刘桐从贵妃宫里告辞出来，等候在偏殿的显嫔忙迎了上去，问他怎么样了。
刘桐笑了笑，点头道：“贵妃娘娘已经答应帮忙了。”
显嫔便叫了声“阿弥陀佛”，又好奇问道：“你和贵妃娘娘说了什么，娘娘答应帮你的忙？”
刘桐但笑不语。
显嫔和瑞王一样，并不是个好奇心很重的人，见刘桐没有要说的意思，便也不多问，只道：“贵妃娘娘既然愿意帮你的忙，那你就回去等着消息吧。我去给贵妃娘娘请个安。”
刘桐应了一声，给显嫔施了一礼，神色轻松地出了宫，回府后就开始让华泽华浩张罗起了聘礼等事。
只是轮到清点库房时，看着点账册上的东西，刘桐也只能轻叹了一声。
他自小便不受宠，又没有个母家扶持，唯一的积蓄便是积攒下来的每年的皇子供奉，泰半还被他拿去接济西域人了。
成年后他本可以在朝中做事，揽些权势，借此敛财——虽然不好向太子那样黑心，但稍微扣点儿也行啊。
但一来，太子防备着，他插手不到油水足的差事里去；二来，要他搜刮老百姓的赋税，他也着实下不去手。
除此之外，他还要养着整个九皇子府。
收入总是定的，但支出却没个准数儿。
他这个皇子当得的确憋屈。
“爷……”华泽为难地轻声道：“头一回娶皇子妃，是宫里礼部承办了的，咱们府里私库也没花费什么。就不知道这次礼部会如何打算。”
刘桐点点头：“不管礼部怎么打算，咱们该准备起来的，便都准备起来。总归不能委屈了皇子妃。”
华泽答应了一声，又笑道：“爷对未来皇子妃真好。”
刘桐笑了笑，咳嗽了一声，想了想又道：“说起来，此事是我莽撞了，也没同她通个声气，就怕她心里不高兴。”
华泽顿时道：“怎么会？爷为了娶常三姑娘，耗费了多少心血？还亲自进宫去求贵妃娘娘帮忙呢。小的若是常三姑娘，怕是要对爷死心塌地的。”
这话刘桐爱听，笑了几声还是回归现实道：“润之的性子不是这样……”
他想了想道：“不行，我还是约润之出来同她说说吧，免得她埋怨我。”
华泽虽然觉得自己主子是想多了，但他自然不会开口说出去。刘桐想要约见常润之，华泽便尽心跑腿给他送信。
这边儿刘桐忐忑，怕常润之怪责于他，那边贵妃也正发愁。
刘桐把难题甩给了她，她不可能不去解决。真要是让刘桐将当初莫家易女而嫁的事情抖落出来，她在陛下面前的脸面也没了。
可贵妃也着实担心，就算她劝了元武帝，元武帝也不答应刘桐这桩亲事。
晓之以理是说不通了，唯一的办法便是动之以情。
贵妃想了两天，打好了腹稿，方才趁着这日元武帝到她宫里歇夜的时候，闲话家常地提到几位皇子家的皇孙们，顺便就将刘桐的亲事抛了出来。
“九皇子也快二十二了，头两年娶的皇子妃没了，也不见他着急。眼瞧着连十二皇子也有儿子了，九皇子还没个后嗣，陛下也不着急？”
元武帝穿着明黄绸衫，躺在床上说道：“你要不说，朕倒是没想到这茬来。”
贵妃便埋怨道：“都是儿子，陛下也太过忽略九皇子了吧。”
元武帝笑了笑，说：“谁让那孩子跟朕不贴心，他母妃又死得那么蹊跷呢？朕看着他也觉得邪得慌，尤其他那双眼睛，幽蓝幽兰的，看着邪性。”
提到愉贵人和刘桐的异族血统，贵妃也不好说什么，只能转了话题道：“那臣妾这会儿提到这茬了，陛下对九皇子的婚事可有什么想法？”
元武帝思索了一阵，道：“朕对那些世家女，官家千金也不熟悉，要说人选，朕这儿确实没有。你今儿个提到小九的婚事，可是有什么人你瞧上了，打算配给小九不成？”
贵妃神秘地笑道：“陛下不妨猜猜？”
“还同朕打起哑谜来了。你直说吧，若是和小九合适，那就定下。小九年纪也不小了，还没个后嗣可不像话。”
元武帝看向贵妃，贵妃便娓娓道：“并非臣妾看上了什么人，而是九皇子来臣妾跟前求了，想要娶人家。”
“哦？”元武帝颇感意外：“是哪家的姑娘？”
贵妃便将常润之的情况简明扼要地说了出来。
元武帝听完顿时就虎了脸，骂贵妃道：“小九糊涂，你也跟着糊涂？安远侯府还好说，他家女儿给皇家做媳妇儿的也不是没有，小五家的不就是安远侯府出来的？可这又是庶女又是和离过的，怎么能给小九？你还到朕跟前来帮他说情？”
贵妃顿时委屈地从床上坐了起来，一身艳红色内衫衬得她肌肤如雪。
“陛下当臣妾心里不是这样想的？可架不住九皇子喜欢啊！他知道陛下定然不同意这桩婚事，都求到臣妾跟前来，就跪在臣妾跟前了。”
贵妃假意拭泪道：“陛下所有的皇子公主，没有一个是从臣妾肚子里爬出来的，可臣妾都把他们当自己孩子一样看待，舍不得他们受委屈。九皇子从小就和人不亲近，对臣妾也是一样恭敬疏离，也就和显嫔还有五皇子走得近些。如今他遇到了想娶的人，却求到臣妾这个母妃跟前来，臣妾能不帮他的忙吗？”
元武帝被贵妃这一通哭诉搞得很是尴尬，轻声哄劝她道：“你多心了，朕不是怪你。可是、可是这样的女子，和小九又怎么相配……”
“陛下方才话里还带着嫌弃九皇子的意思，这会儿又疼上九皇子了。”贵妃破涕为笑，又轻叹了一声，幽幽道：“依臣妾看，也没有什么配不配的。九皇子自己也说了，他一个鳏夫，还带着克妻的名声，哪有立场挑人家。”
贵妃轻声道：“臣妾想，九皇子是喜欢那常氏在意他吧。”
元武帝因为这句话恍惚了一下。
贵妃轻声道：“九皇子自小就被人忽略惯了，遇到一个在意他，让他想起来就觉得高兴温暖的人，多不容易，自然是想把这样的人永远留在身边。臣妾其实挺理解他这样的心态的。”
贵妃缓缓看定元武帝，悠长一叹：“他这样……让臣妾想起皇后还在世的时候。那会儿陛下说起皇后，和九皇子在臣妾跟前提到常氏时的表情，简直一模一样……”
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