常润之面上的笑一时便有些僵。
和瑞王夫妻一道去……她觉得自己多半会拘束很多。
回到皇子府，刘桐自有他的一些公事要忙，常润之则处理了些内院的杂事。
她的陪嫁庄子，管事每隔一个季度会到她跟前禀事，秋收左右来得要勤些。陪嫁铺子的管事则是每一个月来一回，向她禀报一些铺子的收益，让她看看账本什么的。
所以相对来说，常润之每日的空闲时间是很多的。
忙完了这些事，她便又闲了下来。
这会儿姚黄走进来道：“姑娘，闲落院的宝琴姑娘想要见您。”
常润之一愣，道：“可知道她有什么事？”
“她没说，不过奴婢瞧她面色，似乎有些为难。”
常润之想了想，便道：“让她进来吧。”
王宝琴很快便来了，穿得很素淡干净，也没擦什么胭脂水粉，走到常润之跟前来规规矩矩地给她行了礼。
常润之温和地道：“起来吧，坐。”
魏紫给她搬了条锦杌，王宝琴迟疑了片刻方才落下座。
常润之关切地问她：“在闲落院日子过得可还好？衣食吃穿，可有什么不妥？”
王宝琴摇头，道：“蒙皇子妃照顾，奴婢和柔南在闲落院待得很自在，衣食上也没什么不妥的地方。”
王宝琴顿了顿，站起身给常润之跪下行了个大礼。
常润之吓了一跳，忙伸手去扶：“有什么事你说便是，何故行此大礼？”
王宝琴抬起磕在地上的头，声音还是挺平稳的。
“皇子妃仁善，奴婢……想求皇子妃，让奴婢自赎奴籍。”
常润之一愣。
这个要求，或许在其他权贵之人眼里看来是很大逆不道的，但在常润之眼中看来，却觉得再平常不过。
有些人做奴才，觉得背靠大树好乘凉，生生世世为奴，好歹吃穿不愁。
有些人做奴才，却不会甘心永远为奴，始终想着要摒弃奴籍成为一个良民。
人各有思，人各有志，不能说谁一定对，也不能说谁一定错。
所以在听到王宝琴说要赎奴籍的时候，常润之只是愣了一下，便点了点头道：“可以。”
王宝琴的脸上顿时露出欣喜之色。
“不过……”常润之话头却是一转：“你怎么突然想出府了？”
王宝琴若是变奴为良，自然是不能继续留在皇子府的了。
原本刘桐娶莫氏的时候，也是打算将王、段两人送出府的。是她们不愿意出去，才一直住在闲落院。
如今王宝琴改了主意，总是有什么原因的。
王宝琴到底是显嫔——如今的贤妃娘娘送给刘桐的人，她想要赎奴籍，常润之也得将前因后果问清楚才好。
王宝琴跪在地上，低声道：“回皇子妃的话，奴婢原本在宫中时有个同乡，他是个内监，但与奴婢的关系一直很好，后来因为一些事……丢了性命。”
王宝琴说到这儿的时候，话音顿了顿，常润之看到她脸上有感伤之色划过。
常润之还记得刘桐曾和她说过，王宝琴原本在宫里有个相好的同乡，与她是对食。
想必便是王宝琴这会儿说的人吧。
“他平常时候最为记挂的便是仍在家乡的兄长，也想方设法和他兄长取得了联系。他死后，奴婢不忍告诉他兄长他的死讯，便仿造了他的笔迹，仍一直和他大哥联系往来，攒了积蓄也会以他的名义，托人捎回给他大哥。”
常润之点点头，道：“你能做到这份上，也算是对他仁至义尽了，想来他在地底下也能欣慰的。”
王宝琴的眼眶微微有些红：“奴婢没有皇子妃说得这么好，奴婢只是想替他尽一份心。”
常润之默叹了一声，王宝琴接着说道：“原本一直这样下去也挺好，可前两天奴婢接到老乡来的信，说他大哥去镇上给人修院子时，被高梁上没放稳滑下来的横木给砸中了头，当场就……”
王宝琴吸了吸鼻：“他大哥留下一双儿女，他大嫂嫌累赘，把孩子丢给了他家族人，便收拾包袱，回娘家打算再嫁了。”
常润之顿时皱眉：“她不管自己的儿女了？”
“他大哥腿瘸，原本他大嫂便是瞧着他大哥有个能时时给他捎钱回来的弟弟，不用她劳作什么，才嫁给他大哥的。”王宝琴道：“如今她男人没了，她不愿意守寡……这样吃不得苦的女人走了也好。”
常润之便叹了口气。
世间百态，各人有各人的活法，这可真没法儿说。
“然后呢？”常润之问道：“他家族人收留这两个可怜孩子了吗？”
王宝琴便缓缓摇了摇头。
“他家里除了大哥，便只有一对叔伯。叔伯年纪也不轻了，两个孩子还小，每天张口要吃饭，他们也负担不起，何况不过是隔辈的侄孙……就是他们愿意养，家里的儿子儿媳也会有意见的。再者，本来几家人的关系便只一般，他们不愿意养，也正常。”
常润之隐隐猜到接下来的事情。
“然后他们想到，两个孩子在京里还有个进了宫的叔叔，所以把孩子往京里送来了？”常润之问道。
王宝琴点点头：“信上是这般说的，说信写好寄出来，两个孩子便被人带着往京里来了。奴婢估摸着，多半就这两天，人就能到京城了。”
常润之迟疑片刻，方才问王宝琴：“你是打算，替你那老乡养他这两个侄子侄女？”
王宝琴点了点头。
常润之一时之间不知道说什么好。
王宝琴这举动无疑是善举，换做任何人知道了，恐怕都要赞她一句有情有义。
可常润之总觉得她牺牲太多，太委屈自己了。
“然后呢？”常润之轻声问她：“你带着两个孩子，以后怎么打算？”
王宝琴道：“奴婢也有些积蓄，到时候出府赁间屋子，到早市、夜市上做点儿生意，养活两个孩子，应当是没问题的。”
常润之皱眉：“太辛苦了，你就不为你自己考虑一下吗？”
“奴婢不觉得辛苦。”王宝琴道：“其实想想，这样的日子也不错，等他们长大了，奴婢也有点儿奔头。”
常润之一顿：“你是觉得，在皇子府待着，没什么奔头？”
王宝琴忙道不敢，弯腰下去要磕头，常润之伸手拦住她，苦笑道：“即便你这般想，也没什么错……”
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