纳门看着差分机最新衍算出来的数据，眉毛不由得向上翘起，喜悦之情几乎溢出言表。
“还差一些变量，”这个利维坦化的契约魔摩挲着粗粝的圆盘，手指不经意间拨弄着上面镶嵌的两根红绿试管，“多少费点钱财，也不能真一毛不拔。”
想到这里，他随即扯过一些空白的纸带，伏案刷刷刷写下一些字句。而后，轻轻将其揉搓几下，那些纸条便变成了一个个同样规格大小的铜丸。
拿起一个小木槌，按照节奏敲击了几下与桌面保持平行的黄铜管道，烙印管壁上的符文闪耀起了淡红色的光芒。没过多久，几只传音蜥蜴便从里面依次爬了出来，在桌面上排成一队，就像是等待检阅的士兵。纳门掐了掐它们的脊背，每只传音蜥蜴的脊背上都显示出用荧光粉末涂写的编号，他按照这编号把手里的铜丸分别喂给了它们。
很快，吞下铜丸的传音蜥蜴便全都消失不见，整间密室只剩下差分机齿轮咬合的“咔嗒咔嗒”声，以及钢针扎进的纸带而发出的“啪嗒啪嗒”响动。
……
沙漠精灵圣山，沃舒古。
当几名外套古典长袍、内着狂徒链甲的沙漠精灵大武士来到崎米尔营地的大门口时，正准备举行英雄典礼的沙漠精灵各氏族普通成员，还在忙着布置英雄盛典所需要的道具。
兽人费扎克，永序之鳞商会的特使，一言不发地正站在营地的城墙上，看着墙内外撑起的一个个长方形军用帐篷。这片晌工夫里，他没有看到任何炫耀和欢庆，只有眼前的忙碌景象，就像正在筑巢的工蚁。
“比我预想中少一些，”他的副手以及儿子玛什正怒气冲冲地瞪视着前方。晨霜四降，笼罩了附近的山丘和谷地。
费扎克将粗糙的手掌搭在城垛上，感受着历经沧桑的石料。这道城墙是五十多年前永序之鳞商会派人从沃舒古切削下岩石垒砌而成的，用以教化这方在水土居住各沙漠精灵氏族的人民。
“以前的沙漠精灵喜欢赞颂死者，向他们道别。而现在却赞颂生者，向英雄致敬。”费扎克平和地诉说着，他不会放弃任何教育家族继承人的机会，“我们费扎克一族何尝不是这样。不需要向各路神魔祈求垂怜，想要寻求什么自取便是。”
看着露出思索状态的玛什，费扎克继续说道：“而这一切，完全得益于那位伟大巨龙的指引和教导，得益于永序之鳞商会奖惩分明的制度规矩。你没有经历过炼狱血战的洗礼，因此并不能体会当初吾辈求生的艰难。不过，这世上困境和机遇往往相互依存，在拉姆齐君临城遇不着的挑战，在灰烬世界这一方天地说不定很容易碰到。这是你的机会，要心中有数，牢牢把握好。”
说完这句话，费扎克便不在言语，转头径自走下城头去巡视演武场的营造情况。
每隔三年，圣山沃舒古脚下的崎米尔营地都会举行一次盛大的集会，灰烬世界沙漠精灵各个氏族均会派出自己的大武士来此地比武较量。无论胜败，只要能够证明自己的勇武，这些沙漠精灵大武士均有机会纳入永序之鳞商会元老、沙漠精灵一族至强者布拉奇的门下接受教导。
若是有了这层关系，那些大武士出身的氏族就可以借助永序之鳞商会货通万界的便利条件，获得更好的生存条件。因此，五十多年以来，沙漠精灵各个氏族全都对这一盛典趋之若鹜。他们会派出族内最顶尖的高手，在盛典上与其它氏族的英豪们一较高下，力争取得更好名次。
不过，随着时间的推移，原本生活在贫瘠之地、骨子里有着桀骜不逊野性的沙漠精灵们渐渐生出了一些变化：因为生活变得更加舒适，承平日久的沙漠精灵逐渐丧失了锐气。以往前来比斗高下的大武士动辄成千上万，甚至有的沙漠精灵会横穿半个世界来沃舒古参加典礼。可是近些年，来参加英雄盛典的勇士，往往只有可怜的几百人。
而且，最近几次英雄盛典上，居然还有沙漠精灵大武士投机取巧：他们会提前和竞争对手沟通，先用财货进行交易，然后在比武场上打一场漂亮的“表演赛”，借此来获得更高的名次。侦知了这种情况，布拉奇极为震怒，素来心黑手狠的他不仅亲手格杀了那几个敢于打假赛的沙漠精灵大武士，同时还委派了费扎克兽人一族为特使，实地监督英雄盛典的举行。
见费扎克离开了城头，玛什也连忙跟着走了下来。“商会的战群主力已经跟着几位大人赶往下一个战场了，”年轻的兽人目光随着两名正合力抬起一个水槽的沙漠精灵移动，这个巨大的水槽能够同时饮十几匹六足战马。他本来以为沙漠精灵们还像以前一样大多骑乘灰鳞鸟前来，可是现在那帮养尊处优已久的大武士，多半都更喜爱骑乘更为舒适但饲养不易的六足战马。
“骑着舒服，可是跑得不够快，作死的玩意儿。”玛什狠啐了一口。费扎克停驻脚步，瞪了自己儿子一眼，玛什马上意识到自己话语中的不妥，默不作声起来。费扎克的双眼眯成一条线，“言多语失。诸事不密，乃是自取灭亡的不二捷径。”
看玛什有些气馁，费扎克考虑到自己说话的火候可能有些过了。不过，他自然也有办法激励自己心高气傲的儿子，这位兽人战团领袖从身上的皮衣里拿出一颗铜丸，“纳门先生传来了一个惊天消息，这场英雄盛典不会在崎米尔举行了。等到明天，待所有氏族选派的沙漠精灵大武士到齐，你就带着他们去离开沃舒古，来上一场正儿八经的生存试炼。虽然布拉奇大人也发话说死活不论，但是你也知道，只有取得胜利并且活下来的才是英雄豪杰。”
说着话，费扎克屈指一弹，这枚铜丸便滴溜溜地飞入了玛什的手掌心。年轻的兽人目露欣喜，他赶忙将其捏碎取出内层夹着的纸条。看了两眼，熟记上面所有内容之后，连忙念动一声咒语将纸条焚化成了灰烬。
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