不论是大佛薰还是白川，都认为这只不过是一件极简单的任务，不存在出现什么意外的可能性。
然而……意外就这么来了。
白川派去执行这任务的那4名部下迟迟未归——一开始，白川还不在意，只以为是部下们在完成任务后，在那老头的家中抢到了一点钱，正用这些钱在京都的某地纵情享受。
他们“血雾众”是一个极松散、每名成员的自由度都极高的盗匪集团，这种事情在他们“血雾众”中只不过是司空见惯。
结果——一直到今日中午，白川仍没见他的那4名部下归来。
直到这时，白川才隐约察觉：事情似乎有些不对。
尽管觉得这种事情应该不可能，但他还是向大佛薰反映了此事，告知大佛薰：我的部下可能失手了。
大佛薰对此事也是高度重视，立即派出人手前往风魔的家查看情况。
调查结果让大佛薰和白川都难掩惊愕——既没有找到风魔，也没有找到白川的那4个部下。
大佛薰立即追加新的命令——密切关注风魔的家，一旦看到风魔或是白川的那4个部下，就立即回来报告。
但直到现在，所收到的报告仍是“没有看见风魔和白川的部下”。
“……事已至此，已经可以怀疑——”大佛薰此时接着沉声道，“你的那4名部下说不定已经被那老头给干掉了，而那老头在察觉到自己被盯上后，便潜逃在外了。”
“……看来当初只要你10两的酬金，真的是要少了啊。”白川道，“倘若我的那4名部下真的都被那老头在没有帮手的情况下给干掉了，那这老头相当不得了啊……”
虽然自己的部下现在可能遇到不测，但白川的神情仍旧相当淡定，对那4名被派去对付风魔的部下的生死，似乎毫不关心。
“所以你现在打算怎么办？”白川追问道，“是要去搜寻那个老头吗？”
“那当然。”大佛薰的神情一黑，“我说过了，不将这个害我弟弟进奉行所的家伙给大卸十块，我怎么舒心、怎么服众？”
“那你要怎么找人？”白川耸耸肩。
“这就不劳你费心了。”大佛薰冷笑了几声，“就算最后没有将他给找到，至少也得把他的家给烧了才能解恨。”
“等找到他之后，就告诉我。我亲自出马去对付他。”白川舔了舔嘴唇，“他若真有能将我的那4个部下都打倒的实力，那他可是不得了的高手呢……不去会会这样的高手，实在可惜。”
“没问题。”大佛薰冷笑一声过后，长出一口气，“好了，这事就先聊到这吧，之后再细谈。”
“该做正事的时候就认真做正事。”
“该娱乐放松的时候就娱乐放松。”
“现在就先专心享受赌博的乐趣吧。”
二人谈话之间，已经走到了紫藤屋的大门前。
已经忍不住想快点进到赌场里玩上几把的大佛薰，其眼中闪烁着兴奋的光芒。
大佛薰也好，白川也罢，他们此时都没有发现——在他们的不远处，有个乞丐正透过头顶的破烂斗笠的缝隙细细观察着他们。
在大佛薰他们还未进到紫藤屋内，这名乞丐便不急不缓地站起身，拿着刚讨到2文钱的破烂饭碗朝旁边的一座漆黑小巷走去……
小巷内，一名平民打扮的人正静候在其中。
在来到这个平民的跟前后，乞丐沉声道：
“快去向长谷川大人汇报——发现‘血雾众’的白川了。”
……
……
仅片刻之后——
“长谷川大人！”
某名年轻人拉开房门，急急忙忙地奔到了长谷川的跟前。
“发现白川了！白川和大佛薰在一起，一同进入紫藤屋了。”
这名年轻人言简意赅地完成了汇报。
原本正闭目养身的长谷川猛地睁开了双眼。
“白川身上有带武器吗？”
“有。”
“除了那个大佛薰之外，白川的身边还跟着多少人？”
“8人。”年轻人报出一个精准的数字，“除了那个大佛薰的身上有佩着一把胁差之外，其余人的身上都佩着打刀和胁差。”
长谷川迅速站起身：“召集所有人！准备抓人！”
……
……
紫藤屋内——
大佛薰刚踏上那通往二楼的楼梯，便看到有不少赌客神色慌张地冲下楼梯。
——怎么回事？
这个疑问刚在大佛薰的心头中冒出，他便看见一人神色慌张地朝他奔来。
此人是他们“大佛一族”的干部之一，专门负责管理紫藤屋的赌场。
见着大佛薰后，此人立即以惊慌至极的口吻说道：
“大佛先生，不好了，有人在赌场里闹事，隆之少爷他有危险了！”
听到这话，大佛薰的神色顿时一变，随后言简意赅地朝这名干部下令：“隆之现在在哪儿？快带我过去！”
“是、是！”
干部领着大佛薰冲上二楼，然后拉开某个房间的房门。
房门刚一拉开，呈现在大佛薰眼前的景象便令其神色大变。
只见赌场内横七竖八地躺着许多不知是死是活的人——这些人，大佛薰都有印象，是隆之和喜治郎等高级干部的护卫。
这些护卫躺了一地。
至于隆之和喜治郎等高级干部们则傻站着或瘫坐在地。
隆之还有他那新勾搭上来的女人，现在都瘫坐在地，一脸惊恐地看着他们俩身前的一个光头老人，以及一个用斗笠和面巾将自己的脸给遮得严严实实的家伙。
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