秋寒已过，从鲜卑那边吹来的朔风阵阵，燕北关内的人都穿上了大袄。
金朗身披玄甲，面上有被风刮出来的红痕。
他站在瑞王身边，递上了从京里来的密报。
瑞王展开后细看了一番，将之交给金朗。金朗也不客气，看了一遍后舒了口气。
“太子调到东海去了。”他道：“那咱们这边儿要派人去东海吗？”
“不急。”
“那要是太子去东海立了功……”金朗迟疑道。
瑞王道：“那就让他立吧，也不是什么大功劳，何况东海大都督何源这人也不是那么好糊弄的，太子要从他手上抢功，倒也不易。”
“也是。”金朗不知想到什么，笑了声道：“素问太子爱财，那东海遍地黄金，想必太子到了那片儿地方，心思就不在剿匪上了。”
“嗯。”
瑞王应了一声，声调平缓，从中听不出太多情绪。
与鲜卑的战事始终僵持，新任鲜卑王是个不折不扣的战争狂，燕北守军一有松懈，他就卷土重来。
虽然很烦，但瑞王也不得不承认，若鲜卑王不是这样的性子，也轮不着他瑞王在这城关之地建功立业。
金朗见瑞王眺望关外，忍不住问道：“这仗要打到什么时候？咱们什么时候可以回京城去？王爷在京城的势力因为九殿下被弃用，十四皇子也被闲置，几乎无人打理。时间若是长了，恐怕与自己人之间的联系也越发薄弱。”
瑞王眸色一深，垂在两腿边的手握了握拳。
“京里的眼线可有九皇子的消息？”瑞王问道。
金朗颔首道：“零星的倒是有传来消息，九皇子在中官胡同里做了个农家翁，虽然受苦了些，但瞧着他心情还算不错。”
金朗笑了声：“毕竟有妻有子相伴，总好过九殿下一人独居。”
瑞王不置可否地应了声，微微垂眸道：“让咱们的人好好看顾着，别让他受太大委屈。”
“属下知道。”
金朗点了点头，又忍不住道：“王爷，这仗是打不完的，鲜卑的兵力、兵器甚至是后继粮草都及不上我们，如今和咱们打了这么多场仗，那也是输多赢少，想必以后也没那本事赢咱们，就是老骚扰着，我们打过去他们又退，这才烦得很。”
瑞王看了眼金朗：“你想说什么？”
“属下是想说，其实王爷继续留在这儿，也没有太大的作用，是时候该考虑下一步怎么走了。”
金朗握着腰间佩刀，一脸严肃道：“继续耗在这儿，对王爷来说，也不过是浪费光阴而已。”
“你是这样认为的吗？”瑞王轻笑了声，摇头道：“那你有没有想过，我如果对燕北这边撒开手，就不得不回京城去。如今的京城可不安全，在没有得到保障之前，我回京城，就等同于送羊入虎口。那儿对我来说，可是个不折不扣的虎狼之地。”
金朗是个武将，虽有他祖父金老将军对他的栽培，却到底心思没那么复杂，听闻瑞王此言顿时呐呐道：“王爷总是王爷……”
“小九还是皇子呢，不也被陛下一句轻飘飘的‘大不敬’给关了吗？”瑞王淡淡地提醒他。
金朗犹自不信：“可王爷不一样啊！王爷力保燕北关不失，震慑整个燕北之地，让鲜卑人谈王爷而色变，是整个大魏的功臣。”
“哦，是吗？”瑞王又笑了声，摇头无奈道：“百姓懂什么，有吃有喝就行了，这些事儿，他们大多人云亦云。可能上一刻还在说我的好处，对我推崇备至，下一刻，估计就要骂我权势膨胀，有狼子野心了。”
金朗顿时瞪大眼：“王爷是说，太子……要这样陷害王爷？”
“或许也不是太子吧。”瑞王语气淡漠，在这个问题上他显然不想多说，斜睨了金朗一眼道：“你练军练完了？”
“啊……属下、属下正练着呢，这不有京城来的密报……”
“密报自有鬼岩先生给我送来，你倒是跑得勤快，又偷懒了吧？”瑞王毫不留情地揭穿了他：“身为一营主将，性子如此跳脱，难怪每次各营大比，你们千人营总是垫底。”
金朗笑得尴尬：“虽然比不过各位兄弟，但咱们营在面对鲜卑人的时候，可也是勇猛非常的。怎么说各营大比，总会有个垫底的嘛，我不入地狱谁入地狱。”
金朗嘿嘿笑着跳过话题，打哈哈道：“属下那头儿还练着兵呢……属下先告辞了。”
金朗将密报递还给他，赶紧溜走了。瑞王手里捏着密报那一层薄薄的信纸，团成一团握在手中。
良久，他才似呓语般道：“东海吗……”
冬日来临，常润之的肚子像吹气球一样鼓了起来。
小院儿里的生活平静而安稳，刘桐拿着常润之置办好的开蒙书册，给刘景阳和修明启蒙。
小孩子觉得有趣好玩，尤其是拿笔描红的时候，最为兴奋。
只是每天他们的外衣都得脱下来洗过。
如此过了几天，常润之便和魏紫商量了，分给给自家儿子做了件围腰，在他们要写字的时候给他们穿上，好歹不用每日里都要洗外衣了。
大概是知道自己要做哥哥了，阳阳最近变得越来越稳重，跟着刘桐念书的时候也颇为认真，与旁边一个劲儿傻乐的修明对比明显。
他每日晚上睡觉前，都会轻轻贴着常润之的肚子，和自己的弟弟说上一会儿话才会去睡觉，睡前还会温柔地对着常润之的肚子道弟弟晚安。
刘桐问他为什么是弟弟不是妹妹，阳阳说：“弟弟长大了，可以和我一样，也一起保护娘。”
常润之每每听到儿子的童言稚语，总是忍不住热泪盈眶。
她想，或许是因为怀着身孕，毕竟孕妇总是多愁善感的。
儿子越来越贴心，也越来越不需要他们夫妻操太多心。
他要求自己睡小床，说怕晚上踢被子，打到娘亲和弟弟；每天他会在听到公鸡打鸣的声音后起床，轻手轻脚自己穿衣后出去洗漱；上午的时候他会跟着刘桐背《千字文》和《声韵启蒙》，练上半个时辰的大字；下午的时候他乖乖领着修明玩儿，时不时的也会询问魏紫有什么他可以帮忙的地方……
在不知不觉之中，她的宝贝已经成为了一个小男子汉。
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