接过常润之递来的茶叶包，目送她的背影在拐角处消失，刘桐才失落地转身离开。
他递了牌子进了宫，去给贵妃请过安后，便到了显嫔娘娘处。
显嫔很是高兴，招呼刘桐道：“你这孩子，好久都没进宫来了。”
“娘娘可是想儿臣了？”刘桐笑道。
“想，当然想。”显嫔嗔怪地道：“想你什么时候娶一房继妻，也好给你开枝散叶。瞧你，一天天孤孤单单的，我看着心疼。”
刘桐便微微低笑，趁机道：“要是儿臣有了想要娶的女子，一定会来求娘娘给儿臣做主的。”
“哦？”显嫔惊讶道：“你有想要娶的女子了？”
刘桐但笑不语。
“你这孩子，还和我打起哑谜来了，赶紧说说。”显嫔迫不及待地催促道。
刘桐摇头，还是笑着，道：“暂时还不能告诉娘娘，等到时候了，您就知道了。”
“还卖关子。”显嫔瞪了他一眼，半晌后叹道：“好吧，你长大了，也有自己的想法，我不迫着你。”
显嫔顿了顿，又蹙眉问道：“那莫家……”
刘桐脸上的表情便是一顿。
显嫔觑着他的脸色，缓缓道：“莫家来提了几次，你对此一贯避而不谈，我便知道你心里无意再和莫家联姻。不过小九啊，莫家也未曾对你不起，到底是你发妻的娘家，还是别太冷淡了为好。”
显嫔不知刘桐与莫家的哪些罅隙，所以也不会知道，刘桐现在听到莫家，就如同吃了苍蝇一般恶心。
他低垂着头，也不吭声。
显嫔拿这样的他也没奈何，只能道：“你若真有了想要娶回家的女子，可别耽误太久了。圣上那儿，迟早也会为你安排的，九皇子妃要入皇家宗牒，自然也要慎重才行。若是圣上先一步指了婚，你心里那些想法，可就要落空了。”
刘桐起身对显嫔施了一礼，道：“娘娘的提醒，儿臣记下了。”
显嫔宽慰一笑，又与刘桐闲话了几句，方才放刘桐出了宫。
刘桐一路去了瑞王府。
今日瑞王倒是得了闲，没有做木工活。
他穿着一身舒适的常服，正看着书。
刘桐坐到了他身边，探头过去，一看书名便乐了：“姚子经轶事？这是什么书？”
瑞王放下书本，笑眯眯给他推荐：“昨儿才淘到的，里面写的都是一些奇志怪谈，读起来别有一番滋味。”
刘桐看着瑞王，将书拿了过来翻了两页，不由笑道：“五哥什么时候开始看这些闲书了？”
“打发打发时间嘛。”瑞王伸了个懒腰：“如今我可是个大闲人，闲人可不得看闲书吗。”
元武帝捋了瑞王在兵部的职后，将他闲置了，没有再给他安排事情做。
瑞王如今日日待在王府中，彻底成了个闲散王爷。
刘桐将书放了回去，沉默不语。
瑞王偏头笑问他：“这是怎么了？”
刘桐轻声道：“我刚从宫里回来。”
“去见母妃了？”瑞王倒是不觉得意外：“同母妃说了与常三姑娘的事了？”
刘桐摇头。
他静默了会儿，轻声叹了口气。
“五哥，你说我要是告诉父皇，我想要娶常三姑娘……父皇，他会同意吗？”
刘桐看着瑞王，满怀期待。
瑞王却很是淡然地摇头道：“不会。”
“为什么？”
“为什么？”瑞王轻笑一声，反问刘桐：“你不知道为什么？”
刘桐顿时有些泄气。
瑞王看了他一眼，摇摇头道：“小九啊，五哥有时候觉得你挺聪明的，看得清楚局势，有的时候却又觉得你糊涂。明明显而易见的事情，你非要再多此一问。”
瑞王道：“你对常三姑娘有了感情，彼此也在熟悉中慢慢亲近，这是好事。但你不能忽略了，常三姑娘的身份，的确配不上你。哪怕你是续娶。父皇再是不重视你，也不会愿意让你娶一个和离女子吧。”
刘桐抿唇，问道：“五哥可有办法？”
“办法是人想的，顺应世事为好。”瑞王摇头：“你现在问我可有办法，我只能回你，没有。”
“今日显嫔娘娘同我说，若我有了想要娶的女子，不要耽误太久，父皇随时都能想到我，再给我赐婚……”刘桐焦虑道：“我也有些担心……”
瑞王闻言一笑：“父皇暂时是想不到你的婚事的，这你倒是可以放心。”
“为何？”刘桐忙问。
瑞王道：“因为还有太子在啊。”
瑞王轻声提点刘桐：“太子一心想要让你再和莫家联姻，莫家如今是碍于你的态度，所以没能张口。等莫家张口了，太子出来作保，你的婚事基本就可以定了。如今莫家还未行动，太子自然乐意看你仍旧孤身一人。有太子在，父皇不会想到你的终身大事的。”
这理由连起来看有些牵强，但刘桐却并不觉得违和。
因为他很清楚，有太子在，父皇是决计看不到他这个一点儿不出彩的儿子的。
太子要是说一句，“小九的婚事包在儿臣身上”，父皇都能直接撒开了他的婚姻大事不管。
虽然很无奈，但这就是实情。
太子对父皇来说，和其他的儿子，是不同的。
刘桐一时高兴放心，一时又有些神伤难过。
瑞王却是早就想通了，对刘桐道：“你不去做事，就要在我这儿耗着？”
刘桐心不在焉道：“我今儿有心事。”
“不开导你了吗？还有什么心事？”瑞王好奇。
刘桐便将今日去寻常润之，想送她一程，结果遇见方朔彰的事说了。
瑞王听着听着，身体也坐直了。
他皱着眉头，等刘桐说完后问道：“这么说来，方朔彰已经看出了你和常三之间的关系了？”
刘桐迟疑道：“我不清楚……”
瑞王无奈地瞪了他一眼：“小九，你怎么这么沉不住气？你明知道太子在撮合方朔彰和常三，如今你在方朔彰跟前露了相，他知道你和常三关系不一般，他能不告诉太子？太子知道了，你和莫家的事，说不定就要提前了！”
刘桐顿时吓了一大跳：“不会吧！”
“难说。”
瑞王站起身来回踱步，半晌后对刘桐道：“当务之急，你先要去确定一下，方朔彰是什么想法。”
刘桐赶紧抬步要去，瑞王忙叫了他一声：“回来！”
刘桐刹住脚步，瑞王沉吟片刻后道：“不论如何，你要做好最坏的准备。”
刘桐沉默，忽然轻轻笑了起来，如释重负般道：“大不了抗旨不婚，说不定父皇还能对我刮目相看一次。”
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