南京。
桂花的香味早已散去。
王守仁的家里，大门紧闭，宅院冷清。
连续几个月，他飞速升迁，县令大老爷还没做，立即升迁知府，知府的凳子也没坐热，立即升到了赣南巡抚。
在任职前夕，兵部尚书王琼接见了他。这一切的提拔，都是王琼一手导演的，所以，他对王守仁非常亲切，非常友好，只对他说了一句话，意味深长：“赣南是个好地方，你去了就知道了。”
赣南难道是个富庶之地？
听着怎么不像？
王守仁听罢，告辞出来，当然不想辜负上司的美意，径直回去拜别父亲，就要走马上任了。
王华已经更老了。
他在吏部尚书的位置上，已经要退休了。见儿子终于出任巡抚，总算没有辜负自己多年的期盼，也很开心。
他设宴为儿子送行，父子俩都很低调，也没有任何外人出席，就二人对酌。
酒过三巡，王华才拿出一张年庚八字：“你这次去就任，正好把亲事办了。”
真是一个晴天霹雳。
王守仁一惊，下意识地反问：“不是早就退了婚事么？”
“没有。亲家情深意浓，小姐也很忠贞，说就算你被发配，人家也不嫌弃，一心苦苦等着你，空耗了青春岁月，所以，你也得对人家负责。”
王守仁放下酒杯，非常坚定：“父亲，其他事情我都可以依你，就这事不成。”
王华微怒：“婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，人家小姐等了你这么久，你再辜负人家，岂不是没良心？”
“我不可能因为一个陌生女人主动等了我一年，我就得对她的终身负责。父亲，你也知道，我们是坚决退婚了，并没拖延着，是她自己不肯。”
“你说什么鬼话？人家饿死事小失节事大。”
“心外无物，心外无理，至于名节，根本就是骗人的。”
王华辩驳不是儿子的对手，气咻咻地站起来：“你整天修炼什么顿悟，心学，就是这些玩意儿？我告诉你，你这个婚姻，必须缔结，做人，不能忘恩负义……”
王守仁哭笑不得。
自己坚决退婚，并且送去了很多礼物赔罪，对方却坚决不肯。如此拖延几年，反而自己就是忘恩负义了？
这天下，没这种道理吧？
他也很坚决：“父亲，这件事，恕难从命。”
王华眼神犀利：“你以为我不知道你的心事？你是痴心妄想……那个女人，她是夏皇后！是皇后！”
王守仁面色惨白，握着酒杯的手，微微一抖。
王华压低了声音：“我怕你不安，所以没有告诉你。当年你走之后不久，皇上派人送来一幅画，说是昭告天下，皇后尽孝完毕回宫，再登皇后宝座，要表彰她母仪天下的孝行——原来，夏皇后的名字就叫做夏小宝……你看……”
他早有准备，起身，将一个锦盒打开，里面，放着一道圣旨，还有一幅画像。
正是出自宫廷画师之手的夏皇后的图像。
王守仁脑子里顿时一团嗡嗡作响，朱厚照，原来竟然如此处心积虑。
本来，在贵州时，他已经死心了。
可是，在边境又和夏小宝重逢，死去的心，立即死灰复燃。
他甚至完全明白她的意思，那一次的相逢，就是一个约定。
她并未放弃。
她既然没放弃，自己岂能放弃？
他的手，下意识地摸了摸放在旁边的包袱。里面，是一只火铳。
王华也看见了，问道：“这是什么？”
“火铳。”
“哪里来的？”
“一个朋友送的。”
王华当然没想到是夏皇后本人送的，也不以为意，只想，儿子有一支护身的武器也不错，就没有再多问。
王华长叹一声：“儿子，你此番能够被重新启用，也是皇家恩典，不计前嫌，按理说，你那是死罪……可是，陛下还是启用你，你就不要再滋生什么其他念头了……”
当然不是和刘瑾的作对，而是和夏皇后的私情，罪加一等，足以诛灭三族了。
朱厚照当然没有那么大方，只是，他一来不敢确定二人是否有私情；二来，又怕得罪夏小宝；三来，他认为这番警告已经足够了，再是狗胆包天的人，看了圣旨之后，也不敢继续打皇后的主意。他是个大而化之之人，久而久之，把这事忘了，也就不放在心上，哪里有心思再去单独跟一个王守仁作对？
可是，王华自从收到这圣旨后，却寝食难安，日夜提心吊胆，生怕再出了什么意外，所以，儿子一回来，他立即准备得非常充分，就连聘礼都彻底做好了，只需要遣送仆人陪同，把这些聘礼送到南昌，直接让儿子和那位小姐完婚即可。
王守仁没有做声，许久才站起来，也没看圣旨，也没看聘礼，淡淡道：“这门婚事，恕我难以从命，父亲保重，我要去上任了。”
说罢，竟然趁着夜晚，连夜上路了。
王华素知儿子脾气，也不多话，第二日，便派了家丁，将大批聘礼护送，也往南昌出发了。
这一次，儿子这个婚，是非结不可。
王守仁只带几名随从，轻车简骑，很快到了赣南。
在边境处，但见行人稀少，纵然是大白天的晌午，偶尔来去之人，也行色匆匆。
他叫住一个壮汉，奇怪地问：“你等如何来去匆匆，面有惊惧之色？”
壮汉看他们便装，是外地人，立即道：“你们是外地人吧？如果没有要紧之事，赶紧离开此地。”
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