如果是赵谦一个人出发，那就成了钦差大臣，赵嘉仁当然不会让赵谦这么招摇。所以赵谦是作为农业部视察组的成员出行，这边带队的就是杨耀。
有过一起听课的经历，赵谦知道杨耀在老爹心中的份量。两人出发前长谈一番，赵谦很喜欢杨耀率直的个性，谈到的内容也颇为率直。
老爹赵嘉仁不信鬼神，自然不会遇到自然灾害就下罪己诏，以‘天人交感’这么一个理由来巧妙的表示皇帝知道人民受苦了，皇帝努力了。赵官家提出的理由是‘小冰河气候’，在小冰河气候下的低温导致空气中湿度降低，北方寒冷的高气压力量增强，导致来自南方的降水被向南压缩。不是地球上的水减少了，而是抵达大宋远离海洋地区的水份减少了。
在气候根本问题上达成一致后，两人很快有了视察的共识。首先就是地方上有没有理解到这些物理现实，其次则是有没有根据物理现实与本地农业情况采取相应的解决办法。
视察组的核心人员达成了一致，视察组的会议就是统一思想认识。赵谦以前觉得开会非常容易各种扯淡，现在终于明白为何会扯淡。老爹很早就喜欢搞各种学习，以至于有人抱怨说朝廷会多。这种学习的目的是让大家明白到底面对了什么局面，如果下面的官员还是相信大地是平的，太阳绕着大地转。引发打雷的是雷公电母，掌管下雨的是雨神和龙王。这工作就没办法搞了！
工作组里的人员都很年轻，平均不到三十岁。从专业知识考试上，人人都合格。不过杨耀并不满足于这点，他请赵谦出了个水利方面的考卷。赵谦对此有点异议，“水利专业很复杂，特别强调因地制宜。我对河南的水力环境不了解，让我出题只怕会驴头不对马嘴。”
“不怕。”杨耀自信的说道：“咱们进行基础考核。不管是南方北方，最基本的东西都该一样吧。打井的出水量，修水渠的一些关键点，还有沿途蒸发量。搞视察总得明白这些基本理念吧。不这么搞，下面的官员瞎咧咧，吹的越大，反倒更容易糊弄人。”
听完这话，赵谦心中冒出‘酷吏’这个词。随着老爹这些年宣传秦汉第一帝国的制度，酷吏也被用得越来越多。更妙的是，这个词越来越接近最初的本意。在汉朝覆灭之后，酷吏就变成了苛刻对付百姓的词。譬如柳宗元的《捕蛇者说》中，‘悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉’。又或者是杜甫的《石壕吏》中写，‘夜宿石壕村，有吏夜捉人’。
当然，老爹对此的评论并不主张抨击这些小吏，赵谦记得老爹原话是，‘石壕吏来抓役，不是把人抓去给地方豪强干活，也不是给藩镇军镇效力。而是给河阳军队提供支援。这说明虽然杜甫那时候国家能动员的人力物力已经非常孱弱，至少基层组织体系还没崩溃。’
但是在酷吏这个词刚出现的时候，被称为酷吏的家伙们可没有这么低级。西汉初年，朝廷倡导“无为而治”，导致豪强地主势力迅速膨胀。譬如济南郡的瞷氏家族，仗着宗族户多人众，称霸地方，屡与官府作难。地方官循于常法，“莫能制”。
最早被称为酷吏的郅都登场了。这位兄台做事简单明快，既然‘侠以武犯禁，儒以文乱法’达到了堪比战国时代的水平。郅都就针锋相对采取了以暴制暴的手段。他到任之后没有打招呼也不走过场，直接捕杀瞷氏，推行严法，开西汉以严厉手段打击豪强之先河。更直白点说，就是这位兄台治下每年都要杀掉一定数量以上的豪强。
瞷氏首恶被诛，“余皆股栗”，不敢再与官府对抗。加上针对豪强们实施‘无法无天’的杀戮，郅都在任一年多，“郡中不拾遗”。郅都雷厉风行地打击济南豪强，影响极大，周围十几郡太守对他衷心敬服，视他如上司。
之后西汉出了许多酷吏，每一名酷吏都只针对豪强。不仅每年处决掉的数量必须达标，非得杀足杀够不可。还不滥竽充数，他们不是充当豪强的打手，替大豪强除掉小豪强。而是动手就从最大的开始杀。文景之治很大程度就是靠这帮酷吏们帮助完成的。
现在看杨耀这目的明确的姿态，大有当年威震天下的酷吏风采。赵谦觉得这次巡视定然会非常不一般。
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