泰昌帝的印象中，自己的妻妹、弟弟的王妃一直是一个低调沉稳的女子，另外还有那么些不同于寻常女子的聪慧和机敏，也不意外当提起她时，从弟弟眼里看出的纯然的爱恋之色。
泰昌帝微微一笑，打趣他道：“贤妻在旁，宜室宜家，小九有福啊。”
刘桐毫不客气地接下这个赞美，点点头道：“这的确是臣弟的福气。”
泰昌帝便问他道：“之前你在先帝跟前曾强调过多次，说不纳妾，如今这个想法，可有变化？”
刘桐意外地看向泰昌帝，不知道他为何问此话，却还是斩钉截铁道：“没有变化，臣弟和臣妻日子过得不错，不希望改变。”
“唔，那不知道多少权贵大臣要伤心了。”泰昌帝莞尔：“之前便有臣子暗中打听，说荣郡王府只有一个郡王妃和一个侍妾，后院空虚，问朕有没有意向，给你赐个侧妃，赏两个女人。”
刘桐尴尬道：“皇兄没应吧。”
“朕是没应，不过这提议，朕倒也想过。”泰昌帝笑道：“但既然你没有这个想法，那朕自然不会多这个事。”
刘桐松了口气，起身给泰昌帝鞠躬：“多谢皇兄。”
“不必如此客气，坐吧。”
泰昌帝示意刘桐坐下，思索一阵后道：“非但你的后院让人巴望着，十二弟、十四弟的后院，也有人盯着。甚至朕的后宫，想必他们也有所想法。”
“那皇兄的意思是……”
“国丧之期还未过，现在说这些倒是早了点儿。你皇嫂也与朕说起过此事。选秀之事，也只是早晚问题，不用太过着急。”
泰昌帝没有废止后宫的想法，他毕竟已有三个聪明伶俐的儿子，对子嗣的要求自然不高。皇子们多，纷争不止的情况他是自小领略过的，当然也不希望这样的争斗发生在自己的儿子们身上。
泰昌帝一向认为，作为皇帝，子嗣贵精不贵多。一个好儿子，顶得上十个不堪重用的儿子。
于女色上，泰昌帝也并没有太多的欲望，所以选秀，对他来说可有可无。
不过按照祖宗规矩，这倒也是需要遵守的。他大可以在选秀的数量和频率上，做些改动。
最近朝堂上总觉得他“儿戏”，臣子们都在揣测他的心思，对他后宫里的注目倒是少了些。
这也算是件好事儿。
泰昌帝啜了口茶，道：“阡儿也到了随行办差的年纪了，前几日|你皇嫂还唠叨，说该给他开始物色皇子妃。朕寻思着，让他跟着你办办案子，提提心性。这孩子稳重是稳重，就是有些墨守成规，古板得很。你帮着扭一扭他的性子。”
刘桐自然是答应下来。
刑部诸事在有条不紊地进展着，刑部大牢加强了守卫看押，倒的确阻挡了两次劫囚的行动。
慎郡王被捕时并没有受什么苦，之前被关着还老老实实的，自从出了劫狱失败的事情后，他便在牢里破口大骂。
刘桐也不想管，凭他爱骂便骂，他正忙着召集律令科人才，打算等人足够了，便分配编写新律令的工作。
时间一晃，便从春入夏，又渐渐走到了金秋。
离慎郡王等人秋后问斩的时间越来越近了。
常润之最近的重心挪到了教女儿说话上。
陶陶已经能发音准确地叫人了，她性格娴静，却很有好学精神，常润之指着家中器具同她说名称，她总要重复好几遍。
但大概是孕期时受到了常润之心绪的影响，陶陶的脑子远不如她两个哥哥一般灵活，她并不是很聪明。
记得陵儿学说话的时候，教一两遍他就能记住，陶陶却要重复七八遍，第二天兴许还能给忘了。
刘桐并不因此而轻视陶陶，反而他更加疼爱女儿。他认为妻子怀着女儿时，是因为他境况不安稳，替他担惊受怕，这才使得女儿在腹中发育不是很好，因此出生后比较愚笨，所以所有的后果都是他造成的，即便陶陶真的是个笨姑娘，他也不介意养他一辈子。
刘桐想，两个儿子也不会介意养妹妹一辈子的。
所幸陶陶虽然反应慢，学东西慢，却并不是个傻瓜。
在常润之用心的照顾和教导下，她比起同龄的女孩儿在行动、说话上虽然要逊色一些，但也属于正常范围。
最让常润之高兴的是，女儿从来没有过自暴自弃的想法，不会因为老学不会说这个词，会不记住昨天母亲教给她的东西，就发脾气不再学。
从某种层面上说，陶陶真的是个好学又脾气好的姑娘。
这日常润之奉了皇后口谕，和贵太妃带着陶陶进了宫，刘桐在刑部查看新律令的分类别工作。
正与编纂新律令的几个官员聊得兴奋，华泽上前来凑近他耳边低声道：“王爷，庶人刘权，说要见皇上。他口称自己留有先帝遗旨。”
华泽口中的庶人刘权，指的便是被关押在刑部大牢，即将要被秋后问斩的慎郡王。
刘桐原本不在意他说要见泰昌帝的事，但听说他自称手中有先帝遗旨，所以还是将他的话，转达给了泰昌帝。
泰昌帝闻言挑眉道：“他想见朕？”
“臣弟猜测，他也是知道距离行刑之日将近，所以不得不再为保命争一把。”刘桐道：“至于先帝遗旨……应当是个幌子。”
泰昌帝却摇了摇头：“先帝对他多有宠爱，曾有过旨给他，倒也不奇怪。罢了，看看他去吧。”
泰昌帝要去刑部大牢，安危自然是重中之重。刘桐布置了三天，泰昌帝方才得以去了刑部。
牢房内，曾经的慎郡王蓬头垢面，盘腿坐在草垫上。泰昌帝与他隔着一道栅栏，内侍匆匆端来靠背椅放下，泰昌帝从容落座。
没人吭声，也没人斥责前慎郡王见天子不下跪。
闲杂人等悄然避开，刘桐倒是也想走，却碍于他乃刑部主事，就怕万一还有什么疏漏，让人钻了空子危及泰昌帝……那可就是他的过错了。
好在泰昌帝也没出声让他避开。
泰昌帝看向铁栅栏内不动如松的前慎郡王，忽而一笑：“朕倒是不知，长兄有成仙之志。既然让朕前来，长兄有什么话，便说吧。”
泰昌帝还肯称呼他一声“长兄”而不是“罪人”，也算是胸襟宽阔了。
慎郡王倏尔睁开眼睛，缓缓地道：“孤真后悔，当初没能对你痛下杀手。”
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