曹苗知道孙夫人的小心思，她就是不愿意和孙鲁班见面，能拖一天是一天。
不过，这件事真不是躲就躲得过的，而且也不能因为她的私心影响了公事。
“夫人，你觉得公孙渊知不知道你的存在？”
孙夫人没说话。其实不用曹苗提醒，她也很清楚，在带方滞留了这么久，公孙渊很可能已经知道她的存在。之所以没有反应，只是在等她下一步的决定。
天气转暖之后，她如果还不出现在辽东，势必引起公孙渊的警觉。本来双方就没什么信任基础，得知对方还藏了一手，这还有什么好谈的。
明暗两手，适合做暗手的只有曹纂，没有其他人。
“可是……”
“我知道你有顾虑。”曹苗说道：“我和夏侯徽做人质，如果德思违约，你砍我们两个人的首级，如何？”
曹纂脸色微变，舔了舔嘴唇，没敢吭声。
他的确有违约的想法。他从来没打算劫人，而是直接杀了完事。可是曹苗说了这样的话，他就不得不重新考虑了。他可以不在乎孙夫人怎么想，却不能不在乎曹苗怎么想。
他不愿意成为曹苗的敌人，那会死得很难看。
孙夫人想了想，点头答应。
曹苗随即做了安排。曹纂、邓艾率部曲三十余人走陆路，根据事先打听好的路线，潜伏到襄平附近。曹苗陪同孙夫人，指挥吴国水师，大张旗鼓的北上，走海路去辽口。
为了掩人耳目，曹纂先随吴国水师行动，在辽东郡东南角的马訾水（鸭绿江）入海口分开，趁小船，溯马訾水而上，在高句丽境内转大梁水（太子河），顺流而下襄平。
这一带地广人稀，只适合小部队行动，否则给养无法补充，就算想抢，也没地方抢去。
曹纂总共只有三十余人，需求有限，与沿途的村落以物易物就能满足。
当然，万一遇到想打劫的，也要靠他们自己想办法解决，援兵是不存在的。
为此，曹苗特别为曹纂准备了一艘船，不仅要供他们三十多人乘坐，还在尽可能多带一些物资，至少在理论上能供他们到达目的地。考虑到沿途的村落大多以山民、猎户为主，带的货物也都是他们平时需要却不怎么容易买到的工具和衣料，还有一些高附加值的奢侈品，用来贿赂那些有头有脸的人物。
曹苗特地关照曹纂，你别把那些小村长也当成洛阳的贵人，手脚要紧一些，送一点就行了，太多了只会引起麻烦。
曹纂满口答应。
一切准备妥当，曹苗扬帆起航。
夏侯琰、青桃到海边送行。马钧向曹苗保证，等他们秋天回来的时候，就可以住进崭新的不周山庄了，保证比洛阳的还要舒服。
这可是他从无到有，一手设计建造的，绝非中途改造的可比。
为了表明自己不是说大话，马钧还送了一个庄园模型，供曹苗时时把玩。
——
孙夫人伏在案上，打量着模型，眼神闪烁。
曹苗推门而入，见孙夫人入神，便笑了一声。“喜欢？”
孙夫人翻了个身，斜靠在案上。“喜欢，可惜不是我的。”
“喜欢就送给你，或者你自己选址，单独建一座。”曹苗笑着，在孙夫人身后坐了下来，将她拥在怀中。“一座不够的话，就多建几座。反正马钧是别想回去了，这辈子都别想回去。”
“你说了算吗？”孙夫人白了曹苗一眼，推开曹苗的咸猪手。“在马钧的心里，夏侯家的小娘才是真正的女主人吧。”
“谁说的？”
孙夫人抬了抬下巴。“看看正堂坐的是谁。”
曹苗将信将疑，凑进了一看，这才发现模型正堂上有几个小人儿，不过豆子大小，却依稀能看出模样，尤其是那少女特有的发髻，不是夏侯琰还能有谁。他暗自苦笑，这马钧是聪明还是笨，拍马屁有这么明目张胆的吗？
不会是夏侯琰的主意吧？
“这……能看得出来？不就是个意思么。”
“你还装。”孙夫人咬着牙，狠狠拧了曹苗一下。“就算脸看不出，这发髻也看不出？未出闺的和嫁了人的，你分不清出来？”
曹苗雪雪呼痛，继续装傻充愣。“我看不出。”说着，伸手就想把那个梳着少女发髻的小人抠掉。
孙夫人打了他一下。“别抠了，到时候问起来，还以为我和一个小孩子争风呢。”
曹苗无辜的眨着眼睛，心道你难道不是？可是这样的话，打死他，他也不会说出口的。
孙夫人也觉得这个话题有些尴尬，随即问起了曹苗刚才与曹纂沟通的结果。马上就要分道扬鏣了，曹苗对曹纂做最后的交待。
“放心吧，他要是敢乱来，不用你说，我亲手弄死他。”
“那个邓艾呢？他会听你的吗？”
“他还不知道具体情况。不过他出身一般，和袁氏也没有任何渊源，不会为了袁氏耽误自己的前程。”曹苗将孙夫人搂了过来。“你觉得这人怎么样，可用否？”
孙夫人挣扎了两下，还是从了，靠在曹苗的腿上，认真想了想。“如果我说可用，你会让给我吗？”
“这什么话，我的就是你的。”曹苗嘿嘿笑了两声。“我又不通兵法，指挥大军作战这种事，太辛苦，我没兴趣，我给你做萧何。”
“一言为定？”
“当然。辽东的事摆平之后，我们就东进，我觉得那一片土地应该不错，可以用来练练手。”
“邓艾为人务实，好学上进，对军事有天生的直觉。指挥这种几十人、上百人的战斗，并不能发挥他的优势，若是指挥几万人作战，同龄人中，我还没发现谁有资格做他的对手。”
曹苗无声地笑了。孙夫人的眼光还是很毒啊，一眼就看出了邓艾的潜力。
“姜维呢？”
“姜维都废了，说他作甚？”
“闲聊嘛。如果姜维没废，你觉得他有可能成为邓艾的对手吗？”
孙夫人仔细想了想，还是摇摇头。“姜维功业心太重，不如邓艾踏实，恐怕略逊一筹。当然，如果他的腿没废，又经诸葛丞相琢磨十年，或许有机会和邓艾一较高下。”
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