《资治通鉴》说杨涉是懿宗朝宰相杨收的孙子（涉，收之孙也），然而《旧唐书》、《新唐书》却明确指出杨涉是杨收的侄子。
杨收，懿宗朝宰相，因得罪宦官杨玄价（杨复光之养父）而被韦保衡投石下井，最后遭迫害致死，前文有述。杨收有两位同父异母的哥哥：杨发、杨假，一个同父母弟杨严。
杨收的诸兄弟、子侄，全都进士登第，享誉天下。其中，杨严育有二子：杨涉、杨注。所以杨收是杨涉的大爷，不是爷爷。
杨氏一门，多博学正直之士：
杨发：“登进士，又中拔萃”，很受宣宗皇帝器重，因耿直谏言遭贬，贬逐到地方后仍做出了骄人的政绩，“以能政闻”；其子杨乘，“亦登进士第，有俊才……历显职”；
杨假：史籍用了一个侧面细节来凸显他的人品，据记载，他出殡的时候，有千余人自发地为他送行；
杨收的三位儿子：杨鉴、杨钜、杨鏻，皆登进士第；
杨严：武宗朝进士登第，当时有包括杨严在内的五位考生被怀疑“托关系”、“走后门”，闹到了皇帝那里，武宗皇帝亲自复试，御笔朱批“杨严一人可及第，余四人落下”，由此可见杨严文化功底之深厚；其子杨涉，乾符二年（875）进士登第；杨注，中和二年（882）进士登第。
杨收成了杨氏一门的唯一污点，不过杨收坐贬受死也多少有些冤枉，前文有详述，在此不再赘述，只说他的侄子杨涉。
朝廷命官宦世家的杨涉出任宰相，当政治花瓶，杨涉对此心知肚明，在得到高升任相的消息时，他并没有任何喜悦之情，反而是与家人相对哭泣，如同得到了满门抄斩的噩耗。杨涉哭着对儿子杨凝式说道：“家门不幸啊！你也一定会受此牵连。”
与杨涉一样，几乎所有忠直的官员、念书人，都不愿入朝为官，大批逃亡，隐匿山林。朝廷诏令各州县强行遣送。其中，李德裕的孙子李延古就在征召之列。
李德裕，“牛李党争”中“李党”的领袖，政坛老前辈，比杨收的名望大的多。李延古也因此成为朱温的头号花瓶之一。
李延古当时就居住在平泉庄，距离洛阳直线距离三十里地。诏书还没送到，洛阳方面就先行发表了人事委任状，先斩后奏，连三十里的往返都等不及，可见朱温集团对政治花瓶的如饥似渴。
另有一个花瓶，司空图。
司空图，字表圣，懿宗朝进士登第，晚唐诗人、诗论家，《全唐诗》收录其诗作三卷，而他的诗论着作《二十四诗品》更是不朽之作，是诗论界的丰碑。
黄巢犯长安时，他弟弟的一个家奴参加了黄巢草军，并劝司空图也为黄巢效力，司空图没有屈节从贼，而是辞官归隐。之后听说僖宗皇帝在凤翔，便前往拜见，不久之后，僖宗又逃往成都，司空图追随不及，再次归隐；昭宗登基后，司空图再度出仕，却不幸染重病，又解官归隐；之后，昭宗数次征召，司空图深知天子大权旁落，不愿为挟天子者助纣为虐，故而一直以托病不入朝。
司空图的仕途经历可谓坎坷，总的来说，罢官归隐的时间远远大于出仕做官的时间，基本一直在归隐。而他的诗作也基本是在归隐期间完成，所以他的诗歌风格也大多是描写山水隐逸的闲情逸致，淡泊名利，有种看破红尘的境界感。
“诗中有虑犹须戒，莫向诗中着不平。”
司空图的身世也许不够显赫，但他是当时的文化大V，网红学者，自然也是朱温集团的拉拢对象。
面对朝廷的征召，司空图仍是托病不前。奈何柳璨软硬兼施，司空图深怕招惹灭门之祸，于是只能硬着头皮前往洛阳。可司空图是发自肺腑地不愿与贼人同流合污，于是心生一计。
司空图已年近古稀，便假装年老体衰，故意口齿不清，答非所问，表现出了严重的阿尔茨海默症状，颤颤巍巍，连笏板都滑落到地上。
柳璨见状，大失所望，于是收回任命，将这位糟老头子逐出洛阳，司空图得以全身而退，继续过着隐居生活。两年后，朱温弑杀哀帝，终结了大唐江山，司空图悲愤异常，绝食殉唐，享年七十一岁。
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