禁就变了脸色，她倒瞧不上刑氏二五不着的那番话，可是婆婆贾母的话由不得她不多想……“正经婆婆”——凤姐说是大房的媳妇，却因婆婆刑氏是填房，从没管过家的。是以她嫁过来后就是由王夫人指点着管家理事，又为着她本是王氏的侄女儿，素日里待王氏较她正经婆婆刑氏自是亲近许多——外人不大晓事的，都道如今这贾府如今早就改姓“王”了。这般境况刑氏是有怨无处诉，王氏得了便宜自是不想说，别人么，也说不着——只除了贾母，若是她老人家这会子想起来要插一手……
贾母对王氏的脸色只作不见，也难得搭理刑氏，只同迎春道：“二丫头，你今日小心伺候着你母亲，也同凤丫头说，体谅着她婆婆些，若再把你母亲也累病了，就得拿我这把老骨头过去给她垫台面了……”湘云听了这话噗嗤一笑，侧脸偷瞧，却见地下众人俱都正正经经地低着听着，独刑氏陪笑上前凑趣道：“哪里用得着老太太出面。凤丫头是老太太调、教出来的人，自是好的，定是累不着我的，老太太放心，有我瞧着，凤丫头那边不会有事的。”
“三丫头，扶你母亲回去好好歇息。你如今也大了，正该学着些管家理事，你母亲这身子我就交待给你了，该请大夫熬药的，你只管做去，有不懂的多问问你大嫂子……我也给你们闹乏了，你们且去罢。”贾母说是如是说，到底又将宝玉拉到身前看了半天，方才放了手。
湘云见众人散了，也笑嘻嘻地回了贾母，要将这身“惫累”衣裳换了。贾母听了又笑，道：“衣裳倒也罢了，只让丫头们给你仔细洗洗脸，那眉描得恁是粗黑，不近看还好，方才只唬我一跳，只当你有四只眼睛似的。”湘云大窘，跺了跺脚跑了开去。
直待众人散尽，贾母方向黛玉招招手，将她唤到身边坐了，抚着了她的背笑问道：“好好儿的，怎地问起你二舅母的身子来。”
黛玉一僵，傲娇的性子让她说不出关心王氏的话来，况且贾母这般问出来，心中已有定论，再要否认……
贾母倒也不再追问，只又问了问黛玉的身子，最后又道：“……我今儿却被你们几个闹乏了，嗯~，昨个儿镇国公牛府的太夫人递了贴子过来，说是今个儿要过来瞧我的，就罚你和云儿作陪好了。”
黛玉见贾母说来说去，只出了这么个题目，只当贾母心疼她，就这么轻松放过了自个儿，不由暗自舒了口气。自是含笑应了，又陪着贾母说了会话，念了两句书，一时湘云转来，又是一番热闹。
谁知自打这日起，贾母竟日日都带着黛玉、湘云见客理事。且又较素日不同：不说每日听了刑、王两位（王氏“关”了两日，还是得放出来的）说了东府事宜后与黛玉叹一叹祭祀之礼、宗妇之责，更是但凡见过回客，贾母就会同黛玉细细念叨此人同府里的交情渊源，此位夫人的婆家、娘家、三姑六婆各是哪门哪府的，各家如今这个境遇又是有着怎样的兴衰成败；若是收了礼，除了时不时地考考送礼人的家族背景，还要将此次的礼与历年送的比上一比，说一说为何今年的例要多些，又为何要比牛家多些，史家少些，如此等等，莫不足一。
她老人家这辈子见过的风风雨雨不知凡几，加上自个儿就是个能说会道的，如今虽说年事已高，却也能将这等家长里短说得份外有趣，倒是比什么野史稗文，大书戏文更吸引人。听得黛玉、湘云两人十分入神，二小也不倦烦，日日偎在贾母身边，或听古闻今，或指着媳妇丫头帮贾母对账清物，倒也过得十分开心。
初时因有湘云在，两人一处听贾母讲古，黛玉只当贾母是一时兴起，倒也不大觉得出异样来。待二三日后湘云回家去后，贾母仍是时时将她带在身旁，或指着她领着下人去小库房翻翻旧物，或者帮她老人家参详些日常琐事。如此直过了七八日，黛玉渐渐习以为常，宝玉却不大乐意了。
“林妹妹，你好歹也理我一理，这些个账本有什么好……嘿嘿，你明儿白天再瞅就是了。”
黛玉抬头白了他一眼，放了手中账本，抬手端了一旁的香茶抿了，道：“谁似你这等富贵闲人。事事都有人为你操心。我若不瞧了这些，难道还叫齐叔他们麻烦爹爹去不成。”
宝玉却不知有什么事，只磨着不去，道：“往常你只瞧个两三日也尽够了，这回连着今日你都瞧了五日了……是有什么不对么？”
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