零突然醒来，看到的是用木板和树叶组成的屋顶。他翻身下床，这是个木屋。从床铺到简单的家具，都是用树木做成的，没有一点金属制口，有着最浓郁的原始风情。从木屋走出来，是条只有半米宽的走廊。走廊也兼具了阳台的作用，它经过了另外两个木屋后，便朝下方延伸，直抵地面。
这是阿萨克人的屋子，它们将屋子建在树上。通常每颗数人合抱的古树只有一间屋子，但零现在所在的，却是族长高格的住所。他拥有三间屋子，搭建在两棵紧挨相连的双生树上，算是族长的一种特权。
阿萨克人的村子没有明显的标志，他们就生活在树林里。如果没有真正进入村子的话，从外面看只会以为是一片树林而忽略过去。也没有所谓的公路，零跟着高格等阿萨克人回到这村子的过程中，他们都是在树林间左弯右绕的。就算零有心想记下来路，也会因为几乎不断重复的景象而无法记录。
村子中唯一和树林有所区别的，大概就是清理出一片空地。这片空地平时是阿萨克人的角斗场，空地的西面，用树桩和方条长石砌成类似祭坛的东西。两边插着用木头雕成的图腾，图腾是阿萨克人的脸孔模样，看起来这支异族倒有点像旧时代人类一些土著，盛行着先祖崇拜。
“睡不着吧？”高格的声音在旁边传来，哪怕下了座骑，阿萨克人的平均身高也达到了近三米。
高格往零身边一站，零只来到他的胸口部分。阿萨克族长挥动他其中一根手臂说：“你们人类肯定不习惯生活在丛林里，可对于我们来说，这却是我们出生和老死的地方。”
零看往天空，说：“高格族长，在同一片天空之下，在不同的另一个城市里。不知道你是否相信，我们人类和其它的异族能够相安无事地生活在一起。这是我为之努力的小小成果，我希望，人类和异族可以和平相处，而不是打个你死我活。”
“很可惜，你不能代表所有人类。就像那些烧毁我们村子的人类，他们就没有过共存的想法。”
“所以我正朝这个方向努力。”
“哦，那么你来到这片大地，也是因为这个目的？”
零摇头：“不，这是两码事。你们从影族那得到的圣药和种子，我怀疑和正在寻找的一样东西有关。那样东西很危险，它甚至可能导致这颗星球的毁灭。所以我来这里，想确认一番。简单的说，我是来找东西的，而不是来和你们打仗的。”
高格看了他一会，说：“你提出的要求我已经让人送去圣庙了，估计明天就会有消息传回。不过我还是奉劝你一句，别打影族的主意。否则，哪怕你是百战勇士，战争仍然避不可免。”
“如果那东西就是我要毁掉的玩意，那么就算掀起战争，我也不会改变主意。”零强硬地说道：“因为我很清楚，一旦让那东西被它得到的话。到时候就不仅是我们之间的战争，而是关乎整个世界了。”
“它？它是什么？”
“它……”零苦笑：“它可以说是你们的母亲，正是因为它，所以才会有了你们。可是，你们并不是它所希望出现的生命，所以它如果出现的话，也会把你们杀掉的。因为它，是所有生命的天敌。”
高格摇头说：“看来你的故事还真不少。”
“高格族长，能够给我说说圣庙吗？”零无意在普罗休斯这个问题上继续和高格探讨，于是转移了话题。
“在圣庙没有出现之前，我们是一盘散沙。圣庙的最初，其实是影族所居住的地方。那里我们称为黑山，圣庙就建在黑山上。很抱歉，我不能告诉你黑山在哪。总之，当影族将种子和圣药赐给他们所挑选的几只氏族后，包括阿曼达人在内的十族族长，同时也成为了圣庙的长老。”
按照高格所言，零大概有点清楚黑色大地的权力结构了。影族是站在这片大地最顶端的异族，他们人数稀少，但成年战士战力强横。异族之下则是圣庙，圣庙由十一位长老主持。影族族长担任其中一名长老，余者由像阿曼达那样的强族族长担任。
圣庙是这片大地所有异族的精神象征，它是黑色大地上异族的决策机构。不过圣庙鲜少会发出明确的指示，更多的时候是任由各族自由发展。
最近的一次指示是修雅率军入侵时，圣庙要求1到3级区域的异族撤离，紧缩进4级区，由像阿萨克人这样的强大氏族提供保护，并组织对抗血骑的军队。
至于和血骑的军队怎么打，则由负责组织抵抗力量的强族族长自行决定。
从人类的角度来看，圣庙的权力无疑是松散的，可它的执行力却无容置疑。哪怕偶尔才发下一次指令，但所有异族都不打折扣的完成。这一点在人类社会里，是完全无法想像的事。
在决策方面，圣庙采用的也是投票制。每位长老各一票，当赞成票居多时，决策既通过。在这点上，哪怕是影族的长老也没有享有特权。
高格最后道：“如果你想达成目的，又希望避开战争的话。那么就只能促使圣庙对此进行投票，且争取到至少六名长老站在你这边，才有望成功。”
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