西征大军走后，李云天密切关注着与西征军有关的情报，武国公宋海率领着京畿都督府的十五万大军一路长途跋涉，抵达西安城时已经是一个多月后的事情。
按照计划，宋海将在西安城等待西征各路人马到齐，如果帖木儿帝国和北元不从东察合台汗国和西域退兵的话，那么他将挥师西进前去征讨。
从宋海的角度不自然希望帖木儿帝国和北元落荒而逃，那样的话他这一趟可就白来了，等于带着数十万大军在陕甘来了一场长途武装拉练，半点儿功绩都捞不上。
帖木儿帝国和北元没有让宋海失望，不仅没有退兵反而从北面和西面合力夹击东察合台汗国，于正统二年九月攻占了东察合台汗国王城别失八里城。
东察合台汗国的蒙特大汗以及文武官员不得不逃往了东察合台汗国的吐鲁番地区，仓皇进入了吐鲁番城，在吐鲁番城集结了全部兵力，准备固守待援等待明军的救援。
宋海得知东察合台汗国王城别失八里被攻陷后顿时大喜，这意味着帖木儿帝国和北元并没有知难而退，他终于可以名正言顺地率领大军进行征讨。
此时，西征军除了距离最为遥远的辽东部队尚未抵达外其他人马皆已在西安城集结完毕。
于是宋海立刻举行了誓师大会，随后挥师西进，率领四十多万大军浩浩荡荡出了嘉峪关，穿过关外关西七卫的辖地后进入了东察合台汗国的吐鲁番地区。
进入吐鲁番地区的第二天，西征军遇到了一股万余人的帖木儿骑兵军队，正在围攻当地一座城池，并四处烧杀劫掠。
宋海本想一举歼灭这股帖木儿帝国的骑兵取得一个开门红，岂料经过一番厮杀后这股帖木儿帝国的骑兵溜得比兔子还快，凭借着优良的机动能力落荒而逃，令宋海感到颇为失望。
西征军给那座被帖木儿帝国骑兵围攻的城池解围后受到了城里百姓的热烈欢迎，整座城池刹那间成为了欢乐的海洋，不少热情的年轻女子甚至上前主动给西征军的将士献吻，使得那些将士刹那间就羞红了脸，惹得姑娘们一阵娇笑。
为了尽快给被帖木儿帝国和北元联军围困在吐鲁番城的东察合台大汗蒙特解围，宋海并没有在这座热情的城池过多停留，很快就率军继续西进。
十月底，西征军在吐鲁番城以东两百里的火州，与帖木儿帝国和北元联军的三十万人相遇，爆发了西征军出关后的第一场大战。
在经过十余天的交锋后，帖木儿帝国和北元联军不敌西征军的攻势，丢下了万余具尸体后开始撤退。
火州之战西征军大获全胜，不仅击毙帖木儿帝国和北元联军万余人，而且还在战场上俘获了数千名俘虏。
尤为重要的是，火州一战打出了西征军的威名，使得围困吐鲁番城的帖木儿帝国和北元联军弃城而逃，帖木儿帝国的军队返回了别失八里城，而北元的军队则退向了漠北方向，看样子双方已经无意在与西征军交战。
宋海在吐鲁番城受到了蒙特大汗和东察合台军民的热情欢迎，如果不是西征军及时赶到的话吐鲁番城根本就支撑不了多久。
为了防止帖木儿帝国的军队逃离东察合台汗国，宋海决定在十一月份大雪来临前收复东察合台汗国王城别失八里城，在别失八里城与帖木儿帝国的军队展开决战，这也是送给正统帝和张氏太皇太后一份新年大礼。
因此，在吐鲁番城休整三天后，宋海率领以京畿都督府十五万兵力为主的二十五万西征军赶赴别失八里城，打算在别失八里城度过正统三年的春节。
以山北军区八万兵力为主的十八万西征军则留在了吐鲁番城，由成宁侯杨三宇率领，一是守住宋海的后路，二是追击逃走的北元军队。
令宋海感到颇为失望的是，别失八里城的帖木儿帝国军队并没有像他想象的那样组织有效抵抗，而是在西征军抵达前就逃之夭夭，这使得西征军兵不血刃地就收复了东察合台汗国的王城。
由于东察合台汗国乃至整个西域的雪期已至，宋海在收复别失八里城后下令军队就地休整，准备等待明年开春雪化后再去征讨东察合台汗国领土上的帖木儿帝国的军队。
值得一提的是，在西征军解围吐鲁番城后，宋海认为帖木儿帝国和北元联军的实力也不过尔尔，因此让已经赶至嘉峪关的七万辽东部队在嘉峪关休整，待来年再进入西域参与作战，同时负责后勤补给道路的安全，使得军用物资出关后能顺利运抵西征大军的军营。
这样一来，西征军就分为了三大部分，即别失八里城、吐鲁番城和嘉峪关。
当西征军收复东察合台汗国王城别失八里城的消息传到朝廷后，京城的百姓们无不欢呼雀跃，从西征军势如破竹的攻势上来看，他们很快就能击败进犯的帖木儿帝国和北元联军，进而凯旋而归。
尤其是那些在赌盘的盘口上押了西征大军取胜的赌客更是欣喜异常，战局的发展对西征大军如此有利，看来他们就等着西征大军班师回朝的时候向赌坊收钱了。
虽然赌坊开出的西征大军获胜的赔率很低，但赌客们的赌资却很大，有的甚至把房子等产业抵押出去借钱来参赌，为的就是能从中赚上一笔。
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