周女史忙俯身道：“来了的。”又看向明珠，请明珠示下。
明珠道：“既然小二嫂想看，那就让人来表演吧。”
周女史恭敬地给明珠行了个礼，再转身吩咐一旁专门负责传话的婆子。婆子小跑着下去传话，没多会儿，台上表演的幻术结束，琵琶声铮淙乍起，穿云裂金之声破空而来，紧接着，一个穿着火红舞裙的女子高举了琵琶快速旋转而来，到了舞台正中也不停留，且弹且舞，红色的薄纱披帛迎风招展激荡，果然如同九天仙女下凡一样的。
“好！”明珠来了精神，她是同道中人，见着了这样的舞姿由不得她不喜欢。要有这样一身技艺，除了天资过人之外，还要勤学苦练，这叫什么秋纹的，还真是个了不起的。
众人见了，也纷纷夸好，就连挑剔讨嫌如福宁公主，也惊讶地睁大眼睛只管盯着那台上的艺伎看。明珠偶然回头，见周女史还谨慎地站在一旁不曾入座，便随口道：“不必拘泥，回去坐吧。”
周女史给明珠行了一礼，低着头走到座前坐下，行动之间婉然端丽，让人挑不出半点不是。平女史看着她的一举一动，笑眯眯地拎起酒壶给她斟酒，轻声道：“姐姐今日大出风头，可叫妹妹我嫉妒坏了，因此忍不住在王妃面前多了几句嘴，也想露一露这张脸。姐姐不会觉得我这性子招人恨吧？”
周女史半垂着眼，唇边露出淡淡的笑容：“我们一起从宫中出来，迄今已相伴七年有余，你是什么性子，我知道。”
平女史在她身边挨着她坐下来，将手托着腮，看着正聚精会神观看乐舞的明珠，轻声道：“王妃真是青春美丽，出身又显贵，娇俏讨人欢喜，殿下得偿所愿，不知何等快活呢。我看殿下对王妃啊，真是没得说，就连公主殿下也讨不到好。更不要说是其他痴心妄想的人了，谁敢让王妃不高兴，铁定是没有好下场的。”
见周女史不回答自己的话，平女史就又回过头去压低了声音低不可闻地道：“说起来，我没见过那位江二姑娘，不知比起王妃来如何？我记得姐姐去年中秋应太妃娘娘宣召入宫，曾在娘娘宫里见过江二姑娘的，是不是？你们可曾详谈？她为人如何啊？”
周女史慢慢啜了一口酒，淡淡地道：“我去的时候人已经走了，并不曾见着过。”
平女史不无遗憾地叹了口气：“真是不巧了。我还以为江二姑娘和姐姐这样的性子一定非常投缘呢。”
“过去的事情不要再提了，当心祸从口出。”周女史皱起眉头握紧手里的酒杯，站起身道：“歌舞就要结束，我们一起给殿下和王妃敬杯酒吧。”
尚不及开口祝词，那叫秋纹的乐伎一曲终了，送胯反抱琵琶亮相，露出一张千娇百媚的脸来，顾盼生姿地看着台下的众人。
“我的天。”平女史低呼一声，仓惶地捂住了嘴。
周女史心思全都在明珠身上，并未注意到发生什么事了，听见她这一声低呼才抬眼去看，一看之下，手里举着的酒杯便晃了晃，酒水洒出来打湿了她的袖口，她却浑然不觉，脸色惨白地一屁股坐了下去，喃喃道：“怎会这样？”
不单是她二人，座中所有人都寂静无声，或是吃惊，或是尴尬，或是愤怒，或是幸灾乐祸，或是若有所思地盯着台上的乐伎。
那乐伎顶着一张明媚入骨的面孔，乍看上去，竟然和明珠有六七分相似。
这也太巧了些。要说是偶然，也没有这样偶然的，只因这乐伎穿的这身大红色的纱衣，发上插戴的大朵堆纱牡丹花，都像极了明珠平日的装扮。
这是赤裸裸的打脸，也是明晃晃的挑衅。
试想，精通舞乐的英王妃，在家宴上看到一个和自己面貌相似且又精通乐舞的女伎，会是什么感受？不亚于被人当众活生生抽了一记响亮的耳光——这是在含沙射影地骂她只是下九流的女伎。
福宁最先喊出来：“这个乐伎，怎么和我六嫂这么像！也是精通乐舞，连衣服装扮都像！”
康宁迅速捂住她的口，不顾她挣扎，低声斥道：“闭嘴！”
明珠端坐在席上，已经不知道是该笑还是该怒了。她环顾四周，看到席间陷入一种可怕的安静之中，代王妃等人神情尴尬，连目光都不敢和她对上；平女史的樱桃小口惊愕地微微张着，扇柄上的璎珞垂到了酒杯里犹不自知；周女史的脸呈现出一种可怕的青白色，手里拿着的酒杯控制不住地抖个不停，袖子早已湿透了一大片；座下一群美人，全都呆若木鸡的垂眸看着自己面前的菜肴；素兰和郑嬷嬷等人的脸色已经由白转红，再由红转青了。
大家都很害怕或是很愤怒。
明珠回头看向一旁的宇文初，宇文初靠在椅背上，面无表情地看着那个女子，察觉到她的目光，便回过头去安抚地看向她，再淡淡地道：“李全新。”
李全新“跐溜”一下从后头蹿出来，上下牙齿都在打架：“殿下，王妃，老奴……”虽则是周女史等人牵头备宴，但并不是什么人都能随便进英王府表演的。这仙音班要进府里来表演，首先就要通过他这一关，如今出了这么大的纰漏，他就算是想替自己辩解都觉得虚弱无力。这时候他已经顾不得究竟是谁要害他了，干脆利落地跪下去，对着宇文初和明珠磕头：“老奴死罪，请殿下和王妃惩处。”
宇文初沉默地看着李全新，迟迟不发一言，于是李全新越发惊恐害怕，将头深深地埋在了地上。明珠看到宇文初的眉毛还是那样微微的皱着，仿佛有一点忧郁似的，他表情也很平静冷淡，但他眼睛周围的肌肉在乱跳，鼻孔也比平时张得更大。
他是在愤怒么？原来宇文初真的愤怒起来是这样的。而她从前对着他时看到那些的愤怒，比起这副可怕的表情来根本就不算什么。先是在她用的洗澡水里下毒，再是当着代王妃等人这样羞辱她，他是在愤怒有人居然敢这样接二连三地挑衅他？
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