那天晚上的桂花很香。
后来小冬白天又来过，可是没觉得有那天晚上那么香。
也许是因为晚上安静，夜色深沉。人们总说，不能看的时候，耳朵就灵了。不能听的时候，鼻子也就更灵了。所以那天晚上的桂花才显得那样沁人心脾吧？
过了年，三皇子妃传出好消息——她有身孕了。她自己固然欢喜，皇后也一连数日心情都极好，小冬见她时，难得看到了她的笑脸。
其实皇后并不老，但是她总板着脸，看起来先老了三分，衣饰样子又显得沉闷，再老三分。自从姚锦凤那件事之后她见小冬的时候，总有那么些不自然。小冬敏感得很，皇后杀不成姚锦凤，把她们一起恨上了——不，也许从姚锦凤那件事之前，皇后就极不喜欢她。小冬记得有两回在长春宫里，总是隐约觉得有人在盯着她，回过头去却什么也没发现。后来时间长了，她自然能感觉出来皇后对她的排斥。
让皇后高兴的事儿还不止这一桩。明贵妃缠结病榻数月，除夕宫宴都没出席。俗话说得好，久病床前无孝子，当然更不能指望还有孝夫了，皇帝就算很长情，也不可能整天对着个病人体贴关爱。皇后与明贵妃多年对手，眼见她们母女俩人失宠在即，那份儿畅快就甭提了。
宫宴上五公主依旧没来。六公主七公主倒是和小冬她们坐了一席。大家的衣饰都差不多，不约而同都穿了红，各种深红浅红玫子红，看着一片喜气洋洋的。六公主的头发全梳了上去盘了一个簪花髻，脂红粉香，看起来已经是不折不扣的佳人了，只是虽然衣饰鲜亮六公主的脸色却不怎么好看。
她当然高兴不起来，虽然五公主刚病时六公主很是欢乐了几天，可是五公主的这个病，既不好，也不歹，就这么一天一天拖下去，倒把六公主给耽误了。原来听说她也早就要指婚了，可是五公主一病，她的事儿也就没了动静。
七公主还是一团孩气，黑漆漆的头发梳了两条小辫，人裹在大红衣裳里头，衬得面孔雪白粉嫩，眉心还点了一抹胭脂红，整个人不象真的，倒象个布娃娃一样。赵芷和小冬咬耳朵：“我当初见你的时候啊，也就象她这样，不过你比她还珠圆玉润哪，这个老七太瘦了。”
六公主心气不顺，冷言冷语的，小冬她们也不理会，六公主憋着劲儿没处使，结果七公主想去拿高脚盘里的果子，袖子把六公主的筷给扫落了，六公主顿时沉下脸来，狠狠剜了她两眼：“你就这么没吃过果子？上不了台面的东西！”
她说的声音低，小冬和赵芷坐得近，听得一清二楚。
七公主手里还抓着两个果子，愣愣地看着她一声不吭。
宫人过来捡起筷子，又替她换了一副。七公主还象个木头娃娃一样呆坐着，六公主推了她一把：“你离我远些，别再把别的什么碰翻了。”
赵芷头一个看不惯她，和七公主说：“来，你往我们这边儿坐坐。”
七公主依言朝这边挪一挪，挨着小冬坐好。
小冬柔声问：“想吃什么？”
七公主指了指一碟花生。
赵芷干脆连盘子一起扯过来放在她面前：“吃吧。”
宫宴的菜既油腻，又凉得快，根本没法儿吃。小冬来时是垫过肚子来的，赵芷也是一样，席上真正在吃东西的只有七公主。
七公主吃东西的习惯是两手捧着，看起来象只饥饿过头的小松鼠。而且吃东西的时候眼睛还时而会左右张望，象是怕人来抢夺一样。
赵芷打了个呵欠：“年年都这样——你困不困？”
“我白天找空儿补了一觉。你都没睡过？”
“没有，家里吵吵嚷嚷睡不着。”赵芷撇着嘴：“也不知道哪儿来这么多的侄子侄女儿外甥外甥女儿，还有表侄子表外甥女儿的一大堆，怪不得人都说年关难过。再这么过下去，我过一次年就要赔一次钱，有多少金银也不够填这个无底洞的。”
小冬忍不住笑，虽然赵芷很值同情，可是她一张脸皱得象包子似的，实在让人忍俊不禁：“你娘不贴补你？”
“唉，就是贴补了也这样啊，她又不能贴得太多，免得被别人看出来了又找碴儿。”
人口简单有人口简单的好处，起码小冬就只收旁人的红包、见面礼儿，还不用朝外掏。就算要掏——她只有赵吕这么一个哥哥，将来就算他卯足了劲儿的替安王府传宗接代，小冬也不会为这个破产。
“对了，沈三公子他……在你们王府过年么？”
小冬笑了：“没有。他平时住在国子监里，腊月头里就放假了，哥哥倒邀他来住了几天。不过前天他已经走了，去了京城他一位堂叔那里过年。”
“诶……”赵芷又失落了：“他和你们更亲吧？”
“人家都姓沈，当然要去自家过年，哪有在外姓人家过年的道理。”
小冬想了想，不知该不该把沈三家中已经给他定亲的消息说出来——不说吧，怕赵芷钻牛角尖。要说吧，沈蔷也只在信中提了一句，和那家只是有个约定，还没正式下定呢，算不得已经定亲。她只含糊地朝赵芷提过一两回，也不知赵芷是听进去了没有。
如果她只把沈静当成偶像明星来思慕一下那倒无妨，反正思慕沈静的姑娘多了去了。从河东到京城的大道上排一排，没准儿还能绕个来回呢。
反正他们也没什么见面的机会，应该不会发生什么事情的。
小冬的袖子忽然被扯了两下。她低下头，七公主不知什么时候看见了她手上拴的玉鱼，就揪在了手里不松开。
小冬问她：“你喜欢？”
七公主不点头不摇头，也不出声，就这么瞅着她。
如果是旁的东西，给她就给她了。但这只小玉鱼是头次见面赵吕给她的，对小冬来说，意义非凡。
她想了想，从腰上解下荷包，从里面拿出一枚小小的梳子来，只有一寸多长，上头镶的细碎的宝石拼成一朵含苞吐蕊的芙蓉花，下头缀着亮灿灿的银流苏。既可以佩在身上，也可以插在发间，小冬自己就挺喜欢，估摸着七公主也肯定喜欢这个。
“这个送给你吧。”
梳子上的宝石在灯下绚丽璀璨，比玉鱼要好看得多了。七公主果然放开了玉鱼，接过了那柄小梳子。
赵芷看了一眼，啧啧称赞：“真漂亮，哪儿来的？”
“旁人给的。”
七公主拿着梳子反来复去的看，抬起头来朝小冬一笑。
那张总是呆呆的孩童的脸庞，一瞬间仿佛盛开了最美丽的花朵。
小冬和赵芷一起怔住了。
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二更～～
俺要去睡了。。
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