鹿知山始终没有露面，一直坐在灵前给段氏烧纸钱，只留宋福在前院接待。
穆南枝来要往后院吊唁的时候，宋福还吓了一跳，然后抹着泪躬身引了穆南枝进了后院，这还是头一个愿意去后院吊唁段氏的人。
穆南枝一路上看着空荡荡的庭院楼阁，光秃秃的树，心里钝钝的难受。
行至正堂，宋福正要上前通传，穆南枝摆了摆手：“你去前院忙吧，这里我自己进去就行。”
宋福犹豫着答应了，临走时叹息着对穆南枝道：“请郡君开解开解郡王爷，今年，郡王爷过得实在太苦了。”
兵败如山、身落残疾、恩宠尽失、年关丧妻，的确是太苦了。
穆南枝一步步挪到正堂前，看着男人一脸沉静坐在灵前，一张接一张地将纸钱投入火盆，穆南枝看着火光掩映下的男人的侧脸，停住了脚。
“表哥，”穆南枝踟躇半天才开口，这一声表哥叫出来，她脸有些微微发烫，心口却舒坦不少，“我来祭奠表嫂。”
鹿知山闻声抬起头，逆着光看不清少女的脸，却也瞧得见她一身缟素，只梳了个最简单的单螺，没戴任何首饰，他没说话，只对少女点点头。
穆南枝缓步走到灵前，将手中的食盒放在一边，然后跪倒在蒲团上，对着段氏的牌位叩了三个头，然后从祭桌上取了香点上。
祭奠完了，穆南枝就着跪坐的姿势，没有动，伸手抓了一把纸钱，也一张张投进了火盆，火光摇曳，带来诡异的温暖。
“走吧，”鹿知山没抬头，声音发沉，“回府候赏去，别失了规矩。”
这天是腊月二十八，大荔祖制，腊月二十八皇上赐赏皇室宗族。
“我……我出门前就吩咐了让管家候赏了，不用太早回去，”穆南枝小声道，因为撒谎，连头都不敢抬，“表哥，我陪你多待一会儿。”
鹿知山没再赶穆南枝，两个人在灵前一个坐，一个跪，都没再说话，默契地一前一后交错着往火盆里丢纸钱，纸灰飞舞着升腾起来，又落下，两人身上都沾了些，谁都没在意。
“你不用担心，”半晌，鹿知山忽然抬眼，看向穆南枝，“明天就下葬了，我腿脚不便，出不了门，日后怕也难去祭拜她，今天就是想多陪她一会儿。”
“是，那……那就我先走了，”穆南枝忙得将手中的纸钱都丢进了火盆，慌忙起身，却觉得两条腿都跪麻了，忙得两手撑着地，一屁股坐在了地上，她有些尴尬地看着鹿知山，“我也……也多陪一会儿表嫂。”
鹿知山忽然勾了勾唇，露出个浅浅的笑，又取了一把纸钱，继续一张张丢进去，穆南枝一边揉着腿，一边看着那双粗糙的大手，再想着其他皇子白皙的手指，精致的眉眼，忽然蹦出一句：“表哥，你辛苦了。”
鹿知山瞥了她一眼，又笑了：“这世上哪里有不辛苦的人。”
“可是你比别人都辛苦。”穆南枝扁了扁嘴道，又抓了把纸钱在手里，一张张丢着，目光却在鹿知山身上打量。
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