崇祯九年河南不光是闯王闯将八大王的人马来回的经过打仗，还闹起了旱灾和蝗灾，距离那么近，夏津县的年景也是极差，说是民不聊生一点也不夸张。那些农民贫户没有生计，只能是去各处逃荒，虽说其他的地方也是乱成一团，但总归算是有希望，尽管渺茫之极。
那些农户贫户逃荒跑了不少，可有些人连逃荒的本事却也是没有，比如说很多有功名的书生，他们倚靠着朝廷发下的钱米生活，可到了这种坏年景，交通断绝，这些书生应得的那些钱米根本就发不下来。
张承业是天启三年的秀才，平平常常一个书生，好占些小便宜，喝了酒好谈些浅薄无知的天下大事，天启四年娶了老婆，后面有了两个孩子。就和所有读书人一样，过着有些贫苦，不过还可以温饱的日子。
这样的生活在崇祯登基之后就渐渐的维持不下去，东昌府的夏津县越来越糟，河南和北直隶的流民和乱兵经常流窜到这边来，这让本就不好的情况变得更坏。
崇祯九年河南大灾，东昌府西部大部分的田地都是绝收，据说朝廷要下拨钱粮救济，可仅仅是据说，始终没有下来。到了五月份，青黄不接的时候，大批的逃荒者出现，张承业家中婆娘身体不好，去年又有小孩，亲戚又在河南，压根无计可施。
张承业看着家中脸色蜡黄的婆娘和饿得直哭的孩子，心中绝望恼怒，终于是一跺脚，抓起家中一条米袋，咬牙恨声说道：
“今日这读书人的斯文就不要了，我去粮店借粮！”
田地遭灾不产粮，可夏津县的几个粮店和大户人家的仓库里面倒是放满了粮食，只是要不然就是自己屯着，要不然卖的价钱就是高的惊人，根本买不起。
城内想要借粮的饥民甚多，在最大的粮行门前，差不多聚集了三四百人，正在和粮行的伙计还有衙门派来的差役们对峙。
此时平民百姓终究是怕官的，看见高瘦的张承业身穿破旧的青色长衫，手中拿着米袋走过，人群中一阵窃窃私语，无非说是“这是张秀才”，有功名的文人在百姓之中也是很有威信，看着张承业前来，大家的胆气顿时是壮了不少。
张承业本来想要在人群后面看看风色，到时候去沾点便宜，作为读书人，脑筋总归是灵活，这枪打出头鸟的道理还是明白的。
结果莫名其妙的就走到了前面，站在第一排，张承业看到对面拿着棍棒的衙役和家丁，心中禁不住非常害怕，身子朝后直缩，结果不知道是踉跄了，还是被人在身后推搡了一把，身不由己的朝前一步……
有道是，这是他个人一小步，却是啥啥的一大步，张承业都不知道后面发生了什么，只是知道他这一步跨出去，就被身后情绪高昂的饥民簇拥着连抢几家粮店和大户人家，到最后，张承业扛着慢慢的米袋回到了家中，和欣喜的老婆孩子饱餐了一顿。
抢完米粮之后，这些民户都是和张承业一样各回各家，填饱肚子去了，官府哪里会善罢甘休。
第二天一早，这张承业就被知县抓到了衙门里面去，那边知县一拍惊堂木，大喝一声：
“为何聚众抢粮作乱！！”
看着公堂两侧的刑具和脸上有些青肿的衙役，身材颇高的张承业顿时是胆气全消，筛糠一般的颤抖起来，也不知道是何处福至心灵，开口央求说道：
“学生先祖曾为户部侍郎。”
朝中有人好做官，朝中有人这作乱也是方便些，这知县一琢磨，这高瘦书生或许还有故旧在朝中为官，本来要斩立决的判决就改为了监禁三年。
世事变幻总不如常，夏津县的饥民听到张承业被抓的消息，人人惊恐，从前一个当过兵的闲汉聚众起事，扯旗造反了，上千饥民攻破县衙，打开监狱救出了张承业，这年头读书人总是被人看重。
这张承业被救出来之后，也是无处可去，索性是加入这些乱民，扯旗造反了，跟这些贼军当个师爷帐房，最起码比起从前，肚子吃饱了，地位高了不少。
在夏津附近的卫所兵不堪一战，前去围剿不出所料的被走投无路的乱民军打的大败，又有几次相同的经历之后，夏津这些乱民的声威大震，甚至连河南和北直隶的饥民乱兵都是过来投奔。
本来东昌府知府已然是把这情况报了上去，驻扎在兖州和济南的兵马已经是准备前往围剿，结果东虏女真的十万大军在这时候从喜峰口入寇，山东的兵马都是部署在德州和济南府一带。
这夏津县就被忽略了过去，这种乱民造反往往都有个特性，就是很容易被小小的顺利和省里冲昏了头脑，这夏津县的饥民们，兵马不过三千，占据的不过是一县之地，但无论是乱民的首领，还是张承业，都已经是忘乎所以。
那首领自称大王不说，这张承业则自号南山，教别人称呼他南山先生，常常自比诸葛和刘基。平时所好就是听说谁家有值钱古玩和书画，就上门拜访，说是要“鉴赏”一二，虽说这小地方不会有太值钱的东西，可谁家的好东西都不愿意被人这么鉴赏没了，这可太心疼了。
结果，一些大户人家还没有破家的，都是安排人在门口张望，若是看见这张承业过来，都是大呼“南山又来做贼了！”都是急忙的回去把好东西藏起来。所以张承业虽说自号南山，夏津人私下叫他也都是称呼名号，只不过在后面加了个字，人人称他“南山贼”。
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